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Pipo Derani kommt zu den 6 Stunden von São Paulo mit dem Ziel, sich zu beweisen, und einer seltenen Gelegenheit, dies vor heimischem Publikum zu tun. Der 32-jährige Paulistano hat eine beeindruckende Karriere aufgebaut, die bereits zwei hochkarätige IMSA-Titel, einen Sieg bei den 24 Stunden von Daytona und mehrere Podiumsplätze in der FIA WEC, darunter zwei Siege, umfasst. Dennoch spielte Interlagos in seiner bisherigen Rennsportgeschichte eine überraschend untergeordnete Rolle.
Nach mehr als drei Jahren Abwesenheit von der FIA World Endurance Championship ist Derani in der Königsklasse zurück – bei Genesis Magma Racing. Der Hypercar-Neuling repräsentiert die südkoreanische Luxusmarke und den ersten Schritt der Hyundai-Division in den Motorsport. Zusammen mit dem zweifachen Weltmeister André Lotterer und Mathys Jaubert im GMR-001 mit der Startnummer 17 hat Derani dem neuen Programm bereits zu einem frühen Wettbewerbsvorteil verholfen.
In Spa-Francorchamps sicherte sein defensiver Stint am Ende des Rennens auf stark abgenutzten Reifen den achten Platz und die ersten Punkte für Genesis. Dieses Ergebnis bleibt der bisher deutlichste Beleg für das Potenzial des Teams, insbesondere nach der Enttäuschung in Le Mans, wo die Nummer 17 nach zwei Dritteln des Rennens mit einem Aufhängungsschaden ausschied, während sie auf dem Weg zu einer zweiten Top-10-Platzierung in Folge war. Der brasilianische Motorsport-Aufschwung ist ein wiederkehrendes Thema in verschiedenen Kategorien – man denke nur an Lucas di Grassis jüngsten Formel-E-Comeback-Sieg in Shanghai – und nun hat Derani seine eigene Chance, vor heimischem Publikum zu glänzen.
„Ich kann gar nicht beschreiben, wie sehr ich mich darauf freue, endlich in der Königsklasse einer hochkarätigen Meisterschaft in meiner Heimatstadt zu fahren“, sagte Derani. „Ich komme aus São Paulo, bin aber während meiner Karriere kaum in Interlagos gefahren. Dass ich nun mit Genesis Magma Racing als einziger brasilianischer Fahrer [im Hypercar-Feld] dort antreten darf, ist einfach fantastisch.“
Derani räumte die Enttäuschung von Le Mans ein, verwies aber auf die dort gezeigten Leistungssteigerungen als Beweis dafür, dass Genesis auf dem richtigen Weg ist. „Hoffentlich können wir unsere Fortschritte fortsetzen, wieder Rennen beenden und Punkte sammeln. Das bei meinem Heimrennen zu schaffen, wäre unglaublich“, fügte er hinzu.
Für Jaubert ist São Paulo Neuland. Der 21-jährige Franzose, der in Le Mans mit der drittschnellsten Zeit in der Hyperpole 1 beeindruckte, erklärte, dass Interlagos sein erstes Rennen auf dieser Strecke sein wird. Er hat Onboard-Aufnahmen studiert und sich im Simulator vorbereitet, mit dem Ziel, sich schnell anzupassen, jede Session zu maximieren und das aktuelle Paket weiterzuentwickeln.
Das Schwesterauto, der GMR-001 von Mathieu Jaminet, Paul-Loup Chatin und Daniel Juncadella, beendete das Rennen in Le Mans auf dem 13. Platz, neun Runden zurück, nachdem es zwischenzeitlich auf dem vierten Platz gelegen hatte, bevor ein hartnäckiges Problem mit dem Stromkreislauf die Punktehoffnungen zunichtemachte.
Chatin beschrieb Le Mans als „eine unglaublich wertvolle Erfahrung“ und sagte, der Fokus des Teams liege nun darauf, die Lücke zu schließen, während man sich bewusst sei, dass man sich noch in einer Entwicklungsphase befinde. Er bezeichnete Interlagos als eine einzigartige Strecke mit niedrigen Geschwindigkeiten und großer Geschichte und gab ein maßvolles, aber klares Ziel vor: weiter lernen, weiter verbessern und die Erwartungen schrittweise steigern.
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.