Mitch Evans über Monaco, Schwung und Abschied: „Ich will einfach, dass es so weitergeht“

Mitch Evans, der aktuell auf dem zweiten Platz der Formel-E-Meisterschaft liegt, reist mit neuem Schwung, einem klaren Ziel und einem gestärkten Selbstvertrauen zum Monaco E-Prix – nach einer der schwierigsten Saisons seiner Karriere. Der neuseeländische Pilot sprach exklusiv mit Motorsport Week über seine mentale Verfassung vor einem Wochenende, das er als sein „Heimrennen“ betrachtet, und darüber, was nötig ist, um den Titelkampf in der zweiten Hälfte der Saison 12 aufrechtzuerhalten.

Ein Heimrennen wie kein anderes

Evans lebt in Monaco, und der E-Prix ist das, was dem Formel-E-Kalender am nächsten kommt, wenn es um ein Heimrennen geht. Die persönliche Verbindung zum Fürstentum ist tief, und das zeigt sich in der Art und Weise, wie er über die Veranstaltung spricht.

"Ich fühle mich immer gut, wenn ich hierher komme", sagte er. "Ich liebe die Strecke, ich liebe das Event, es ist mein Favorit des Jahres. Das sorgt immer für positive, gute Stimmung."

Nach Siegen in Miami und Berlin sowie Podiumsplätzen in Dschidda und Madrid geht der Jaguar TCS Racing-Pilot mit echtem Selbstvertrauen in das Wochenende. Er schöpft zudem aus den positiven Aspekten eines schwierigen Monaco-Auftritts in der letzten Saison, bei dem er trotz der allgemeinen Probleme im 3. Freien Training der Schnellste war.

"Wir waren letztes Jahr im 3. Freien Training am schnellsten, also versuche ich, diese kleinen Erfolge auch in dieses Jahr mitzunehmen. Aber es wird extrem eng werden."

Er räumte ein, dass der Monaco-Lauf im letzten Jahr eine Ausnahme in seiner ansonsten starken Bilanz auf dieser Strecke war. "Letztes Jahr war ein hartes, hartes Wochenende, aber ich glaube, es war mein erstes schwieriges Wochenende hier überhaupt. Also ja, das passiert irgendwann einmal."

Das Double-Header-Format in Monaco erhöht den Einsatz zusätzlich – alle Details zum Zeitplan und wie Sie das Rennen verfolgen können, finden Sie in unserem vollständigen Monaco E-Prix-Guide.

Der Reset, der alles veränderte

Saison 11 war, wie Evans selbst zugibt, ein Jahr, das er froh war, hinter sich zu lassen. Eine Kombination aus Zuverlässigkeitsproblemen, Zwischenfällen und einem schlichten Verlust des Rhythmus ließ den Kiwi frustriert zurück und auf der Suche nach Antworten, die nie so recht kamen.

"Seltsamerweise hat sich nichts wirklich geändert. Ich hatte letztes Jahr einfach ein Jahr, in dem ich nichts richtig machen konnte. Und das passiert im Sport. Ich hatte jede Menge Zuverlässigkeitsprobleme, ich hatte seltsame Unfälle, manchmal war ich einfach sehr langsam. Es war merkwürdig, aber ich war sehr froh, das Ende des letzten Jahres zu sehen und einen großen Reset zu machen."

Der Reset scheint funktioniert zu haben. Seit den ersten Läufen der Saison 12 ist Evans einer der herausragenden Akteure der Meisterschaft und kombiniert sein natürliches Tempo mit der sauberen Ausführung, die historisch gesehen seine beste Form ausgemacht hat.

"Zum Glück hat sich das dieses Jahr gedreht, und wir sind zurück zu meiner normalen Form. Aber ja, im Hinterkopf spielt immer der Gedanke mit, dass sich die Dinge sehr schnell ändern können."

Er achtet darauf, dass die Form der letzten Wochen nicht zu Selbstgefälligkeit führt, und behandelt jedes Wochenende als eine in sich geschlossene Herausforderung. "Im Moment sind die Dinge an einem guten Punkt, und ich möchte einfach versuchen, das beizubehalten und nicht zuzulassen, dass das letzte Jahr mich zu sehr beeinflusst oder Zweifel aufkommen lässt."

"Wir müssen an der Spitze bleiben, denn wir sind schnell und wir machen unsere Sache gut, aber die Abstände sind so gering. Wenn man am Renntag nicht abliefert, kann man ganz leicht durch das Raster fallen."

Vertrauen ist die Währung in Monaco

Monaco erfordert eine ganz bestimmte Art von Vertrauen – in das Auto, in die Daten und vor allem in sich selbst. Die Strecke bestraft Zögern und belohnt Entschlossenheit, was die ersten Runden jeder Session unverhältnismäßig wichtig macht.

"Man braucht hier viel Selbstvertrauen, besonders weil es eine traditionelle, richtige Straßenstrecke ist. Hoffentlich starten wir gut in das Freie Training, ich fühle mich gut, und dann wäre es ideal, wenn wir anfangen, Zeit zu finden und dann noch mehr zu fahren. Nach ein paar guten Wochenenden hilft das immer."

Da die Trainingssessions auf dem Kurs im Fürstentum nur wenige Runden zulassen, weiß Evans, dass kein Raum für einen vorsichtigen Aufbau ist. Die Fahrer müssen ab der ersten fliegenden Runde am Limit sein, was eine enorme Bedeutung für das Fahrzeug-Setup und eine sofortige mentale Bindung an die Leitplanken hat.

"Man kann sich nicht einfach herantasten. Man braucht also von den ersten Runden an ein gutes Selbstvertrauen, man braucht das Auto im richtigen Fenster. Denn auf Straßenkursen baut sich das Vertrauen auf. Man fängt an, in den Bremszonen etwas mehr zu riskieren und mit den Mauern zu spielen."

Das Zwei-Rennen-Format in Monaco zwingt Evans zudem dazu, Aggression gegen das Risiko eines einzigen kostspieligen Fehlers abzuwägen, der ein ganzes Wochenende an Punkten zunichtemachen könnte. "Irgendwann muss man sich einfach festlegen, alles auf eine Karte setzen", sagte er, "aber wenn man das zu früh tut, kann es einen hart bestrafen, wenn man einen Fehler macht und einen Unfall baut oder so etwas."

"Hier muss man dieses Risiko-Nutzen-Verhältnis etwas mehr abwägen als auf anderen Strecken. Aber jedes Mal, wenn ich hier schnell bin, liegt es daran, dass ich sehr selbstbewusst bin, und das braucht man."

Ein Titelkampf, der durch die Exzellenz aller enger wird

Als Zweitplatzierter in der Gesamtwertung ist sich Evans bewusst, dass der Titelkampf in Saison 12 anders ist als alles, was die Meisterschaft in jüngster Zeit erlebt hat. Tabellenführer Pascal Wehrlein – der offen über Porsches Vorbereitungen auf Monaco gesprochen hat – geht mit nur drei Punkten Vorsprung in den Double-Header, während das restliche Feld dicht dahinter liegt.

Für Evans ist das Paradoxon der bisherigen Saison, dass eine starke Serie von Ergebnissen – Siege, Podiumsplätze, konstante Punkte – immer noch nicht ausgereicht hat, um sich vom Feld abzusetzen.

"Es ist seltsam, so eine gute Serie an Punkten, Form und Podiumsplätzen zu haben und trotzdem nicht zu führen. Vor ein paar Jahren wäre das eine andere Geschichte gewesen. Aber jeder arbeitet sehr gut, und jeder scheint einen großartigen Job zu machen. Es ist immer noch sehr eng, aber jeder hatte großartige Ergebnisse. Ich denke, das wird einfach so weitergehen."

Er blickt besonnen auf den weiteren Weg und erkennt an, dass der Spielraum für Fehler schrumpft, während die Saison in ihre entscheidende Phase eintritt.

"Der Druck ist da, weiterhin Leistung zu bringen, und Podiumsplätze und Siege hier sind so schwer zu erreichen. Aber man muss das Niveau halten, wenn man sich am Ende der Saison eine Chance ausrechnen will."

Das Ende einer Ära bei Jaguar

Jenseits der Meisterschaftsjagd liegt ein bedeutender persönlicher Wendepunkt. Im April bestätigte Evans, dass er Jaguar TCS Racing am Ende der Saison 12 verlassen wird – und damit eine zehnjährige Partnerschaft beendet, die seine gesamte bisherige Formel-E-Karriere umfasst.

Die Trennung war absehbar, räumt er ein, aber das macht den Übergang nicht einfacher.

"Es musste irgendwann dazu kommen, also ist die Zeit jetzt gekommen. Es waren großartige 10 Jahre. Natürlich blicke ich in die Zukunft, aber im Moment liegt mein Fokus fest auf dieser Saison."

Sein Ziel ist klar: Er möchte mit Jaguar einen Fahrertitel gewinnen, bevor das Kapitel geschlossen wird. "Ich bin immer noch ein Jaguar-Fahrer, also würde ich mein Kapitel mit ihnen gerne mit einem Fahrertitel beenden. Das wäre fantastisch. Wir werden unser Bestes geben, um das zu erreichen."

Und doch ist er ehrlich, was das emotionale Gewicht dessen angeht, was nach London – dem letzten Saisonlauf – kommt, und die neuen Herausforderungen, die in der Gen4-Ära warten.

"Natürlich wird es am Ende in London sehr seltsam werden. Wenn die Saison vorbei ist und ich vor den neuen Herausforderungen stehe. Einerseits bin ich gespannt darauf. Andererseits ist es 'Business as usual'."

"Ich versuche, nicht zu viel darüber nachzudenken. Ich habe dieses Jahr eine großartige Chance, also möchte ich nicht, dass Dinge – mein Abschied und all das – das gefährden oder ablenken."

Für den Moment ist Monaco alles. Ein fehlerfreier Double-Header auf seiner Wahlheimatstrecke könnte in einer Meisterschaft, die nach Evans' eigener Einschätzung durch die kleinsten Nuancen entschieden wird, entscheidend sein. Das Selbstvertrauen ist da. Der Schwung ist da. Das Einzige, was jetzt noch fehlt, ist die Leistung auf der Strecke.