Carlos Sainz define os principais objetivos da Williams para a recuperação em 2026

Um início difícil numa nova era

Carlos Sainz foi claro: a Williams precisa elevar o seu nível em todos os aspetos se quiser lutar mais à frente do pelotão em 2026.

A equipa de Grove tem enfrentado um arranque de temporada complicado, somando pontos apenas uma vez graças ao nono lugar de Sainz no Grande Prémio da China — resultado que o próprio descreveu como uma “mini vitória”. Esse registo modesto evidencia a dimensão do desafio que têm pela frente.

Os problemas começaram ainda na pré-temporada. O programa de testes da Williams foi afetado por atrasos e dificuldades de produção relacionadas com o novo FW48, concebido ao abrigo dos abrangentes regulamentos de 2026. A equipa esteve ausente do shakedown de Barcelona, em janeiro, embora tenha recuperado algum terreno nos testes do Bahrein, completando o terceiro maior número de voltas entre todas as equipas.

Apesar dos contratempos iniciais, houve alguns sinais positivos. Alex Albon garantiu que a equipa “vai lá chegar”, e ambos os pilotos conseguiram extrair pontos encorajadores de um pacote difícil. Ainda assim, a realidade é clara: passar à Q2 na qualificação tornou-se uma verdadeira batalha. Albon conseguiu fazê-lo na Austrália, Sainz no Japão — momentos isolados num cenário globalmente desafiante.

O problema do peso que trava a Williams

No centro das dificuldades da Williams está uma questão fundamental: o FW48 está acima do peso mínimo.

“Honestamente, temos muito peso para perder, não é segredo para ninguém”, admitiu Sainz. “Seria um bom carro [se reduzíssemos o peso]? Acho que podemos fazer melhor.”

O espanhol apontou diretamente os contratempos iniciais na produção como um dos principais fatores.

“Para além do peso, acredito que esta equipa tem potencial para conceber e produzir um carro muito melhor do que aquele que fizemos. No início do ano tivemos muitos problemas na área da produção que atrasaram a construção do carro. Isso fez com que o carro ficasse acima do peso, mais do que esperávamos.”

O excesso de massa agravou a dificuldade da Williams em reduzir a diferença para rivais do meio do pelotão como Haas, Alpine, Audi e Racing Bulls. Também limitou a capacidade dos pilotos de explorar plenamente os pontos fortes evidentes do conjunto.

Mais do que apenas perder peso

No entanto, Sainz deixa claro que cortar quilos não será suficiente.

“A realidade é que todos podemos fazer muito melhor e, como equipa, não vamos apenas retirar peso ao carro; precisamos de ganhar carga aerodinâmica e melhorar o equilíbrio, e esses são os objetivos para este ano.”

Ou seja, o plano de recuperação é multifacetado: reduzir peso, aumentar a carga aerodinâmica e melhorar o equilíbrio geral. Não se trata de pequenos ajustes, mas de metas estruturais que irão definir a trajetória da Williams sob os novos regulamentos.

Confiança a longo prazo, pressão no curto prazo

Sainz escolheu a Williams em detrimento de outros interessados depois de se deixar convencer pela visão de longo prazo do chefe de equipa James Vowles para devolver a formação aos lugares da frente. Embora a época passada tenha trazido sinais encorajadores com o quinto lugar no Campeonato de Construtores — confortavelmente à frente da Racing Bulls e com dois pódios conquistados por Sainz — o carro deste ano ficou aquém das expectativas.

A próxima pausa representa uma oportunidade valiosa. Apesar de o quinto lugar da época passada limitar a alocação de tempo de túnel de vento da Williams em comparação com equipas como a Alpine, ainda há margem para corrigir fragilidades. Crucialmente, existe a convicção de que o potencial de desempenho da unidade motriz Mercedes pode ser melhor aproveitado assim que os problemas do chassis forem resolvidos.

Para já, a mensagem de Sainz é clara e direta. Os ingredientes para evoluir estão presentes — mas a execução precisa de melhorar drasticamente para que a Williams transforme promessa em verdadeira competitividade em 2026.