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Ferrari hat Geschichte geschrieben und ist das erste Formel-1-Team, das die Marke von 100 Millionen Euro (86,5 Millionen Pfund) bei den kombinierten Fahrergehältern überschritten hat. Dies folgt auf die Vertragsverlängerung von Charles Leclerc, die am Mittwochmorgen bekannt gegeben wurde – ein perfekt gewählter Zeitpunkt kurz vor seinem Heimrennen beim Großen Preis von Monaco.
Die Scuderia bestätigte, dass sich Leclerc „für die kommenden Saisons“ an das Team gebunden hat, obwohl sein vorheriger Vertrag erst Ende 2029 ausgelaufen wäre. Wie The Race berichtet, hat sich der achtfache Grand-Prix-Sieger tatsächlich über die Saison 2030 hinaus an Maranello gebunden, wobei Ferrari keine Details zur genauen Laufzeit der Vereinbarung preisgab.
Der Zeitpunkt ist bezeichnend. Leclerc hatte zuvor verschiedene Optionen geprüft, um ein Umfeld zu finden, das ihm den Gewinn der Weltmeisterschaft ermöglicht. In den letzten Monaten gab es immer wieder Gerüchte über ein Interesse von Aston Martin, McLaren und Red Bull. Der neue Vertrag scheint nun einen endgültigen Schlussstrich unter diese Unsicherheit zu ziehen – und viele F1-Beobachter gehen mittlerweile davon aus, dass der 28-jährige Monegasse seine Karriere als Ferrari-Pilot beenden wird.
Es bleibt abzuwarten, ob Ferrari leistungsbezogene Ausstiegsklauseln integriert hat, wie sie angeblich in seinem vorherigen Vertrag existierten. Frühere Berichte deuteten darauf hin, dass Leclerc eine Klausel hätte aktivieren können, falls die Scuderia ihm kein titelreifes Auto zur Verfügung gestellt hätte. Da Ferrari in dieser Saison an mehreren technischen Fronten hart arbeitet, ist die Bedeutung solcher Bestimmungen heute größer denn je.
Leclercs neuer Vertrag ist mit einer deutlichen Gehaltserhöhung verbunden. Laut einem Bericht von RacingNews365 steigt sein Gehalt auf bis zu 50 Millionen Euro pro Jahr (43 Millionen Pfund), verglichen mit etwa 34 Millionen Euro (29,5 Millionen Pfund) unter den alten Bedingungen.
Dieser Betrag liegt zwar immer noch unter dem Gehalt, das Ferrari Lewis Hamilton zahlt, der von Mercedes zum Team stieß und Berichten zufolge 60 Millionen Euro (52 Millionen Pfund) pro Jahr verdient. Hamilton selbst hat sich bereits zuversichtlich über Ferraris Leistungsfähigkeit in dieser Saison geäußert, doch es sind die kombinierten Kosten ihrer Fahrerpaarung, die Ferrari nun kommerziell in eine eigene Liga heben.
Zusammen treiben die beiden Gehälter Ferraris Gesamtausgaben für die Fahrer auf über 110 Millionen Euro (95 Millionen Pfund) – und durchbrechen damit die 100-Millionen-Euro-Marke, die bisher kein anderes Team erreicht hat. Red Bull hält derzeit mit 75 Millionen Euro (65 Millionen Pfund) die zweithöchste Gehaltsrechnung, wobei allein Max Verstappen 70 Millionen Euro (60,5 Millionen Pfund) davon beansprucht.
Die Vertragsankündigung erfolgt zu einem entscheidenden Zeitpunkt der Saison 2026. Leclerc liegt nach fünf Rennen derzeit auf dem dritten Platz der Fahrerwertung, mit seinen besten Ergebnissen als Drittplatzierter in Australien und Japan. Er hat einen Rückstand von 56 Punkten auf den Meisterschaftsführenden Andrea Kimi Antonelli, ein Defizit, das unterstreicht, wie dringend Ferrari gegenüber dem dominanten Mercedes-Team aufholen muss.
Da Monaco eine der besten Chancen der Saison für Ferrari bietet, wird Leclerc alles daran setzen, den Heimvorteil in Punkte umzumünzen – und vielleicht den Rückstand auf dem Kurs zu verkürzen, den er besser kennt als jeder andere im Kalender. Der neue Vertrag stellt sicher, dass die Zukunft des Monegassen – egal was an diesem Wochenende und darüber hinaus passiert – fest und kostspielig in Rot geschrieben steht.
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.