Alpines Interlagos-Tempo durch Reifen, Strafen und Pannen verspielt

Alpine zeigte das Tempo – aber nicht die nötige Konstanz

Alpine verließ Interlagos mit zwei Autos außerhalb der Punkteränge, obwohl das Team während des gesamten Rennens zur FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft deutliches Spitzenpotenzial zeigte. Die A424 waren bereits in den ersten Sessions konkurrenzfähig, doch Reifenverschleiß, Strafen und Reifenschäden entschieden letztlich über das Ergebnis.

Victor Martins unterstrich das Potenzial des Autos mit der Bestzeit im dritten freien Training des 17 Fahrzeuge umfassenden Hypercar-Feldes. Der WEC-Rookie durfte erstmals an einer Qualifikation teilnehmen und eroberte Startplatz drei, während Teamkollege Charles Milesi Fünfter wurde. Beide lagen höchstens 0,127 Sekunden hinter der Poleposition. Zudem schafften es erstmals beide Alpine-Prototypen in Brasilien in die Hyperpole.

Das von Frédéric Makowiecki gestartete Fahrzeug mit der Startnummer 36 musste nach höher als erwartetem Reifenverschleiß früh zu einem zweiten Boxenstopp an die Box. Die Aufholjagd wurde anschließend durch eine Fünf-Sekunden-Strafe wegen eines Verfahrensfehlers und einen Reifenschaden vorne links gebremst. Martins übernahm die mittlere Rennphase, bevor Jules Gounon die letzten zwei Stunden absolvierte.

Eine späte Spritsparphase sollte einen letzten Tankstopp vermeiden, beschränkte das Auto jedoch auf Platz elf.

Die Strategie der Nummer 35 brachte Alpine kurzzeitig in Podiumsnähe

Ferdinand Habsburg verlor in der ersten Runde sechs Positionen, woraufhin Alpine die Strategie der Nummer 35 änderte. Die Entscheidung brachte den Österreicher an die Spitze. Anschließend hielt António Félix da Costa das Tempo hoch und lieferte sich einen unterhaltsamen Kampf mit dem späteren Sieger Raffaele Marciello.

Milesi hielt das Auto im Kampf um das Podium und überholte 45 Minuten vor dem Ende Dries Vanthoor im Verkehr der LMGT3-Klasse. Kurz darauf erzwang jedoch ein Reifenschaden einen vorgezogenen letzten Boxenstopp. Die Nummer 35 fiel dadurch auf Platz zehn zurück – eine Position vor dem Schwesterauto.

Habsburg bezeichnete die Leistung über die einzelnen Stints im Vergleich zum Vorjahr als „angenehme Überraschung“. Da Costa meinte, die alternative Strategie hätte Alpine mit etwas mehr Glück auf das Podium bringen können. Auch Milesi verwies trotz Phasen mit Spitzentempo auf Bremsprobleme und fehlende Konstanz.

Das Teammanagement teilte diese Einschätzung. Sportdirektor Nicolas Lapierre erklärte, die Reifenschäden hätten Alpine daran gehindert, bis zum Ziel um die vorderen Positionen zu kämpfen. Teamchef Philippe Sinault betonte, dass die Endplatzierungen nicht dem tatsächlichen Niveau des A424 entsprächen.

Die Saison wird nach der Sommerpause vom 4. bis 6. September auf dem Circuit of The Americas in Austin fortgesetzt. Alpine will den in Brasilien erkennbaren Fortschritt in Texas in ein besseres Ergebnis ummünzen, während die Meisterschaft ihren erweiterten Rennkalender fortsetzt, der in diesem FIA-WEC-Kalenderupdate erläutert wird.