Kato stürmt von Startplatz neun zum Premierensieg in Monza

Kato gelingt bemerkenswerte Aufholjagd in Monza

Taito Kato begeisterte im Monza-Sprintrennen mit einer herausragenden fahrerischen Leistung: Von Startplatz neun aus stürmte er zu seinem allerersten Sieg in der FIA-Formel-3 für ART Grand Prix.

Der japanische Nachwuchsfahrer musste sich in der Schlussrunde dem massiven Druck von Trident-Pilot Freddie Slater erwehren. Auch Slaters eigene Aufholjagd war nicht minder beeindruckend – er kämpfte sich von Startplatz zwölf bis auf Rang zwei nach vorn. Hiyu Yamakoshi von Van Amersfoort Racing komplettierte das Podium als Dritter.

Dieses Resultat wirbelt das Titelrennen vor dem Hauptrennen noch einmal kräftig durcheinander. Slater baute sein Punktekonto auf 139 Zähler aus und vergrößerte seinen Vorsprung auf Ugo Ugochukwu auf 17 Punkte, nachdem Ugochukwu lediglich auf Rang 14 ins Ziel kam. Ernesto Rivera verbesserte sich mit 76 Zählern auf den dritten Gesamtrang, einen Punkt vor Théophile Nael.

Kollisionen und Safety-Car-Phasen prägen das Geschehen

In den Anfangsrunden dominierten zunächst Brando Badoer und Pedro Clerot von Rodin Motorsport, die gemeinsam daran arbeiteten, Tuukka Taponen auf Distanz zu halten. Doch ein Verbremser von Badoer in Kurve 1 sowie ein weiter Bogen in der Ascari-Schikane ermöglichten es Clerot, die Führung zu übernehmen.

In Runde 4 eskalierte der Kampf an der Spitze dann vollends: Beim Anbremsen auf Kurve 1 kam es zur Kollision zwischen Barrichello, Badoer und Taponen. Infolgedessen mussten Badoer und Taponen mit beschädigten Frontflügeln an die Box abbiegen. Barrichello blieb mit einem Aufhängungsschaden am Heck auf der Strecke stehen, was das Safety-Car auf den Plan rief und Alessandro Giusti vor Clerot, Rivera und Kato an die Spitze spülte.

Gleich nach dem Re-Start setzte Kato ein deutliches Ausrufezeichen und zog außen in Kurve 1 an Rivera vorbei. Eine zweite Rennunterbrechung ließ nicht lange auf sich warten, als Maciej Gladysz ausrollte. In Runde 9 wurde das Rennen schließlich wieder freigegeben, woraufhin sich Clerot die Führung von Giusti zurückholte. Kurz darauf musste Clerot sein Fahrzeug jedoch mit technischen Problemen abstellen – die nächste Safety-Car-Phase war die Folge.

Kato bleibt unter Druck der Schlussrunde eiskalt

Als das Rennen erneut freigegeben wurde, nutzte Kato entschlossen seine Chance. Giusti fiel von der Führung bis auf Position vier zurück, während Kato und Yamakoshi vorbeizogen. Kurz darauf ging Slater an Yamakoshi vorbei und eröffnete die Jagd auf Kato, der von seinem ART-Kommandostand angewiesen wurde, in der vorletzten Runde alles in die Waagschale zu werfen.

Und Kato lieferte ab: Er behauptete die Führung über die gesamte letzte Runde und sicherte sich damit seinen ersten Formel-3-Triumph, den er nach einer zuvor schwierigen Rennphase als „unglaublich“ bezeichnete. „Das Auto war über das gesamte Rennen hinweg fantastisch“, lobte er und dankte seinem Team, den Ingenieuren, Mechanikern sowie seinen Unterstützern.

Der Erfolg folgt auf Freddie Slaters Monza-Pole-Position und bildet den perfekten Auftakt für den nächsten Schlagabtausch im königlichen Park. Das Hauptrennen startet am Sonntag um 08:15 Uhr Ortszeit.