Norris hadert nach Boxenstopp-Fehler: McLaren verpasst Podium in Spa

Lando Norris ist überzeugt, dass McLaren beim Großen Preis von Belgien das Tempo hatte, um um das Podium zu kämpfen. Ein langsamer Boxenstopp und verpasste Gelegenheiten unter dem Virtual Safety Car (VSC) ließen ihn jedoch nur auf dem siebten Platz landen.

Der amtierende Weltmeister ging bereits gehandicapt in das Rennwochenende, da er eine Startplatzstrafe von zehn Plätzen für den Einbau einer neuen Steuerelektronik erhalten hatte. Diese Strafe folgte auf eine Leistung im Qualifying, die Norris selbst als „eine der besten Runden“ seiner Karriere bezeichnete – eine Performance, die ihn auf den dritten Startplatz brachte, ihn aber letztlich auf Position 13 zurückwarf.

Von dort aus machte Norris während des ersten Stints stetig Boden gut. McLaren setzte jedoch auf eine Strategie, die auf ein spätes Safety Car baute, welches jedoch nie auf die Strecke kam. Infolgedessen war Norris der letzte Fahrer, der zum Boxenstopp kam, wobei dieser 7,8 Sekunden dauerte.

Norris: McLaren hatte Podium-Tempo

Die Verzögerung erwies sich als entscheidend in einem Rennen, in dem die Streckenposition von großer Bedeutung war. Norris erklärte, dass die zugrunde liegende Performance des Teams für ein deutlich besseres Ergebnis gereicht hätte, räumte jedoch ein, dass auch das Timing des VSC gegen ihn gearbeitet habe.

„Es hätte heute ehrlich gesagt viel besser laufen sollen“, sagte Norris. „Das Tempo war locker gut genug für ein mögliches Podium. Ich meine, wir hatten einfach einen schrecklichen Boxenstopp. Wir hatten auch Pech mit den VSC-Phasen.“

Er fügte hinzu, dass ein Stopp während des VSC wahrscheinlich die bessere Entscheidung gewesen wäre, selbst wenn dies einen langen Stint auf den Medium-Reifen bedeutet hätte. Seiner Einschätzung nach hätte der Zeitgewinn durch den Stopp unter neutralisierten Bedingungen den Vorteil übertroffen, fünf Runden länger auf der Strecke zu bleiben.

Das strategische Dilemma verdeutlicht die engen Spielräume bei Norris' Aufholjagd. McLaren hatte die Geschwindigkeit, aber die Kombination aus Timing, Verkehr und dem langen Stopp verhinderte, dass dieses Tempo in einen Podiumskampf umgemünzt werden konnte. Der Strategie-Guide für den Großen Preis von Belgien erläutert die Boxenstopp-Fenster und Safety-Car-Überlegungen des Rennens.

Noch kein großer Durchbruch bei McLaren

Norris wies zudem die Vorstellung zurück, dass das Ergebnis einen großen Fortschritt für McLaren darstelle. Beide Fahrer landeten hinter Mercedes, Ferrari und Red Bull, und er merkte an, dass das Team im Qualifying weiterhin etwa eine halbe Sekunde hinter Mercedes liege.

Da für Spa keine Änderungen oder Upgrades am Auto vorgenommen wurden, ist Norris vorsichtig, was die Übertragung der Performance auf Ungarn angeht. Dort wird McLarens erstes bedeutendes Upgrade erwartet, dessen Wirksamkeit jedoch erst noch bewiesen werden muss.

Oscar Piastri teilte das Gefühl einer verpassten Chance. Ein Kontakt mit Charles Leclerc beschädigte sein Auto und machte den Rest des Stints schwieriger, was ihn anfällig für ein späteres Überholmanöver von Lewis Hamilton machte. Obwohl auch Piastri das Tempo zu Beginn jedes Stints als stark empfand, sagte er, dass McLaren weiterhin einen Schritt hinter den führenden Autos zurückliege und hoffte, dass die kommenden Upgrades diese Lücke schließen würden.