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Oscar Piastri acredita que o MCL40 da McLaren não está a ser travado por uma fraqueza específica, mas sim por um défice de desempenho mais abrangente que precisa de ser resolvido se a equipa quiser lutar consistentemente na frente.
O australiano terminou em quarto lugar no Grande Prémio da Áustria, recuperando do sétimo lugar na grelha para bater ambos os Ferraris no Red Bull Ring. Foi um resultado que Piastri descreveu como mais forte do que a McLaren esperava, particularmente dada a posição da Ferrari no campeonato de construtores.
Piastri cruzou a linha de meta a pouco menos de 22 segundos do vencedor da corrida, George Russell, mas, crucialmente, à frente de Lewis Hamilton, em quinto, e Charles Leclerc, em oitavo. Para uma equipa McLaren que ainda persegue a Ferrari no campeonato, isso tornou a Áustria um passo significativo — mesmo que ainda não seja a prova de uma reviravolta completa.
“Pareceu uma boa corrida, e conseguimos executar bem e aplicar algumas coisas que aprendi nas últimas semanas”, disse Piastri após a corrida em Spielberg.
“O ritmo foi mais forte do que esperávamos, e conseguir desafiar e bater a Ferrari com sucesso foi um ponto positivo definitivo para a equipa. Sinto que extraímos o máximo absoluto do carro e essa é uma boa sensação.”
Esse otimismo, no entanto, veio com um aviso claro. A McLaren, que defende os campeonatos de construtores e de pilotos após o seu sucesso em 2025, permanece em terceiro lugar na classificação de 2026 com 159 pontos após oito rondas. A equipa está 143 pontos atrás da Mercedes e 45 atrás da Ferrari.
O panorama mais amplo da McLaren tem-se desenvolvido ao longo do fim de semana austríaco, com Andrea Stella também a instar a equipa a aumentar a sua intensidade de desenvolvimento depois de a qualificação ter exposto a diferença para a Mercedes, conforme detalhado nesta análise relacionada.
A McLaren ainda não venceu um grande prémio esta temporada. Os seus quatro pódios — dois para Piastri e dois para Lando Norris — sublinham um carro capaz de superar as expectativas ocasionalmente, mas ainda não de entregar um ritmo de topo todos os fins de semana.
A Áustria também intensificou o foco na disputa interna da McLaren. Os 12 pontos de Piastri levaram-no aos 80 na classificação de pilotos, um ponto à frente de Norris, que terminou em sétimo e somou seis.
No entanto, Piastri teve o cuidado de não apresentar o quarto lugar como prova de que a McLaren resolveu o seu problema. Em vez disso, disse que o MCL40 precisa simplesmente de mais aderência e desempenho em todos os aspetos.
“No entanto, ainda precisamos de encontrar mais ritmo se quisermos estar lá em cima a desafiar os três primeiros consistentemente”, acrescentou.
“Não temos uma área específica de fraqueza; apenas precisamos de mais desempenho geral e aderência para dar esse próximo passo. Vamos continuar a trabalhar nisso e vamos focar-nos em levar este momento para as próximas corridas.”
Para a McLaren, a Áustria foi uma confirmação útil de que a execução ainda pode proporcionar resultados fortes. Mas a mensagem de Piastri foi igualmente clara: sem um passo geral no desempenho do carro, bater a Ferrari em Spielberg continuará a ser uma oportunidade aproveitada, e não uma nova base competitiva.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.