Alpine A424 perde ritmo em Interlagos entre pneus, furos e penalizações

Alpine mostrou ritmo — mas não conseguiu o resultado

A Alpine deixou Interlagos com os dois carros fora dos pontos, apesar de ter demonstrado um claro potencial para lutar na frente ao longo da corrida do Campeonato do Mundo de Resistência da FIA. Os A424 foram competitivos desde as primeiras sessões, mas o desgaste dos pneus, as penalizações e os furos acabaram por decidir o resultado.

Victor Martins confirmou o potencial do carro ao terminar o último treino livre no topo da tabela entre os 17 Hypercar. Escolhido para se estrear na qualificação, o rookie do WEC garantiu o terceiro lugar da grelha, enquanto o companheiro de equipa Charles Milesi foi quinto. Os dois ficaram a 0,127 segundos ou menos da pole position, e ambos os protótipos Alpine chegaram pela primeira vez à Hyperpole no Brasil.

O carro #36, lançado por Frédéric Makowiecki, foi obrigado a fazer uma segunda paragem nas boxes mais cedo do que o previsto, depois de sofrer um desgaste dos pneus superior ao esperado. A recuperação ficou comprometida por uma penalização processual de cinco segundos e por um furo no pneu dianteiro esquerdo. Martins assumiu o volante na fase intermédia, antes de Jules Gounon completar as duas horas finais.

Uma gestão económica do combustível na fase final, pensada para evitar uma última paragem rápida para abastecer, limitou o carro ao 11.º lugar.

Estratégia do #35 colocou brevemente a Alpine na luta

Ferdinand Habsburg perdeu seis posições na primeira volta, levando a Alpine a alterar a estratégia do #35. A decisão colocou o austríaco na liderança, depois da qual António Félix da Costa manteve o ímpeto numa luta emocionante com o eventual vencedor, Raffaele Marciello.

Milesi manteve o carro na luta pelo pódio e, a 45 minutos do final, ultrapassou Dries Vanthoor no meio do tráfego da classe LMGT3. No entanto, um furo obrigou a uma última paragem antecipada, fazendo o #35 cair para o décimo lugar — uma posição à frente do carro irmão.

Habsburg afirmou que o desempenho do carro durante os seus turnos foi uma “agradável surpresa” quando comparado com o ano passado, enquanto da Costa considerou que a estratégia alternativa poderia ter proporcionado um pódio com um pouco mais de sorte. Milesi também apontou problemas nos travões e falta de consistência, apesar dos períodos em que a Alpine teve ritmo suficiente para lutar na frente.

A gestão da equipa partilhou essa avaliação. O diretor desportivo Nicolas Lapierre afirmou que os furos impediram a Alpine de lutar até ao fim, enquanto o diretor de equipa Philippe Sinault sublinhou que as posições finais não refletiam o verdadeiro nível do A424.

A competição regressa ao Circuit of The Americas, em Austin, entre 4 e 6 de setembro, depois da pausa de verão. A Alpine procurará transformar a evolução demonstrada no Brasil num resultado mais forte no Texas, enquanto o campeonato prossegue com o seu calendário alargado, detalhado nesta atualização do calendário do FIA WEC.