Daniel Ricciardo deutet Rennsport-Rückkehr an: „Sag niemals nie“

Daniel Ricciardo hat die Tür für eine mögliche Rückkehr in den Motorsport einen Spalt offen gelassen und betont: „Sag niemals nie“, wenn er auf ein Comeback im Cockpit angesprochen wird. Doch der Australier hat es nicht eilig, und eine Rückkehr müsste für ihn eher aus Freude als aus sportlichem Ehrgeiz geschehen.

Ein abruptes Ende einer glanzvollen Karriere

Ricciardos Formel-1-Geschichte fand nach dem Großen Preis von Singapur 2024 ein unrühmliches Ende, als sich Racing Bulls dazu entschied, ihn nach einem enttäuschenden Comeback-Versuch zu entlassen. Es war ein jähes Ende einer glanzvollen Karriere – eine Laufbahn, die bereits einen Dämpfer erhalten hatte, als sich McLaren Ende 2022 von dem achtfachen Grand-Prix-Sieger trennte.

Die Bilder von Ricciardo, wie er in seinem Cockpit saß und zusah, wie das Feuerwerk von Singapur den Himmel erhellte – in dem, was sich als seine letzten Momente in einem F1-Auto herausstellen sollte –, wurden zu einem unauslöschlichen Symbol seines Abschieds. Bewegend, bittersüß und für alle, die seinen Weg durch den Sport verfolgt haben, unvergesslich.

Seit er sich aus dem Renngeschehen zurückgezogen hat, genießt Ricciardo ein ruhigeres Leben auf seiner Farm in Australien, auch wenn er die Verbindung zum Motorsport nicht vollständig gekappt hat. Er fungiert derzeit als Markenbotschafter für Ford – ein Hersteller mit wachsenden Ambitionen im hochklassigen Langstreckensport. Es ist erwähnenswert, dass Ford aktiv zukünftige Rennsport-Partnerschaften prüft, ein Projekt, das für diejenigen innerhalb der Ford-Familie noch interessante Türen öffnen könnte.

Eine gesunde Beziehung zum Rennsport wiederaufbauen

In einem offenen Rückblick auf die emotionale Last seiner letzten Monate in der Formel 1 beschrieb Ricciardo eine Phase der echten Selbstreflexion. Im Podcast Daly's Speed Street verriet er, dass der Rückzug zumindest teilweise dazu diente, wieder zu entdecken, warum er sich überhaupt in den Rennsport verliebt hatte.

„Am Ende meiner Karriere fragte ich mich: ‚Warum liebe ich das?‘ Und ich wollte mich einfach eine Zeit lang davon distanzieren“, sagte Ricciardo. „Aber ich glaube, der Besuch anderer Rennen hat eine gesunde Beziehung dazu wiederaufgebaut.“

Es ist ein Gefühl, das von der psychologischen Belastung zeugt, die eine schwierige Phase im Sport mit sich bringen kann – und von Ricciardos Wunsch, etwas zurückzugewinnen, das im Druck, sich auf höchstem Niveau erneut beweisen zu müssen, verloren gegangen sein könnte.

„Ich möchte einfach nur Spaß daran haben“

Was die Aussicht auf eine Rückkehr in den aktiven Rennsport betrifft, äußerte sich Ricciardo abwägend, aber faszinierend offen. Er stellte klar, dass jedes zukünftige Engagement im Motorsport von einer ganz anderen Motivation getragen werden müsste als jener, die seine F1-Jahre definierte.

„Sag niemals nie. Ich genieße es wirklich, dort, wo ich jetzt stehe, nicht im Wettbewerb zu stehen, einfach die kleinen Dinge im Leben zu genießen und nicht ständig auf einer Bühne stehen zu müssen“, sagte er.

„Weiß ich, wie ich mich in drei oder fünf Jahren fühlen werde? Nein.“

Entscheidend war, dass Ricciardo unmissverständlich klarstellte, unter welchen Bedingungen er bereit wäre, wieder Rennen zu fahren. Der Hunger nach Meisterschaften, der ihn einst auszeichnete, das unerbittliche Streben nach Leistung und Ergebnissen, ist nicht mehr die treibende Kraft.

„Wenn ich eines Tages etwas machen würde, dann definitiv eher aus Spaß an der Freude, als nach dem Motto: ‚Ich jage irgendeiner Meisterschaft hinterher‘“, erklärte er. „Ich muss keine Trophäe in irgendetwas in den Händen halten. Ich brauche das nicht für mich selbst. Manchmal kann das einem den Spaß am Rennfahren nehmen.“

Er erkannte die Spannung an, die dieser Philosophie innewohnt – dass Ziele und ein Zweck das sind, was einen Rennfahrer morgens aus dem Bett treibt –, war sich aber darüber im Klaren, wo er jetzt steht.

„Es ist ein Balanceakt, denn man möchte Ziele haben, und das ist natürlich das, was einem morgens diesen Sinn gibt. Aufzustehen, sich zu pushen, ins Fitnessstudio zu gehen und all das. Aber manchmal kann das auch die Freude daran rauben.“

„Ich möchte nur sicherstellen, dass, wenn ich jemals wieder etwas mache, es einfach freudvoll ist und ich nichts beweisen muss oder versuchen muss, der Beste zu sein. Ich möchte einfach nur Spaß daran haben.“

Ein Fan-Liebling, der zu früh ging

Ricciardo bleibt eine der beliebtesten Figuren in der jüngeren Geschichte der Formel 1, und die Aussicht, ihn wieder Rennen fahren zu sehen – in welcher Serie auch immer –, würde für beträchtliche Begeisterung sorgen. Doch der Mann selbst macht sich keine Illusionen: Eine Rückkehr muss zu seinen eigenen Bedingungen, aus den richtigen Gründen und mit der richtigen Einstellung erfolgen. Vorerst scheint der Australier zufrieden damit zu sein, die Welt des Rennsports von außen zu beobachten – und langsam, so scheint es, wieder Gefallen daran zu finden.