Bortoleto glaubt, dass Audi zum führenden Motorenhersteller der F1 wird

Gabriel Bortoleto hat seine Überzeugung bekräftigt, dass Audi langfristig zu einem der führenden Motorenhersteller der Formel 1 aufsteigen wird – auch wenn die deutsche Marke derzeit eine schwierige Debütsaison erlebt. Der Brasilianer steuerte den Audi R26 beim Saisonauftakt in Australien auf einen soliden neunten Platz, doch das Ergebnis verdeckte tiefere technische Probleme, die den aktuellen Leistungsrückstand des Teams deutlich machen.

Der erste Einsatz offenbarte Schwachstellen in Audis Power Unit, die im Werk in Neuburg eigenständig entwickelt wurde. Dass Nico Hülkenberg aufgrund technischer Probleme nicht zum Start antreten konnte und Bortoleto im Q3 ausschied, zeigte, dass neben der reinen Performance auch die Zuverlässigkeit noch ein Thema ist. Anstatt die Erwartungen zu dämpfen, haben diese frühen Rückschläge jedoch die anstehenden Aufgaben klarer umrissen – und zugleich konkrete Ansatzpunkte für Verbesserungen aufgezeigt.

„Ich habe keinen Zweifel“, erklärte Bortoleto auf die Frage nach Audis Perspektiven. „Ob es dieses Jahr ist oder nächstes Jahr, weiß ich nicht, aber ich bin fest davon überzeugt, dass wir in Zukunft zu den Top-Motorenherstellern gehören werden.“ Seine Worte haben besonderes Gewicht, da er das Rennen beendete und somit unter Wettbewerbsbedingungen wertvolle Einblicke in das Verhalten des Antriebs sammeln konnte.

Lernen unter Zeitdruck

Das F1-Motorenreglement 2026 stellt wohl die umfassendste technische Umwälzung der modernen Formel-1-Ära dar. Die neuen Regeln sehen eine nahezu 50:50-Aufteilung der Leistung zwischen Verbrennungsmotor und elektrischen Systemen vor – ein grundlegender Wandel gegenüber der Hybridformel, die seit 2014 gilt. Dieser Paradigmenwechsel soll das Kräfteverhältnis neu ordnen, doch etablierte Hersteller wie Mercedes verfügen weiterhin über einen unbestreitbaren Erfahrungsvorsprung.

Audis Nachteil beruht nicht auf regulatorischen Schlupflöchern, sondern auf der Realität: Während andere Hersteller ihre Systeme über zwölf Saisons hinweg weiterentwickelt haben, steht Audi noch am Anfang seiner Motorenentwicklung. „Es gibt Teams, die das seit 15 Jahren machen, und wir sind im ersten Jahr, in dem wir einen Motor bauen – das ist nicht einfach“, räumte Bortoleto ein.

Audi-Teamchef Jonathan Wheatley, zuvor Sportdirektor bei Red Bull, betonte zudem, dass sich die aktuellen Hybridantriebe noch in einer frühen Entwicklungsphase befinden. Er verwies auf die evolutionäre Natur technischer Reglements und darauf, dass sich die Raffinesse der 2026er-Antriebe deutlich von dem unterscheiden werde, was die Teams 2027, 2028 und in den folgenden Jahren erreichen.

Der strukturelle Vorteil: ADUO

Besonders ermutigend ist, dass das neue System zusätzlicher Entwicklungs- und Upgrade-Möglichkeiten (ADUO) in der Formel 1 ausdrücklich darauf ausgelegt ist, Herstellern mit Leistungsrückstand zu helfen. Teams, deren Antriebseinheiten zwei bis vier Prozent hinter der Benchmark liegen, erhalten pro Sechs-Rennen-Zyklus ein zusätzliches Upgrade. Liegt der Rückstand bei mehr als vier Prozent, sind sogar zwei zusätzliche Entwicklungsschritte erlaubt. Dieser strukturierte Aufholmechanismus trägt der Tatsache Rechnung, dass Motorenentwicklung ein iterativer Prozess ist – und belohnt schnelle Lernfortschritte.

Audis Weg zur Wettbewerbsfähigkeit hängt somit nicht von Wunderdurchbrüchen ab, sondern von konsequenter Entwicklungsarbeit, kluger Ressourcenverteilung und der gezielten Nutzung des Reglements, das Leistungsunterschiede verringern soll. Bortoletos Zuversicht scheint genau auf dieser Grundlage zu beruhen: Die technischen Voraussetzungen für den Erfolg sind vorhanden.