George Russell afirma que a FIA poderia ter reduzido ainda mais o consumo de energia em Suzuka

Russell apoia redução de energia, mas queria ir ainda mais longe

George Russell acredita que a Fórmula 1 tomou a decisão certa ao reduzir o limite de energia para a qualificação do Grande Prémio do Japão — mas defende que a categoria poderia ter ido ainda mais longe.

Na quinta-feira, foi confirmado que o limite total de energia para a qualificação seria reduzido de 9MJ para 8MJ, numa tentativa de combater o fenómeno controverso conhecido como super-clipping. A medida foi introduzida especificamente para responder às preocupações sobre a forma como os carros utilizam e recuperam energia em circuitos que exigem uma gestão intensa da bateria.

Russell, que liderou uma das sessões de sexta-feira e terminou a outra em terceiro lugar em Suzuka, apoiou o ajuste de última hora, mas sugeriu que a redução pode não ter sido suficientemente ambiciosa.

"Reduzir de 9MJ para 8MJ foi 100% a decisão certa. Provavelmente, poderíamos ter ido ainda mais longe", afirmou Russell.

Porque Suzuka expõe o problema

Suzuka apresenta um desafio particular sob os atuais regulamentos de energia. Tal como o Albert Park, na Austrália, o circuito tem relativamente poucas zonas de travagem forte — o que limita as oportunidades de os pilotos regenerarem energia através da travagem convencional.

Como resultado, os pilotos são forçados a recorrer ao super-clipping. Isto acontece quando o piloto mantém o acelerador totalmente pressionado mesmo quando o carro começa a perder velocidade, enquanto os sistemas a bordo recuperam energia — até 250kW dos 350kW de capacidade da bateria — em vez de fornecerem o desempenho máximo.

O efeito é mais visível no final das retas longas, onde os carros atingem uma velocidade de ponta muito elevada antes de sofrerem uma redução brusca de potência quando começa a recuperação de energia. Essa queda repentina cria um contraste exagerado de velocidade, sobretudo nas aproximações às principais zonas de travagem.

Russell reconheceu que o novo limite de 8MJ reduz a gravidade do problema, mas acredita que uma redução adicional poderia ter produzido um efeito mais equilibrado.

"Isso teria aumentado um pouco os tempos por volta, talvez na ordem de um segundo por volta, mas ter esta velocidade de ponta muito elevada e depois a redução de potência e o super-clipping até uma velocidade bastante mais baixa na entrada da primeira curva, por exemplo, teria sido menos extremo", explicou.

Implicações para a qualificação

Apesar do debate mais amplo, Russell indicou que quaisquer preocupações restantes com a gestão de energia são controláveis antes da qualificação.

"A questão da entrega de energia à saída da última curva provavelmente estava a custar-me duas a três décimas, mas acho que é bastante fácil de corrigir para a qualificação, por isso não estamos muito preocupados com isso", disse.

Embora satisfeito com a decisão da FIA, da Fórmula 1 e dos fabricantes de unidades motrizes de intervir, a posição de Russell é clara: o campeonato pode dar-se ao luxo de ser mais ousado.

"Portanto, acho que podemos reduzir ainda mais, mas, de forma geral, foi a decisão certa alterar."

O ajuste pode ter suavizado os extremos do super-clipping em Suzuka — mas, na perspetiva de Russell, a categoria ainda tem margem para aperfeiçoar a gestão da energia na qualificação em circuitos sensíveis ao consumo energético.