Pierre Gasly nennt Alpines 2026er-Auto das beste seiner Karriere bislang

Pierre Gasly hat ein deutliches Urteil über Alpines Formel-1-Boliden für 2026 gefällt und ihn als das beste Auto seiner bisherigen Karriere bezeichnet, nachdem er beim Großen Preis von Japan Max Verstappen hinter sich hielt und Siebter wurde.

Nachdem Alpine die Saison 2025 faktisch geopfert hatte, um sich voll auf das neue technische Reglement zu konzentrieren, deuten die ersten Anzeichen darauf hin, dass sich dieses Risiko auszahlen könnte. Gasly führt die Mannschaft aus Enstone erneut an – diesmal jedoch deutlich näher an der Spitze.

Eine Ansage in Suzuka

Der 30-Jährige qualifizierte sich in den letzten drei Qualifyings – inklusive Sprint – jeweils als Siebter und schlug dabei beide Red Bulls. Im Grand Prix selbst setzte sich Gasly zunächst vom Verfolgerfeld ab und erarbeitete sich einen Vorsprung von drei Sekunden auf Verstappen, ehe ein Safety-Car-Einsatz seinen Vorteil zunichtemachte.

Es folgte ein unerbittliches Duell über 26 Runden.

Gasly hielt dem anhaltenden Druck des viermaligen Weltmeisters stand und holte sich die Position sogar zurück, nachdem er in Runde 48 kurzzeitig überholt worden war. Im Ziel betrug sein Vorsprung gerade einmal 0,337 Sekunden.

„Es war ein langes Rennen, das muss ich sagen, mit viel Druck“, erklärte Gasly gegenüber Canal+. „Zu Beginn des Rennens habe ich mich auf den Medium-Reifen ziemlich wohlgefühlt. Aber in diesem Jahr gab es viele Safety-Cars, also wusste ich, dass es irgendwann passieren würde.“

Er gab zu, dass die zweite Rennhälfte vollen Einsatz verlangte.

„Der zweite Teil des Rennens war etwas anders. Er hat über die gesamte Distanz enormen Druck ausgeübt, also musste ich mich wirklich voll konzentrieren, um so schnell wie möglich zu sein – Reifenmanagement war mit diesen Pneus nicht drin – und mir keinen Fehler erlauben, denn er war sehr, sehr nah dran.“

Während Verstappen auf der harten Mischung stärker wirkte, behielten Gasly und Alpine im entscheidenden Moment die Oberhand.

„Er konnte dicht dranbleiben, also waren sie auf den harten Reifen etwas besser als wir. Aber am Ende haben wir es geschafft, ihn hinter uns zu halten und diesen siebten Platz ins Ziel zu bringen.“

Alpines Schritt nach vorn

Alpines Geschwindigkeit über eine Runde unterstreicht den Fortschritt. Beim Qualifying zum Großen Preis von Australien verfügte das Team noch über das acht­schnellste Auto, steigerte sich jedoch in Shanghai und Suzuka jeweils auf Rang vier.

Diese aufsteigende Tendenz veranlasste Gasly zu seiner markanten Einschätzung.

„Ich denke, im Moment ist das das beste Auto meiner Karriere, vielleicht zusammen mit dem AlphaTauri von 2021“, sagte er mit Blick auf den AT02, mit dem er in 22 Rennen 16 Top-Sechs-Qualifyings erreichte.

Nach drei Rennen gehört Gasly zu nur sechs Fahrern, die bei jedem Grand Prix gepunktet haben. Mit 15 Zählern liegt er auf Rang acht der Fahrerwertung – erneut vor Verstappen – während Alpine im Kampf um Platz fünf der Konstrukteurswertung knapp vor Red Bull liegt.

Momentum und Chancen

Gasly ist überzeugt, dass die Basis stimmt, auch wenn es noch klare Verbesserungsfelder gibt.

„Ich denke, wir haben eine gute Grundlage“, erklärte er. „Ich bin ziemlich zufrieden zu sehen, dass das Auto an den ersten Rennwochenenden gut funktioniert hat, wir konnten überall Leistung abrufen. Wir kennen unsere Grenzen und wissen, woran wir arbeiten müssen. Aber wir haben jetzt einen Monat vor uns, wir arbeiten an Updates für Miami – insgesamt sieht es also vielversprechend aus.“

Ermutigt von den stetigen Fortschritten in Japan verwies Gasly auf die Abstände im Feld um ihn herum.

„Ich bin zufrieden mit diesem Wochenende, das Team hat einen guten Job gemacht, wir haben uns im Verlauf des Wochenendes ordentlich gesteigert. Wir konnten einen angenehmen Vorsprung auf [Liam] Lawson herausfahren, der, glaube ich, 18 Sekunden hinter uns ins Ziel kam, und nach vorn fehlen uns sieben Sekunden auf den Ferrari [von Lewis Hamilton]. Wenn wir weiter Fortschritte machen, hoffe ich, dass wir die Spitzengruppe einholen können.“

Alpines Fokus auf das neue Reglement, kombiniert mit der aktuellen Windkanal- und CFD-Testzeit nach dem letzten Platz 2025, hat die Grundlage für ein Comeback geschaffen. Setzt sich der frühe Trend fort, könnte Gaslys Einschätzung zur Qualität des Autos bald weniger nach Optimismus klingen – und mehr wie eine Warnung an die etablierte Konkurrenz.