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Mercedes hat bestätigt, dass Kimi Antonelli beim Großen Preis von Italien an diesem Wochenende nicht das Antriebseinheiten-Upgrade verwenden wird, das dem Team im Rahmen des „Additional Development and Upgrade Opportunities“-Programms (ADUO) der Formel 1 zur Verfügung steht.
Der Tabellenführer wird stattdessen einen komplett neuen Motor einbauen. Damit überschreitet er sein Kontingent an Antriebseinheiten für die Saison 2026, was bei seinem Heimrennen eine Strafversetzung an das Ende des Feldes zur Folge hat. Mercedes hat sich für Monza entschieden, da das Streckenlayout als einer der günstigeren Orte gilt, um nach einer Startplatzstrafe wieder Positionen gutzumachen.
Diese Entscheidung fällt zu einem Zeitpunkt, an dem noch elf Saisonrennen ausstehen – wobei der endgültige Status der Rennen in Katar und Abu Dhabi noch aussteht. Mercedes muss daher genau abwägen, wie viele Kilometer die Antriebseinheiten zurücklegen müssen und wo zukünftige Strafen den geringsten sportlichen Nachteil bedeuten. Die Situation hat bereits zu einer breiteren Diskussion über die Motorstrategie des Teams geführt, einschließlich der separaten Entscheidung von Mercedes bezüglich der Motorstrafe von George Russell.
Die neue Einheit, die Antonelli in Monza erhält, wird das erlaubte ADUO-Upgrade von Mercedes noch nicht enthalten. Die Einführung ist für die Amerika-Tournee der Meisterschaft im Oktober geplant, wobei Austin oder Mexiko-Stadt als mögliche Orte für das Debüt in Betracht gezogen werden.
Dieser Zeitplan bedeutet, dass Antonelli und sein Teamkollege George Russell voraussichtlich sechs Antriebseinheiten über die gesamte Saison hinweg benötigen werden, was beide Fahrer im weiteren Saisonverlauf anfällig für zusätzliche Strafversetzungen macht. Für Antonelli ist das unmittelbare Problem jedoch nicht nur der Zeitpunkt des Upgrades, sondern die Anzahl der ihm noch zur Verfügung stehenden Motorenkomponenten.
Zuverlässigkeitsprobleme, Defekte und andere schwerwiegende Ausfälle haben die Anzahl der nutzbaren Komponenten in Antonellis Pool reduziert, was den Einbau einer neuen Einheit erforderlich macht, bevor die aktualisierte Antriebseinheit von Mercedes bereit ist. Das Warten auf die Oktober-Spezifikation war daher keine einfache Alternative.
Russell hat zwar die gleiche Anzahl an Komponenten verwendet wie Antonelli, befindet sich jedoch in einer besseren Position, da weniger Totalausfälle seinen verfügbaren Pool geschont haben. Dieser Kontrast erklärt, warum Mercedes die beiden Fahrer unterschiedlich behandeln kann, obwohl für beide erwartet wird, dass sie im Laufe der Saison sechs Antriebseinheiten erreichen werden.
Für Antonelli ist Monza daher ein kalkulierter Kompromiss: Die Strafe auf einer Strecke in Kauf nehmen, auf der eine Aufholjagd möglich ist, das ADUO-Upgrade für Oktober aufsparen und die verbleibende Motorenzuteilung schützen, während die Meisterschaft in ihre entscheidende Phase eintritt.
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.