Audi adia grande evolução da unidade motriz da F1 para 2027

Audi escolhe uma evolução ponderada

A Audi não introduzirá outra grande evolução da unidade motriz da Fórmula 1 antes do final da época de 2026, confirmou o diretor de competição Allan McNish. O próximo passo significativo do fabricante está agora previsto para 2027, com a gestão do limite orçamental a definir o calendário do seu programa de desenvolvimento.

A Audi assumiu o controlo da equipa Sauber este ano e apresentou o seu primeiro projeto de motor para a F1. Depois de raramente ameaçar o top 10 no início da época, a equipa levou a sua primeira atualização da unidade motriz para o Grande Prémio de Barcelona. Nico Hülkenberg afirmou que a alteração se concentrou sobretudo na facilidade de condução, uma área em que o R26 tinha revelado fragilidades.

O impacto tem sido visível nos resultados. A Audi marcou pontos nas últimas três rondas, com Gabriel Bortoleto a contribuir com oito e Hülkenberg com dois, permitindo à equipa ultrapassar a Williams e subir ao oitavo lugar no campeonato de construtores. Esta evolução surge enquanto a Audi continua a avaliar o seu pacote a longo prazo, incluindo o trabalho de desenvolvimento abordado no teste de pneus Pirelli da Audi para 2027.

Limite orçamental define o calendário

Questionado sobre quando surgiria a próxima atualização do grupo motopropulsor, McNish respondeu: “Será no próximo ano.” Explicou que as equipas têm de equilibrar as evoluções do chassis e da unidade motriz, em vez de gastarem todos os recursos disponíveis de uma só vez.

“Não podemos gastar tudo ao mesmo tempo, porque depois não teremos nada com que lutar mais tarde”, afirmou McNish. Acrescentou que esta abordagem tem de ser gerida não apenas ao longo de uma época, mas durante várias épocas.

A alteração introduzida pela Audi em Barcelona foi descrita como uma pequena adaptação implementada através do quadro ADUO para unidades motrizes menos competitivas. McNish afirmou que funcionou bem, enquanto os componentes mais significativos da unidade motriz estão a ser reservados para 2027. “Não veremos nada de grande na unidade motriz até lá”, declarou.

Porque é que a facilidade de condução é importante

A explicação de Hülkenberg sublinha por que razão o passo dado em Barcelona pode influenciar o desempenho sem constituir uma alteração de hardware de grande impacto. A facilidade de condução diz respeito à forma como a unidade motriz responde ao pedido feito pelo piloto através do acelerador, incluindo a entrega de binário, a consistência e a suavidade. O efeito pode traduzir-se em menos de um décimo de segundo à saída de uma curva, mas torna-se importante quando o carro é conduzido no limite.

O piloto também destacou a qualidade das mudanças de caixa, com as passagens para uma mudança superior e inferior a afetarem o equilíbrio e o comportamento do carro. Para a Audi, esses detalhes contribuíram para a melhoria recente. O próximo grande passo, porém, exigirá hardware mais substancial e será, por isso, um projeto para 2027.