Mekies rejeita alegações de conflito entre Red Bull e Racing Bulls

Mekies insiste que as equipas da Red Bull correm de forma independente

Laurent Mekies rejeitou as sugestões de um conflito de interesses entre a Red Bull Racing e a equipa irmã Racing Bulls, na sequência de novas críticas por parte de equipas rivais da Fórmula 1 sobre a estrutura da presença de duas equipas da Red Bull na grelha.

A Red Bull opera com duas equipas de F1 desde que adquiriu a Minardi em 2005. Embora ambas as equipas estejam sob a mesma empresa-mãe e tenham identidades estreitamente relacionadas, Mekies sublinhou que continuam a ser entidades de competição separadas e que devem operar dentro do quadro desportivo da FIA.

O debate intensificou-se nos últimos anos, com os rivais a questionarem se o acordo cria uma vantagem competitiva. As regras da FIA impedem as equipas de partilharem princípios aerodinâmicos fundamentais, mas persistem preocupações de que duas organizações estreitamente ligadas possam influenciar situações de corrida em pista.

O CEO da McLaren, Zak Brown, descreveu repetidamente o acordo como "injusto" para as outras nove equipas, enquanto o chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, também o classificou como uma potencial vantagem competitiva. Mekies, no entanto, disse que a resposta reside na regulamentação e na aplicação, e não na suspeita.

"Olhem, estamos a apoiar 11 equipas a correr de forma independente na pista. E é uma questão de regulamentos para garantir que as 11 equipas corram de forma independente na pista", disse Mekies.

Red Bull aponta para uma partilha de componentes mais ampla na F1

Mekies argumentou também que a propriedade partilhada não deve ser tratada automaticamente de forma diferente de outras relações técnicas em toda a grelha. Referiu o facto de a Mercedes fornecer unidades de potência à McLaren, Williams e Alpine, enquanto essas equipas continuam a competir de forma independente.

"Não importa se são co-propriedade ou se têm a mesma unidade de potência, a mesma caixa de velocidades ou as mesmas suspensões; precisamos todos de correr de forma independente", acrescentou.

O escrutínio surge numa altura em que a Red Bull continua sob um exame competitivo rigoroso, com Mekies também central nas recentes discussões sobre desempenho, como os planos de atualização da Red Bull para a Áustria.

Movimentações de pessoal e questões em pista abordadas

Um ponto de discórdia foi a própria mudança de Mekies da Racing Bulls para a Red Bull após a saída de Christian Horner a meio da época. Os rivais questionaram se essa transição poderia esbater as fronteiras competitivas, mas Mekies insistiu que tanto os requisitos da FIA como as salvaguardas internas da própria Red Bull são respeitados.

"Existem regulamentos extremamente precisos e detalhados sobre a transferência de pessoal e o tempo mínimo de 'gardening leave' entre uma equipa e outra", disse. "Não só respeitamos, obviamente, os regulamentos da FIA, como também nos autoimpomos um tempo superior."

Mekies também descartou as sugestões de que a ultrapassagem de Max Verstappen a Liam Lawson em Miami indicava um tratamento preferencial. Argumentou que a Red Bull seria "mais do que estúpida" se arriscasse uma conduta incompatível com os regulamentos desportivos, dado o nível de atenção sobre o assunto.

Disse que a própria análise da Red Bull mostrou que a Racing Bulls tinha sido um dos carros do meio do pelotão mais difíceis de ultrapassar pela equipa principal esta época.

Apesar das críticas das equipas rivais, a FIA não indicou que a relação entre a Red Bull e a Racing Bulls esteja a violar as regras do desporto.