F1 e FIA exploram adições ao calendário após cancelamentos no Médio Oriente

A Fórmula 1 e a FIA estão a avaliar ativamente a possibilidade de repor pelo menos um dos Grandes Prémios cancelados no início deste ano, na sequência da perda das rondas do Bahrain e da Arábia Saudita em abril.

Os dois eventos no Médio Oriente foram cancelados após a escalada do conflito regional, com o Irão a atacar nações vizinhas. Na altura, o organismo regulador e a F1 declararam que as corridas "não podem realizar-se em abril", uma formulação específica que deixou deliberadamente a porta aberta para uma data de reagendamento mais tarde no ano.

Inicialmente, encontrar uma vaga de substituição parecia altamente improvável. O calendário pós-pausa de verão já está notoriamente congestionado, apresentando uma sequência punitiva de 11 Grandes Prémios em 16 fins de semana. No entanto, o CEO da F1, Stefano Domenicali, ofereceu recentemente um vislumbre de esperança, confirmando que o desporto "poderá recuperar um" dos eventos perdidos.

A Janela de Outubro e o Dilema do Quadruplo-Header

Fontes indicam que o fim de semana de 2 a 4 de outubro — situado entre os Grandes Prémios do Azerbaijão e de Singapura — está atualmente sob análise como um potencial local de encaixe.

Na perspetiva da FIA, o Bahrain é a opção mais lógica e favorecida, principalmente porque o frete da Fórmula 1 já se encontra no país. No entanto, responsáveis da Arábia Saudita estarão a exercer forte pressão para garantir a reposição do seu evento.

Outro cenário, mais extremo, que está a ser avaliado é a criação de um quadruplo-header (quatro corridas consecutivas) para encerrar a temporada. Isto envolveria encaixar a Arábia Saudita no calendário entre o Qatar e Abu Dhabi, após o Grande Prémio de Las Vegas. Para acomodar isto, a final em Abu Dhabi teria de ser adiada em uma semana, para 13 de dezembro.

Embora logisticamente possível, esta proposta enfrenta obstáculos significativos. O custo humano de um quadruplo-header no final de uma época já exaustiva poderia levar o pessoal das equipas ao limite. Além disso, existem grandes complicações contratuais e relacionadas com os adeptos. Os fãs já reservaram voos, hotéis e bilhetes para o Grande Prémio de Abu Dhabi no primeiro fim de semana de dezembro. Crucialmente, o Circuito de Yas Marina detém um contrato rigoroso que dita que deve acolher a última corrida da temporada, o que impede a Arábia Saudita de ocupar a vaga proposta para 13 de dezembro.

Implicações Financeiras e Locais Alternativos

Naturalmente, qualquer regresso ao Médio Oriente depende inteiramente de uma resolução para o conflito em curso. Felizmente para os decisores do desporto, o tempo joga a seu favor; fontes sugerem que uma decisão final não precisa de ser tomada até meados de agosto.

As apostas financeiras são excecionalmente elevadas. Ao contrário de alguns pressupostos iniciais, as taxas de organização das corridas tanto do Bahrain como da Arábia Saudita — totalizando cerca de 100 milhões de libras — já foram pagas à Fórmula 1. Como estas taxas são liquidadas com antecedência, os pagamentos foram processados antes de o conflito forçar os cancelamentos. Consequentemente, ambas as nações despenderam um capital considerável sem qualquer evento para mostrar.

Caso a guerra continue, a situação poderá deteriorar-se ainda mais para a F1. As corridas de final de época no Qatar e em Abu Dhabi também enfrentariam o cancelamento, o que reduziria o calendário para apenas 20 corridas e coroaria Las Vegas como o inesperado final de temporada.

Em segundo plano, estão a ser explorados locais alternativos na Europa e na Ásia. Silverstone ofereceu-se recentemente para acolher uma corrida no final do ano, embora o clima imprevisível do inverno britânico torne esta opção pouco realista, um destino partilhado por outros circuitos europeus.

Uma opção remota mais viável é a Turquia. O circuito de Istambul Park já está definido para regressar ao calendário a tempo inteiro na próxima época, após garantir um contrato de cinco anos até 2031. Entrar na vaga de 2 a 4 de outubro entre o Azerbaijão e Singapura faz sentido logístico, embora executar uma adição tão tardia exigisse mover muitas influências.

Por agora, a F1 e a FIA têm opções em cima da mesa, mas várias peças complexas do puzzle precisam de se alinhar antes que a forma final da temporada se torne clara.