Mercedes prepara novo motor ADUO e complica época da Ferrari

Mercedes muda de estratégia no desenvolvimento do motor para 2026

A Mercedes está a preparar uma atualização da sua unidade de potência ao abrigo do mecanismo ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities), o que poderá desferir mais um duro golpe nas já frágeis esperanças de título da Ferrari na Fórmula 1 em 2026.

A análise da FIA ao desempenho dos motores de combustão interna concluiu que a Red Bull tem uma vantagem superior a 2% face aos restantes fabricantes no parâmetro utilizado para avaliar a elegibilidade ao sistema ADUO. Como resultado, a Mercedes tem direito a introduzir uma evolução de motor autorizada esta época e outra em 2027. Já a Ferrari, a Audi e a Honda podem estrear duas atualizações em cada um desses anos, enquanto a Red Bull ainda não pode aplicar melhorias através deste mecanismo.

Anteriormente, a Mercedes tinha afirmado que utilizaria as horas adicionais de banco de ensaio e a margem de desenvolvimento sem introduzir alterações físicas no monolugar. Contudo, essa postura mudou: na fábrica de Brixworth já decorrem trabalhos intensos para aprontar uma evolução antes do encerramento da temporada. Embora não haja uma data oficial confirmada, espera-se que a nova especificação seja estreada durante a ronda tripla que inclui Azerbaijão, Malásia e Singapura.

Este calendário poderá coincidir com a penalização de grelha prevista para George Russell devido à troca de componentes da unidade de potência, dado que o britânico dificilmente terminará o campeonato com o seu lote atual de peças.

Peças de Antonelli em Monza deixam pistas claras

Embora a Mercedes não tenha confirmado a área técnica visada, a gestão de componentes de Kimi Antonelli em Monza oferece fortes indícios. Apesar de ter sido condenado a largar do fundo da grelha devido a penalizações por troca de motor, a equipa alemã substituiu apenas o motor de combustão interna, a bateria e a centralina eletrónica. Curiosamente, não instalou um novo turbocompressor, MGU-K, escape ou periféricos, apesar de tais trocas não acarretarem qualquer sanção adicional.

Essa opção estratégica sugere que a formação de Brackley está a guardar esses elementos para uma introdução posterior, garantindo margem para atualizar um ou mais componentes. O turbocompressor surge como o candidato mais provável para obter ganhos significativos. Uma vez que Antonelli não montou um turbo novo em Monza, a sua primeira unidade evoluída chegará sem penalizações, o que poderá viabilizar a estreia da atualização ADUO em ambos os carros da Mercedes em simultâneo.

Qualquer nova especificação terá igualmente de ser fornecida às equipas clientes. Dessa forma, a Alpine e a Williams terão acesso às melhorias ao mesmo tempo que a Mercedes, embora cada estrutura possa optar por desfasar a estreia entre os seus respetivos pilotos.

Esta evolução de motor deverá coincidir com um grande pacote de atualizações no monolugar da Mercedes agendado para o Grande Prémio do Bahrein, na Malásia, no início do próximo mês. A equipa introduziu o seu último grande desenvolvimento em Montreal, no final de maio, espaçando as novidades seguintes na sequência de uma gestão orçamental prudente ao longo do ano.

Ferrari tem pela frente uma recuperação longa e exigente

A Ferrari estreou a sua segunda atualização autorizada em Monza, com modificações focadas sobretudo num turbo de maiores dimensões e em ajustes conceituais associados. Ainda assim, o défice de velocidade de ponta nas retas continuou gritante. Fred Vasseur revelou que a Scuderia perdia quase 10 km/h em todos os trechos retos, enquanto Lewis Hamilton descreveu a aceleração da Mercedes como algo "alucinante".

O impacto desta fase de desenvolvimento já tinha sido analisado na avaliação de Bearman sobre a evolução de motor da Ferrari. Vasseur alertou que recuperar o terreno perdido para a Mercedes será um trabalho de longo prazo, estando já planeado um motor completamente renovado para a próxima temporada, a par de novas oportunidades proporcionadas pelo mecanismo ADUO em 2027.