Hamilton rätselt über Ferraris Pace-Einbruch im Monaco-Qualifying nach vielversprechendem Training

Ein starker Aufbau, der sich nicht auszahlte

Lewis Hamilton ging als einer der ernsthaften Anwärter auf die Pole-Position in das Qualifying von Monaco. Sein Ferrari war in allen drei freien Trainingssitzungen schnell, was in der Bestzeit im FP2 gipfelte – ein Ergebnis, das Ferraris Status als das zu schlagende Team vor dem Samstag untermauerte. Die Erwartung vor dem wichtigsten Qualifying der Saison – auf einer Strecke, auf der Überholen praktisch unmöglich ist – war, dass Hamilton ernsthaft um die erste Startreihe kämpfen könnte.

Dazu kam es nicht.

Als es darauf ankam, konnte der Brite einfach nicht mehr die Pace abrufen, die sein Wochenende bis zu diesem Zeitpunkt geprägt hatte. Seine beste Runde in Q3, eine 1:12,279 Min., ließ ihn über zwei Zehntelsekunden hinter der Pole-Zeit von Kimi Antonelli zurück. Hamilton landete auf dem dritten Platz, eingeklemmt zwischen dem Mercedes von Antonelli und dem Red Bull von Max Verstappen.

„Das Auto war drastisch anders“

Für Hamilton war der Leistungsabfall ebenso rätselhaft wie frustrierend. Nach dem Qualifying lobte er Antonelli großzügig – „Glückwunsch an Kimi – mega Job. Die erste Pole hier zu holen, ist etwas ganz Besonderes, und wir haben hier natürlich so ein tolles Publikum, also ist es ein schöner Tag“ –, bevor er sich dem Rätsel im Herzen von Ferraris Nachmittag zuwandte.

„Hart für uns. Ich denke, wir sahen im Training so stark aus und haben kaum etwas verändert, aber das Auto war aus irgendeinem Grund im Qualifying drastisch anders, also müssen wir das genau analysieren.“

Das Eingeständnis, dass praktisch keine Setup-Änderungen zwischen Training und Qualifying vorgenommen wurden, macht den Leistungseinbruch umso rätselhafter. Auf einem Stadtkurs, auf dem sich die Streckenentwicklung und das Reifenverhalten in einer einzigen Sitzung dramatisch verändern können, wird die Ursachenforschung für die Ferrari-Ingenieure vor dem Rennen am Sonntag Priorität haben.

Hamilton selbst hat alles gegeben. „Ich habe absolut alles reingelegt und war so nah an den Leitplanken, wie ich nur konnte“, sagte er. „Was für ein Privileg es ist, hier zu sein und einer der 22 Fahrer in der Formel 1 zu sein, die das noch machen dürfen. Ich liebe jede Sekunde davon.“

Eng an der Spitze – und Gründe für Optimismus

Die Situation in der Ferrari-Garage wurde dadurch verschärft, dass Teamkollege Charles Leclerc – Monacos Adoptivsohn – nach einem Fehler und einer Berührung der Leitplanke bei seinem letzten Q3-Versuch nur Vierter wurde. Da beide Ferraris die erste Startreihe verpasst haben, wird die Scuderia im Rennen am Sonntag eine scharfe strategische Leistung benötigen.

Dennoch entschied sich Hamilton, das große Ganze zu betrachten. Die Abstände an der Spitze bleiben hauchdünn – und das macht zumindest Mut.

„Ich denke, es ist definitiv sehr eng zwischen uns allen. Ich meine, verdammt, ich dachte, wir hätten es vielleicht fast geschafft, und dann fuhr Max eine gute Zeit, und dann Kimi… Ich finde es toll zu sehen, wie eng alle Autos beieinander liegen.“

Seine Botschaft an das Werk war ebenso besonnen: „Ich glaube, wir haben auf dem Weg zum heutigen Tag etwas verloren, und das müssen wir herausfinden, aber ein großes Dankeschön an die Jungs im Werk und die Jungs hier. Wir haben an diesem Wochenende keine Performance hinzugefügt, aber wir sind offensichtlich im Kampf dabei. Ich bin wirklich gespannt und freue mich darauf zu sehen, welche Entwicklungen wir in Zukunft bringen werden.“

Startplatz drei in Monaco ist alles andere als ein Todesurteil – aber für einen Fahrer, der im Training so souverän wirkte, wird der unerklärliche Rückschritt im Qualifying-Tempo nach Antworten verlangen.