BYD intensifica exploração da Fórmula 1 com reuniões no Mónaco

O interesse da BYD na Fórmula 1 ganha ritmo

A gigante automóvel chinesa BYD continuou a avaliar uma possível entrada futura na Fórmula 1 durante o fim de semana do Grande Prémio do Mónaco, realizando reuniões ao mais alto nível com figuras-chave da Formula One Management e da FIA.

A vice-presidente da BYD, Stella Li, reuniu-se com o CEO da Fórmula 1, Stefano Domenicali, na sexta-feira, antes de conversar com o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, no sábado. Os encontros sublinham a seriedade com que o interesse da BYD está agora a ser encarado no paddock, ainda que o caminho da empresa para entrar no campeonato continue longe de estar definido.

Christian Horner poderá também continuar a ter um papel no quadro mais amplo. Li já se reuniu anteriormente com o antigo chefe de equipa da Red Bull para discutir possíveis oportunidades na F1, enquanto a Motorsport Week entende que Horner esteve presente no Mónaco E-Prix do mês passado sobretudo por causa do evento "Build Your Dreams" realizado nessa semana.

Para saber mais sobre o contexto mais amplo do Mónaco em torno das operações atuais da F1 e dos pontos de pressão regulamentar, leia a nossa análise sobre como foram explicadas as penalizações nas boxes do GP do Mónaco.

Um projeto sério, mas ainda sem entrada definida

O interesse da BYD é entendido como sério, mas permanecem dúvidas sobre a rapidez com que o fabricante poderia estabelecer-se na Fórmula 1, tendo em conta a sua falta de experiência no desporto motorizado. Algumas figuras séniores acreditam que a empresa ainda está a recolher informação, enquanto outras sugerem que poderá estar a anos de distância de ter a infraestrutura necessária para lançar uma operação completa na F1.

Li já confirmou publicamente o apelo que a Fórmula 1 exerce sobre a BYD, descrevendo o campeonato como uma plataforma assente em energia, emoção e cultura.

"Acho que a Fórmula 1 é energia pura, a ligação emocional com as pessoas e depois a cultura", afirmou. "Para a BYD, somos líderes em tecnologia."

A especulação tem associado a BYD a uma possível aquisição de uma equipa existente, incluindo a participação de 24% na Alpine atualmente detida pela Otro Capital. No entanto, Li indicou que a empresa não está focada apenas na propriedade de uma equipa.

"Estamos à procura de qualquer oportunidade para perceber se a tecnologia da BYD pode ajudar a FIA, pode ajudar todas as outras equipas", disse. "A segunda ambição, enquanto BYD, é que também precisamos de construir uma marca aqui. Portanto, este é o âmbito."

As questões tecnológicas moldam o próximo passo

A exploração da BYD surge numa altura em que a FIA pondera uma futura direção para os motores que poderá reduzir a eletrificação depois de 2030. Li afirmou que a BYD ainda está a tentar compreender o rumo que está a ser tomado, ao mesmo tempo que sublinhou que a potência de combustão continua a exigir áreas de especialização relevantes para a empresa.

"Mesmo que se queira usar um motor de combustão, é preciso a melhor ciência de materiais, uma área em que a BYD é muito forte", afirmou.

A Fórmula E poderia parecer um encaixe natural para a estratégia de veículos elétricos da BYD, mas, neste momento, não se entende que o fabricante esteja a avaliar uma entrada na série totalmente elétrica.

As conversas com Domenicali e Ben Sulayem deverão continuar enquanto a BYD pondera as suas opções a longo prazo. Não se espera para breve qualquer novo processo de Manifestação de Interesse da FIA para potenciais novas entradas na F1.