McLaren identifiziert Reifen-Graining als Haupthürde im Kampf gegen Mercedes und Ferrari

McLaren-Teamchef Andrea Stella hat sich offen zum anhaltenden Kampf des Teams mit Reifen-Graining geäußert und eine klare Marschrichtung vorgegeben, was das Team aus Woking tun muss, um die Lücke zu den Spitzenreitern Mercedes und Ferrari zu schließen.

Der MCL40 hat sich als drittschnellstes Auto im Feld der Saison 2026 etabliert, doch McLarens Kampagne wurde durch Zuverlässigkeitsprobleme zu Saisonbeginn gebremst. Das Team geriet nach dem Nicht-Start (DNS) von Oscar Piastri in Melbourne ins Hintertreffen, was sich noch verschärfte, als sowohl Piastri als auch Lando Norris in China aufgrund von Problemen mit ihren Mercedes-Antriebseinheiten nicht starten konnten.

Ein Aufschwung in Japan

Trotz der frühen Rückschläge zeigte McLaren in Japan vielversprechende Ansätze. Piastri entwickelte sich zum engsten Herausforderer der dominanten Mercedes-Autos und legte einen brillanten Start von Platz drei hin, um die Führung zu übernehmen. Der Vorteil des Australiers wurde jedoch durch unglückliches Timing zunichtegemacht; er kam kurz vor einer Safety-Car-Phase an die Box, was es Kimi Antonelli ermöglichte, von einem günstigen Boxenstopp zu profitieren und die Kontrolle über das Rennen zu übernehmen.

Während die reine Pace in Suzuka ermutigend war, betonte Stella schnell die grundlegenden Bereiche, in denen McLaren seinen Hauptkonkurrenten noch hinterherhinkt, insbesondere beim Reifenmanagement. Während sich der entscheidende Kampf gegen Ferrari intensiviert, zeigte der Teamchef genau auf, wo Verbesserungen nötig sind, um konstant um Siege mitzukämpfen.

Das Defizit bei Grip und Graining

Bei der Analyse der Leistungsunterschiede zwischen McLaren, Mercedes und Ferrari verwies Stella auf den Kurvengrip und den Reifenverschleiß als die primären Unterscheidungsmerkmale.

"Wenn man sich die Overlays im Rennen ansieht, erkennt man, dass Ferrari in den Kurven immer noch einen gewissen Vorteil hat", erklärte Stella gegenüber den Medien, darunter RacingNews365. "Ihr Auto ist definitiv in der Lage, mehr Grip zu generieren als unseres, und ich denke, wir profitieren von einer Antriebseinheit, die insgesamt wettbewerbsfähiger ist. HPP hat großartige Arbeit bei der Gesamtkonkurrenzfähigkeit des Motors geleistet."

Dieser Vorteil bei der Antriebseinheit deckt sich mit jüngsten Beobachtungen im Fahrerlager, einschließlich der Aussage von Charles Leclerc, der ein Defizit der Ferrari-Antriebseinheit gegenüber Mercedes benannte. Doch die reine Geschwindigkeit auf der Geraden reicht nicht aus, um McLarens Chassis-Einschränkungen zu überwinden, insbesondere wenn es darum geht, die Pirelli-Reifen zu schonen.

"In Suzuka gab es kein Graining, aber in den vorangegangenen Rennen haben wir gesehen, dass wir bei auftretendem Front-Graining etwas anfälliger für dieses Phänomen zu sein scheinen als Ferrari und Mercedes", merkte Stella an.

Ein klares Ziel für den MCL40

Für McLaren ist der Weg nach vorne klar definiert. Während die Mercedes-Antriebseinheit ein starkes Fundament bietet, muss der aerodynamische und mechanische Grip des MCL40 verbessert werden, um Reifen-Graining zu mindern und die Kurvengeschwindigkeiten der Rivalen zu erreichen.

"Mercedes und Ferrari haben insgesamt eine bessere Performance, aber die gute Nachricht ist: Das ändert nichts an unserem Ziel. Wir müssen die Leistung unseres Chassis verbessern", schloss Stella.

Mit einem genauen Verständnis ihrer Schwächen wird sich McLarens Entwicklungsrennen nun stark auf Chassis-Upgrades konzentrieren, mit dem Ziel, ihre rohe Geschwindigkeit in eine konstante, siegfähige Performance umzuwandeln.