Coulthard: 'Kein anderes F1-Team würde ihm erlauben, Max zu sein' — Verstappen bleibt für immer bei Red Bull

Der ehemalige Formel-1-Pilot David Coulthard hat eine klare Prognose gewagt: Max Verstappen wird Red Bull nicht verlassen. In einer Folge des Podcasts Up To Speed argumentierte der Schotte, dass kein anderes Team im Starterfeld Verstappen die einzigartige Freiheit bieten könne, die seine Beziehung zu dem Rennstall aus Milton Keynes auszeichnet.

Der Freiheitsfaktor

Die Spekulationen über Verstappens langfristige Zukunft haben in den letzten Monaten an Fahrt aufgenommen, was teilweise durch die lautstarke Kritik des Niederländers an den kommenden F1-Regularien für 2026 befeuert wurde. Dennoch gewährt Red Bull seinem vierfachen Champion außerhalb des Cockpits ein bemerkenswertes Maß an Spielraum – am deutlichsten sichtbar bei seinen wiederholten Auftritten auf der Nordschleife, einschließlich eines hochkarätigen Einsatzes beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring. Solche außersportlichen Rennaktivitäten sind unter modernen F1-Fahrern angesichts der enormen Dichte des aktuellen Kalenders und der körperlichen Anforderungen, die er an die Teilnehmer stellt, praktisch unbekannt.

Für Coulthard ist dieses tolerante Umfeld das entscheidende Argument. „Während du das ausführst, festigt sich in meinem Kopf – wenn wir an ein paar Podcasts zurückdenken, wo wir über Max spekuliert haben: ‚Was würde er tun? Was ist seine Zukunft?‘“, sagte er. „Du hast in meinem Kopf kristallisiert, dass Max nirgendwohin gehen wird. Es gibt kein anderes Formel-1-Team, das ihm erlauben würde, einfach Max zu sein.“

Der Kontrast zu den Konkurrenzteams war deutlich. „McLaren wäre nicht in der Lage dazu, Ferrari wäre nicht in der Lage dazu, Mercedes wäre nicht in der Lage dazu, obwohl er einen Mercedes fuhr“, fügte Coulthard hinzu. „Einfach wegen der Investitionen, die in den einzelnen Fahrer fließen, aber Red Bull tut es.“

Dieser Punkt wird noch deutlicher, wenn man bedenkt, dass Mercedes den aufstrebenden Star Kimi Antonelli daran gehindert hat, seine eigenen Nordschleifen-Ambitionen zu verfolgen, wobei der stellvertretende Teamchef Bradley Lord den Teenager dazu aufforderte, sich voll und ganz auf die Formel 1 zu konzentrieren. Die Gegenüberstellung unterstreicht, wie außergewöhnlich Red Bulls Haltung gegenüber Verstappen wirklich ist.

Das Mateschitz-Ethos

Coulthards Überzeugung geht tiefer als eine bloße Beobachtung – sie ist in der Gründungsphilosophie von Red Bull selbst verwurzelt. Nachdem er seine eigene F1-Karriere als Red-Bull-Fahrer beendet hatte und anschließend als Markenbotschafter tätig war, erinnerte er sich an prägende Gespräche mit dem verstorbenen Teamgründer Dietrich Mateschitz, die seiner Meinung nach bis heute im Kern der Team-DNA verankert sind.

„Fairerweise und im Geiste von Herrn [Dietrich] Mateschitz, dem Gründer von Red Bull, erinnere ich mich, als ich ihn zum ersten Mal traf, bevor ich unterschrieb, für das Team zu fahren“, sagte Coulthard. „Ich fragte ihn: ‚Was erwartest du von mir?‘ und er sagte: ‚Sei du selbst‘.“

Für Coulthard ist der rote Faden von diesem frühen Austausch bis zu Verstappens Auftritten am Nürburgring ungebrochen. Verstappens Langstreckeneinsatz beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring – der in Herzschmerz endete, als ein Defekt am Antriebsstrang seinen Mercedes-AMG GT3 weniger als drei Stunden vor Schluss stoppte – veranschaulicht genau die Art von authentischem, ungefiltertem Ausdruck der Leidenschaft eines Rennfahrers, den Mateschitz verfocht.

„Max ist er selbst“, schloss Coulthard. „Deshalb werde ich die Spekulationen von vor ein paar Wochen beenden – im Moment bleibt Max für den Rest seiner Karriere bei Red Bull.“

Ob sich diese Vorhersage letztendlich als richtig erweist oder nicht, Coulthards Argument ist überzeugend: Die Frage, wo Verstappen fährt, ist letztlich vielleicht weit weniger wichtig als die Frage, wer ihm erlaubt, der zu sein, der er ist.