Russell bestätigt: Ferrari ist nach dem FP2 in Monaco das Team, das es zu schlagen gilt

Ferraris Warnsignal bleibt nicht ungehört

George Russell verließ das Training am Freitag beim Großen Preis von Monaco mit einem klaren Urteil: Ferrari ist das Team, das es zu schlagen gilt. Die Zahlen aus den Trainingssitzungen untermauerten nur das, was viele bereits vermutet hatten.

Vor dem Wochenende hatten sowohl Mercedes als auch McLaren Ferrari als Favoriten ausgemacht und verwiesen auf die starke Kombination aus der Performance des Chassis bei niedrigen Geschwindigkeiten, der beeindruckenden Drehmomententfaltung und dem kompakten Layout des Turboladers bei der Scuderia. Nachdem Lewis Hamilton im FP2 eine Ferrari-Doppelführung vor Charles Leclerc anführte – und dabei 0,168 Sekunden vor Max Verstappen und fast vier Zehntel vor dem viertplatzierten Russell lag –, war dem Mercedes-Piloten klar, dass die Bedrohung absolut real ist.

"Wir hatten erwartet, dass Ferrari die Messlatte sein würde. Viele Leute dachten, das sei nur Gerede, aber sie sind eindeutig das Team, das es zu schlagen gilt", sagte Russell nach der Session, in der er eine Zehntelsekunde vor seinem Teamkollegen und Meisterschaftsführenden Kimi Antonelli auf Platz fünf landete. "Ich denke, auch Red Bull war für uns ein wenig überraschend."

Mercedes sucht über Nacht nach Antworten

Russell äußerte sich offen über den aktuellen Stand bei Mercedes. Er bezeichnete Monaco als die bisher anspruchsvollste Strecke der Saison und räumte ein, dass das Team hinter den Erwartungen zurückgeblieben sei, da man die Fortschritte zwischen FP1 und FP2 nicht vollständig nutzen konnte.

"Wir wussten, dass dies von den bisherigen Rennen unser schwierigstes werden würde. Es war wahrscheinlich etwas herausfordernder, als wir gehofft hatten, aber wir haben vom FP1 zum FP2 einige gute Verbesserungen erzielt", sagte er. "Wir müssen über Nacht denselben Schritt noch einmal machen, und ich glaube nicht, dass wir heute alles perfekt getroffen haben. Es gibt Raum für Verbesserungen, aber Ferrari ist definitiv das Maß der Dinge."

Die Silberpfeile haben für das Qualifying am Samstag mechanische Bereiche identifiziert, an denen gearbeitet werden muss. Dennoch wollte Russell – der nach Monaco kam und darauf beharrte, im Titelkampf „nichts zu verlieren“ zu haben – nicht garantieren, dass die Verbesserungen ausreichen würden, um die Lücke zur Scuderia zu schließen.

Ferraris DNA ist für Monte Carlo gemacht

Für Russell geht das tieferliegende Problem über eine einfache Setup-Anpassung hinaus. Er verwies auf das, was er als grundlegenden Vorteil von Ferrari auf Stadtkursen ansieht – ein Vorteil, der nicht so leicht zu überwinden ist.

"Jedes Auto hat eine inhärente DNA, und die DNA von [Ferrari], besonders auf der mechanischen Seite, funktioniert auf diesen Stadtkursen eindeutig", erklärte er. "Besonders dort, wo es in den Kurven stark abfällt und die Strecke uneben ist."

Trotz dieser Erkenntnis blieb Russell in seinem Optimismus maßvoll. "Wir tun alles, was wir können, um diese Verbesserungen zu erzielen, aber wie gesagt, ich glaube, wir können die Lücke schließen, wenn wir das in den Griff bekommen."

Da das Qualifying vor der Tür steht und Überholen in Monaco praktisch unmöglich ist, könnte die Session am Samstag auf den Straßen von Monte Carlo entscheidend sein – und Ferraris Vorsprung könnte sich bereits festgesetzt haben.