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Die engen, unbarmherzigen Straßen von Monte Carlo haben einmal mehr die Spreu vom Weizen getrennt. Als die Motoren nach dem Freitagstraining für den Großen Preis von Monaco 2026 abkühlten, hatte sich Ferrari fest als Favorit für das Wochenende etabliert. Doch während Mercedes schwächelt und ein erstarktes Red Bull Tritt fasst, ist der Kampf um die Pole-Position noch lange nicht entschieden.
Hier ist unser umfassendes Paddock-Notizbuch mit der Analyse des Freitags, Team für Team.
Vom ersten Installationsrunden an wirkten sowohl Lokalmatador Charles Leclerc als auch der siebenfache Weltmeister Lewis Hamilton im SF-26 bärenstark. Die Navigation durch das enge und kurvenreiche Layout des Fürstentums erfordert absolutes Vertrauen, und das Ferrari-Duo ließ keinen Spielraum, als sie die Leitplanken streiften.
Leclerc lag im ersten freien Training (FP1) knapp zwei Zehntelsekunden vor Hamilton, bevor sich die Positionen in der Nachmittagssession umkehrten und sie nur noch eine Zehntelsekunde trennte. Diese beeindruckende Pace deutet darauf hin, dass Ferrari eine erste Startreihe anpeilen könnte. Es wurde erwartet, dass das italienische Team hier glänzen würde; ihr inhärenter Vorteil in langsamen Kurven und die angenehme Turbo-Leistungsentfaltung kaschieren perfekt den Leistungsnachteil, den sie auf konventionellen Strecken normalerweise gegenüber Mercedes haben.
Dennoch war es kein völlig makelloser Tag in der Garage von Maranello. Nach der Nachmittagssession gab Leclerc zu, dass er immer noch mit Problemen zu kämpfen hatte.
"Wir haben auf meiner Seite mit einigen Problemen bei den Bremsen zu kämpfen, also versuchen wir, diese zu beheben", erklärte Leclerc. "Das Vertrauen ist im Moment nicht auf dem höchsten Niveau. Leider habe ich seit Kanada ein wenig damit zu kämpfen."
Da Leclerc bereits nach einem unerklärlichen Pace-Verlust in Miami Antworten forderte, werden die Ingenieure der Scuderia Überstunden machen, um sein Brake-by-Wire-System vor dem Qualifying perfekt abzustimmen.
Es spricht Bände über die Dominanz von Mercedes im Jahr 2026, dass es als enttäuschender Freitag gilt, wenn beide Autos in den Top 5 landen. Dennoch war dies zweifellos der schwierigste Auftakttag des Jahres für die Tabellenführer.
Kimi Antonelli und George Russell lagen im FP2 fast vier Zehntelsekunden hinter Ferrari. Während David Coulthard kürzlich anmerkte, dass Antonelli sich das "Recht verdient" habe, Mercedes anzuführen, kämpften der junge Italiener und sein erfahrener Teamkollege sichtlich mit der Balance des W17.
Der stellvertretende Teamchef von Mercedes, Bradley Lord, räumte ein, dass das Team in Bezug auf die Rotation in langsamen Kurven noch erhebliche Arbeit vor sich habe, und merkte an, dass das Heck des Autos zu aggressiv ausbrach. Wenn sie das Heck über Nacht nicht stabilisieren können, riskiert Mercedes, zum ersten Mal in dieser Saison aus der ersten Startreihe verdrängt zu werden.
Vielleicht die faszinierendste Geschichte, die sich am Freitag ergab, ist die Pace von Max Verstappen. Der vierfache Weltmeister beendete das FP2 nur 0,168 Sekunden hinter dem führenden Ferrari. Entscheidend ist, dass Verstappen am Teamfunk bemerkenswert ruhig war – ein krasser Gegensatz zu seinen üblichen Freitagsbeschwerden, wenn der RB22 nicht richtig funktioniert.
Das Team aus Milton Keynes scheint das Potenzial des massiven Upgrade-Pakets, das sie in Miami eingeführt haben, voll auszuschöpfen. Verstappen wirkte völlig entspannt dabei, die Streckenbegrenzungen auszuloten, während die Garage nach dem schweren Unfall von Isack Hadjar im FP1 eine phänomenale Reparaturarbeit leistete. Hadjar belohnte seine Mechaniker, indem er sein Selbstvertrauen wieder aufbaute und sich am Nachmittag P6 sicherte.
Red Bull hat sich 2026 die Angewohnheit angeeignet, über Nacht massive Sprünge beim Setup zu machen. Wenn sie noch eine Zehntelsekunde finden können, ist Verstappen ein ernsthafter Kandidat für die Pole.
Dieses Wochenende markiert einen historischen Meilenstein für McLaren – ihren 1000. Grand-Prix-Start. Leider waren die Feierlichkeiten gedämpft, da das Team am Freitag nur als viertschnellster Rennstall auftrat.
Laut Chief Technical Officer Rob Marshall ist der MCL40 in den Sektoren 2 und 3 konkurrenzfähig, verliert aber im ersten Teil der Strecke Zeit, wahrscheinlich aufgrund von Problemen mit der Reifentemperatur.
Für Lando Norris kam es noch schlimmer: Er schaffte im FP2 nur magere acht Runden, bevor ein elektrischer Defekt sein Auto an der Nouvelle Chicane komplett lahmlegte. Während Andrea Stella kürzlich darauf bestand, dass McLaren "definitiv die Meisterschaft verteidigen will", gaben sowohl Norris als auch Oscar Piastri zu, dass sie vor einer schwierigen Aufgabe stehen, um um ein Podium zu kämpfen, es sei denn, sie können den massiven Rückstand von einer Sekunde auf Ferrari beheben.
Während Alpine in dieser Saison weitgehend das Prädikat "Best of the Rest" innehatte, scheint Audi sie auf den Straßen von Monaco überholt zu haben.
Der deutsche Hersteller, der 2026 sein Werksdebüt gibt, hat in diesem Jahr bereits Blitze von brillanter Qualifying-Pace gezeigt, nur um sonntags aufgrund miserabler Rennstarts in der Rangordnung abzustürzen. Doch in Monaco ist die Streckenposition alles.
Da sowohl Gabriel Bortoleto als auch Nico Hülkenberg den Freitag bequem in den Top 10 beendeten, hat Audi eine goldene Gelegenheit. Nach jüngster heftiger Kritik an ihrer Zuverlässigkeitskrise wäre eine doppelte Punkteplatzierung im Fürstentum der perfekte Weg für Audi, ihre Kritiker zum Schweigen zu bringen.
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.