Red Bull apaga a presença de Christian Horner da fábrica de Milton Keynes

O legado físico de Christian Horner na Red Bull Racing está a ser discretamente desmantelado. Segundo relatos recentes, a equipa sediada em Milton Keynes removeu inúmeras referências e fotografias do seu antigo diretor de equipa da fábrica de Fórmula 1, sinalizando uma mudança definitiva na era pós-Horner.

Horner, que foi despedido sem cerimónias em julho passado após um reinado de duas décadas ao leme, supervisionou uma era de imenso sucesso. Sob a sua liderança, a Red Bull garantiu 124 vitórias em corridas, quatro títulos de pilotos e quatro campeonatos de construtores. No entanto, apesar deste currículo brilhante, Horner tornou-se uma figura cada vez mais divisiva dentro da organização antes do seu despedimento. O seu mandato acabou por se desmoronar após perder o apoio da propriedade austríaca da Red Bull e envolver-se num confronto de alto nível com Jos Verstappen, pai do piloto superestrela da equipa, Max Verstappen.

Uma Ausência Notável em Milton Keynes

A extensão da eliminação de Horner das paredes da fábrica foi trazida a público por Tom Cary, do The Telegraph, que visitou recentemente as instalações da Red Bull. Cary relatou que o antigo chefe de equipa é agora "notável pela sua ausência", observando que avistou apenas uma única fotografia do britânico durante a sua visita.

Uma fonte da equipa confirmou a Cary que as fotografias de Horner foram, de facto, removidas sistematicamente do edifício principal no campus de Milton Keynes. Talvez a mudança mais simbólica tenha ocorrido no espaço de eventos da Red Bull. Uma parede proeminente apresentava anteriormente uma citação de Horner afirmando que trabalhar para a Red Bull "não é apenas um trabalho, é um modo de vida". Essa inscrição foi agora apagada, substituída por uma imagem do tetracampeão mundial Verstappen. Continua por esclarecer exatamente quem, dentro da organização, emitiu a diretiva para estas remoções.

A situação apresenta um delicado ato de equilíbrio para a Red Bull. Embora a equipa esteja compreensivelmente cautelosa em relação a apagar as contribuições inegáveis de Horner para o seu sucesso histórico, existe um mandato interno claro para seguir em frente e garantir que a liderança atual, nomeadamente Laurent Mekies, não seja minada pela sombra persistente do seu antecessor. Curiosamente, o CEO da McLaren, Zak Brown, comentou recentemente o drama, afirmando que acha que seria "ótimo" se Horner regressasse ao paddock da Fórmula 1.

A Lealdade Persistente na Red Bull Powertrains

Embora vários leais a Horner tenham deixado a equipa no ano passado — quer nas consequências imediatas do seu despedimento, quer nos meses subsequentes — uma fação dos seus apoiantes permanece integrada na operação de Milton Keynes.

Esta lealdade é particularmente evidente na divisão Red Bull Powertrains (RBPT). Um membro do departamento de motores disse ao The Telegraph que Horner merece "todo o crédito" pelo sucesso do projeto da nova unidade de potência. Na sua primeira tentativa, a RBPT conseguiu construir o que parece ser o segundo melhor motor na grelha atual de Fórmula 1.

Embora a Red Bull tenha tido dificuldades inegáveis no início da nova era regulamentar da F1, a unidade de potência em si não é a culpada. Em vez disso, o atual défice de desempenho da equipa parece estar enraizado no chassis — um problema que estão a tentar resolver ativamente, à medida que a luta pela recuperação começa com atualizações radicais.

À medida que a Red Bull navega nesta complexa fase de transição, a remoção física da imagem de Horner serve como um lembrete claro de quão rapidamente o paddock segue em frente, mesmo dos seus arquitetos mais bem-sucedidos.