Ligier bestätigt erste drei Kunden für LMP2-Rückkehr 2028

Ligier sichert sich frühe Unterstützung für LMP2-Comeback

Ligier hat die ersten drei Kunden für seinen LMP2-Rennwagen der nächsten Generation, den JS P228, bestätigt, der 2028 sein Wettbewerbsdebüt geben soll.

Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition und Panis Competition werden den neuen Wagen einsetzen, sobald er für den Rennbetrieb zugelassen ist. Alle drei Teams verfügen über Erfahrung mit den aktuellen LMP2-Fahrzeugen von Ligier, da sie bereits den JS P217 fuhren, bevor die Dominanz von Oreca sie zum weit verbreiteten Oreca 07 drängte.

Die Ankündigung verschafft Ligier eine wichtige Basis vor dem bevorstehenden technischen Neuanfang der Kategorie. Jacques Nicolet, Präsident von Ligier Automotive, bezeichnete die Entscheidung der drei Teams als Anerkennung für die Arbeit des Unternehmens an dem neuen Projekt.

„Dass sich drei Teams dieses Kalibers für den Ligier JS P228 entscheiden, ist eine enorme Anerkennung für die Arbeit, die jeder bei Ligier Automotive geleistet hat“, sagte Nicolet. „Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition und Panis Racing sind drei sehr erfahrene, erfolgreiche Teams mit einem tiefen Engagement für den Langstreckensport.“

Ein neues Kapitel für eine von Oreca dominierte Kategorie

Das LMP2-Reglement wird zum ersten Mal seit 2017 grundlegend überarbeitet. Ligier und Oreca wurden als designierte Chassis-Hersteller für das neue Regelwerk ausgewählt und ersetzen den aktuellen Rahmen, in dem vier Hersteller – Dallara und Multimatic neben Ligier und Oreca – Autos nach LMP2-Spezifikation bauen durften.

Obwohl die Kategorie ursprünglich als offener Wettbewerb zwischen diesen Herstellern konzipiert war, entwickelte sie sich durch den Erfolg von Oreca faktisch zu einer Einheitsklasse. Die Kundenbasis von Oreca wuchs schnell, während Ligier, Multimatic und Dallara ihre Aufmerksamkeit auf Partnerschaften mit großen Herstellern bei LMDh-Programmen für die World Endurance Championship und die IMSA SportsCar Championship verlagerten.

Es ist nun vier Jahre her, dass ein LMP2-Auto, das nicht von Oreca stammt, bei den 24 Stunden von Le Mans antrat. Die Ausgabe 2022 war der letzte Le-Mans-Auftritt für den Ligier JS P217, was die Ankunft des JS P228 zu einer bedeutenden Rückkehr für den französischen Konstrukteur macht.

Debüt 2028 in ELMS und Le Mans geplant

Die neuen Autos werden 2028 in der European Le Mans Series und in Le Mans debütieren, bevor sie im darauffolgenden Jahr für den IMSA-Wettbewerb zugelassen werden. Das frühe Engagement von drei etablierten Teams sollte Ligier von Anfang an eine bedeutende Präsenz sichern.

Inter Europol Competition, Algarve Pro Racing und Panis Racing waren alle bei der diesjährigen Ausgabe von Le Mans vertreten. Inter Europol erzielte das stärkste Ergebnis der Gruppe und gewann zum zweiten Mal in Folge die LMP2-Klasse mit einem Oreca 07.

Die Rückkehr von Ligier, neben dem erwarteten Kundenstamm von Oreca, könnte daher den Charakter des Wettbewerbs zwischen mehreren Herstellern wiederherstellen, den die LMP2 ursprünglich bieten sollte. Für die neuesten Entwicklungen in der ELMS lesen Sie unsere Berichterstattung über das Saisonfinale der 4 Hours of Portimão.