Regresso de Christian Horner à F1 enfrenta obstáculos: Flavio Briatore

Horner livre para regressar, mas o controlo continua a ser o ponto de discórdia

Christian Horner está livre para regressar ao paddock da Fórmula 1 ao abrigo do acordo que estabeleceu no verão passado, mas o seu caminho de volta a um papel de primeira linha parece cada vez mais complicado. Entende-se que o antigo chefe da Red Bull quer mais do que apenas um cargo de chefe de equipa: ele procura uma participação na operação que vier a integrar.

Esse desejo dar-lhe-ia o tipo de influência de propriedade que não tinha na Red Bull, mas também reduz consideravelmente o leque de opções. Em termos práticos, qualquer equipa existente precisaria de uma vaga de liderança genuína ou de uma estrutura de poder incumbente disposta a ceder autoridade. Atualmente, nenhuma das duas parece estar facilmente disponível.

Rota da Alpine perde força

O caminho de regresso mais plausível parecia ser a Alpine. Segundo o The Daily Mail, Horner manteve conversações sobre a compra da participação de 24% atualmente detida pela Otro Capital, que adquiriu as ações em 2023 e procura agora vendê-las com um lucro significativo.

O custo do investimento na Alpine poderá atingir, alegadamente, 537 milhões de libras, com o recente acordo de patrocínio principal da Gucci a contribuir para uma avaliação mais elevada. A Mercedes também tem estado a negociar com a Otro, embora se diga que a FIA está sob pressão para bloquear esse acordo devido a preocupações com a integridade desportiva.

A carta de protesto de Zak Brown pareceu melhorar as hipóteses de Horner, mas as suas próprias conversações também estagnaram, apesar das sugestões de que possui o apoio financeiro necessário para concluir um negócio. A posição mais ampla da Alpine continua sob escrutínio noutras áreas, incluindo o seu foco regulamentar contínuo no processo de Direito de Revisão da FIA sobre as penalizações de Pierre Gasly no Mónaco.

Briatore não está disposto a ceder o controlo

O obstáculo central parece ser Flavio Briatore. O consultor executivo que gere efetivamente a Alpine é descrito como não estando disposto a entregar a Horner as chaves da equipa. Embora se diga que ambos têm uma boa relação, Briatore não quer, alegadamente, ser empurrado para um papel secundário.

Essa é a tensão central em torno do regresso de Horner. O seu apelo reside na autoridade de liderança, mas esse mesmo requisito torna-o difícil de posicionar dentro de uma hierarquia existente.

Outras opções parecem incertas

Horner também falou tentativamente com a BYD sobre liderar uma potencial entrada na Fórmula 1, uma possibilidade que se alinha com a atenção recente em torno da exploração da Fórmula 1 pela BYD. No entanto, esse projeto poderá demorar cinco anos a materializar-se, tornando-o uma rota a longo prazo e não um regresso imediato.

Entre as equipas atuais, diz-se que Piero Ferrari está interessado em Horner, mas o presidente John Elkann continua comprometido com Fred Vasseur. Lawrence Stroll mantém contacto regular com ele, embora não seja claro se Adrian Newey gostaria de trabalhar novamente com o seu antigo colega, depois de a relação entre ambos se ter, alegadamente, deteriorado nos últimos anos de Newey na Red Bull.

Por agora, Horner pode estar elegível para regressar — mas encontrar o lugar certo, com o poder certo, está a revelar-se muito mais difícil do que simplesmente voltar a entrar no paddock.