Macht Aston Martin trotz Doppel-Aus beim Großen Preis von China Fortschritte?

Die Anfangsphase der Formel-1-Saison 2026 hat Aston Martin auf dem Ergebniszettel kaum Anlass zur Zuversicht gegeben. Doch unter der Oberfläche eines weiteren enttäuschenden Wochenendes beim Großen Preis von China ist das Team aus Silverstone überzeugt, dass spürbare Fortschritte erzielt werden.

Zum zweiten Mal in Folge sahen weder Fernando Alonso noch Lance Stroll die Zielflagge, was den ohnehin enttäuschenden Saisonstart weiter verschärfte. Und dennoch herrscht intern die Überzeugung, dass man Schritte nach vorn macht – auch wenn diese für Außenstehende bislang kaum sichtbar sind.

Ein weiteres schwieriges Wochenende in Shanghai

Nach nur einer Trainingsstunde verlagerte sich der Fokus rasch auf das erste Sprintrennen der Saison. Alonso und Stroll gingen von P18 beziehungsweise P19 in das 19 Runden lange Rennen und gewannen bis ins Ziel jeweils eine Position – ein unspektakulärer, aber sauberer Auftakt.

Das Qualifying für den Grand Prix machte jedoch das Ausmaß der Herausforderung deutlich, vor der Aston Martin steht. Alonso belegte P19, Stroll folgte auf P21. Der Spanier lag mehr als drei Sekunden hinter der Bestzeit von Pole-Setter und späterem Rennsieger Kimi Antonelli.

Am Renntag blieb die erhoffte Wende aus. Stroll musste sein Auto in Runde 9 in Kurve 1 abstellen und löste damit die einzige Safety-Car-Phase des Rennens aus. Alonso kämpfte sich bis Runde 32 durch, bevor auch er in die Garage zurückkehrte. Wie schon in Melbourne reiste das Team ohne gewerteten Fahrer ab.

Hohe Erwartungen, harte Realität

Mit dem Wechsel von Adrian Newey zu Beginn des Jahres 2025 waren die Erwartungen an Aston Martins Saison 2026 groß. Das Jahr brachte umfassende technische Änderungen mit sich, darunter neue Chassis- und Motorenregeln, und das Team galt als aussichtsreicher Profiteur dieser Umbrüche.

Die Realität fiel jedoch ernüchternd aus.

Seit den Vorsaisontests wirkte das Auto in der Entwicklung hinter der Konkurrenz zurück, und noch besorgniserregender ist die anhaltende Anfälligkeit in Sachen Zuverlässigkeit. Motorenpartner Honda, der in die Formel 1 zurückgekehrt ist, hatte Schwierigkeiten, sowohl Leistung als auch Haltbarkeit zu gewährleisten. Spürbare Vibrationen führten zu grundlegenden Problemen und verschärften die ohnehin angespannte Lage.

Fahrer benennen zentrale Schwachstellen

Beide Fahrer äußerten sich nach dem Rennen offen und machten deutlich, dass Zuverlässigkeit und Performance vor dem nächsten Lauf in Japan oberste Priorität haben.

Stroll schilderte das plötzliche Aus seines Rennens:

„Ich bin in Kurve 1 eingebogen und plötzlich ist alles ausgegangen. Ich weiß nicht genau, was das Problem war – ob Motor, Batterie oder etwas Elektronisches.“

Er ergänzte:

„Wir kennen unsere Probleme, also müssen wir weiter daran arbeiten. Versuchen, das Auto in Japan zu verbessern, [den] Motor zu verbessern und in anderen Bereichen weiter nach Performance zu suchen.“

Alonso wiederum verwies auf zunehmende Vibrationen während des Rennens:

„Es war schwierig. Heute hatten wir mehr Vibrationen als in jeder anderen Session am Wochenende, sodass ich körperlich nicht viel länger weitermachen konnte.“

Die Botschaft aus beiden Seiten der Garage ist eindeutig: Die Probleme sind bekannt – aber noch nicht gelöst.

Warum Streckenkilometer wichtiger sind als Ergebnisse

Trotz der ernüchternden Außenwirkung eines weiteren Doppel-Ausfalls betont die Führung von Aston Martin, dass Fortschritte auf weniger sichtbaren Ebenen erzielt werden. Trackside-Chef Mike Krack unterstrich die Bedeutung der gefahrenen Kilometer am Wochenende in Shanghai.

„Sie würden wahrscheinlich lachen, wenn ich sage, dass wir Fortschritte gemacht haben, denn heute sah es nicht nach großen Fortschritten aus“, räumte er ein.

Aus technischer Sicht zeichnen die Daten jedoch ein differenzierteres Bild.

„Wenn ich mir anschaue, dass wir so viele Runden gefahren sind wie noch nie – gerade im Energiebereich ist das etwas, das jedes Team bestätigen wird. Man entdeckt neue Dinge, wenn man alleine fährt, aber auch, wenn man im Feld unterwegs ist.“

Krack verwies auf Erkenntnisse aus Verkehrssituationen – beim Start, bei Restarts und nach Boxenstopps – sowie auf das Aufdecken bislang unbekannter Probleme.

„Man findet Fehler. Man stößt auf Probleme, bei denen man sich fragt: ‚Warum ist das jetzt passiert?‘ Dann arbeitet man sich durch und erkennt, dass es an einer bestimmten Einstellung oder an einem Detail im Reglement lag. Und für das nächste Mal weiß man Bescheid.“

Entscheidend sei, dass diese Erkenntnisse nicht nur die Energiesysteme betreffen. Eine neue Reifengeneration mit anderem Verhalten erhöhe die Komplexität zusätzlich.

„Wenn man nur in der Garage steht, findet man das nie heraus.“

Ein langer Weg zurück

Von außen betrachtet ist Aston Martins Saison 2026 äußerst besorgniserregend gestartet – ohne Tempo, geplagt von Vibrationen und mit erheblichen Zuverlässigkeitsproblemen. Intern jedoch betrachtet das Team jede Runde als Investition in die eigene Erholung.

Ob sich dieses gesammelte Wissen in messbare Leistungssteigerungen umwandeln lässt, bleibt abzuwarten. Vorerst ist die Priorität klar: fahren, lernen und ein Paket stabilisieren, das sein frühes Versprechen bislang nicht einlösen konnte.