Pirelli planeia alterações na seleção de pneus para travar a tendência de uma paragem

A estratégia de paragens nas boxes molda há muito o desfecho dos grandes prémios de Fórmula 1. A Hungria 2019 continua a ser um caso de estudo: a ousada tentativa de Max Verstappen de cumprir apenas uma paragem acabou por sucumbir ao ataque de Lewis Hamilton com duas paragens e pneus mais frescos. A tensão estratégica entre corridas de uma e duas paragens definiu inúmeros domingos.

Até agora, em 2026, esse debate praticamente não surgiu.

Um padrão de uma paragem emerge em 2026

Duas rondas após o início da nova temporada, tanto a Austrália como a China foram vencidas pela Mercedes com estratégias simples de uma paragem. Muitos dos seus rivais mais próximos seguiram o mesmo caminho, já que o desgaste dos pneus se revelou menor sob os novos e abrangentes regulamentos da categoria.

Vários fatores convergiram para produzir este padrão.

A Pirelli introduziu compostos mais resistentes, reduzindo a gama ao eliminar o mais macio composto C6. A alocação para 2026 passa agora do C1 ao C5, montados em pneus mais leves e estreitos. No entanto, a influência mais significativa reside nas regras de chassis profundamente revistas. O peso mínimo regulamentar diminuiu 32 kg, enquanto a carga aerodinâmica total foi significativamente reduzida.

O resultado é uma menor carga transmitida aos pneus, sobretudo nas curvas de alta velocidade. Os pilotos também recorrem com frequência ao “lift and coast” para preservar a bateria, já que as novas unidades motrizes funcionam com uma divisão quase 50:50 entre o motor de combustão interna e a energia elétrica. Em conjunto, estes elementos levaram a tempos por volta mais lentos — a pole position na China no ano passado foi 1,423 segundos mais rápida do que em 2026 — e a uma maior durabilidade dos pneus em comparação com a geração anterior de carros de efeito solo.

Isola: "Não estivemos longe do ideal"

Apesar da tendência inicial, o diretor da Pirelli para o desporto motorizado, Mario Isola, garante que o sistema mantém flexibilidade.

“O objetivo para os novos pneus era semelhante ao do ano passado, ou seja, ter uma mistura de estratégias de uma e duas paragens, com os três compostos adequados para a corrida,” explicou Isola na China.

“Trabalhámos em torno desse conceito para tentar gerar a mesma situação do ano passado, sem saber exatamente qual seria o desempenho dos novos carros e como estariam a trabalhar ou a utilizar os pneus. Há uma pegada diferente, há um binário diferente, há vários elementos distintos. Agora já temos esses dados e acredito que, ainda assim, não estivemos longe do ideal em Melbourne e também aqui, por isso as escolhas para as primeiras corridas continuam a ser boas escolhas.”

A Pirelli continua a recolher dados e já ponderou ajustes. O Bahrein, por exemplo, estava inicialmente previsto para receber os compostos C1, C2 e C3 com base nos testes de pré-temporada. No entanto, Isola referiu que uma escolha um nível mais macia — C2, C3 e C4 — também era uma opção viável.

“Vamos considerar isso de forma geral, por isso, se em alguns circuitos precisarmos de ir um passo mais macio, existe a possibilidade de alterar a seleção,” afirmou.

Embora as equipas tenham recebido um projeto de seleção de compostos para a temporada, continuam a ser possíveis alterações mediante acordo com a FIA.

“Podemos mudar a seleção em acordo com a FIA, por isso ainda existe a possibilidade de ajustar um pouco a escolha para o lado mais duro ou, mais provavelmente, para o lado mais macio.”

Lições de 2017, mas sem pressa para reagir

Isola reconheceu semelhanças com 2017, quando um piloto venceu com uma estratégia de uma paragem em 13 das 20 corridas após grandes alterações regulamentares. Na altura, o aumento da largura dos pneus elevou a aderência mecânica, mas também melhorou a durabilidade. A Pirelli respondeu em 2018 ampliando a gama — introduzindo o composto hipermacio — para aumentar as possibilidades estratégicas.

Por agora, contudo, Isola considera que é cedo demais para tirar conclusões sobre a necessidade de uma resposta semelhante em 2027.

“Há também este elemento de que os carros que estão a correr agora são provavelmente bastante diferentes dos carros que vão competir na segunda metade da temporada,” afirmou.

“Isso significa que, se os carros forem muito mais rápidos, também o esforço sobre os pneus será muito maior e a seleção poderá revelar-se ideal. Existe um ritmo de desenvolvimento bastante acentuado no início. Sabemos isso de épocas anteriores.”

Com o desenvolvimento a acelerar e as equipas apenas a começar a desbloquear desempenho sob as novas regras, o panorama estratégico ainda pode evoluir. Para já, a temporada de 2026 começou com um padrão claro — mas a Pirelli mantém as suas opções em aberto caso o equilíbrio competitivo da Fórmula 1 exija uma mudança.