Toto Wolff: So managt man die Fahrerrivalität bei Mercedes

Das interne Mercedes-Duell managen

Mercedes-Teamchef Toto Wolff ist zuversichtlich, dass sein Team bestens gerüstet ist, um den internen Zweikampf zwischen Kimi Antonelli und George Russell zu managen, während beide Fahrer um die Meisterschaft kämpfen. Mit über einem Jahrzehnt Erfahrung – allen voran die intensive Rivalität zwischen Lewis Hamilton und Nico Rosberg von 2014 bis 2016 – betont Wolff, dass die Philosophie des Teams klar bleibt: Das Unternehmen steht immer über dem individuellen Ehrgeiz.

„Das Besondere an der Formel 1 ist, dass die beiden Teamkollegen gleichzeitig die größten Konkurrenten sind“, merkte Wolff an. „Wir haben in den letzten zehn Jahren viel darüber gelernt, wie man mit solchen Situationen am besten umgeht. Aber ‚am besten umgehen‘ bedeutet auch, sie fahren zu lassen und anzuerkennen, dass sie gegeneinander antreten.“

Wolff betont, dass beide Fahrer das Gewicht verstehen, eine Marke mit über 120 Jahren Geschichte zu repräsentieren. „Das Team ist immer größer als die Fahrer“, erklärte er. „In dem Moment, in dem ein Fahrer das Gefühl hat, es drehe sich alles nur um ihn, ist das keine Einstellung, die wir jemals zulassen würden. Ich würde lieber nur mit einem Auto fahren, wenn das nicht klar wäre, aber ich glaube, so weit wird es nie kommen, weil unsere Fahrer... Teil dieser Denkweise, dieses philosophischen Ansatzes und des Erbes sind, das sie repräsentieren.“

Antonellis beeindruckende Entwicklung

Die aktuelle Saison ist von der Dominanz von Mercedes geprägt, wobei Antonelli und Russell alle drei Grands Prix für sich entscheiden konnten. Antonelli, der die Meisterschaft derzeit mit neun Punkten Vorsprung anführt, hat seine Chancen genutzt, darunter ein erster Sieg in China, gefolgt von einem Erfolg in Japan.

Während Russell mit Unzuverlässigkeit und ungünstigen Safety-Car-Phasen zu kämpfen hatte, ist Wolff mit der Anpassungsfähigkeit des Rookies zufrieden. „Wenn man sein Alter und seine relativ geringe Erfahrung bedenkt, würde es normalerweise mindestens eine Saison dauern, bis er Fuß gefasst hat, und genau das passiert gerade“, sagte Wolff. „Er befindet sich auf dem Weg, den wir uns von ihm erhofft haben.“

Mit Blick auf die Zukunft möchte Wolff eine transparente und authentische Beziehung zu dem jungen Fahrer pflegen. „Er muss uns gegenüber nicht mehr rechtfertigen, dass ihm die Geschwindigkeit, die Fähigkeiten oder der richtige Charakter fehlen“, erklärte Wolff. „Jetzt geht es nur noch um mehr Erfahrung, und das ist etwas, das mit der Zeit kommt. Manchmal muss man ihm den Arm um die Schulter legen und manchmal muss man sagen, dass er sich in diesem Bereich verbessern muss.“

Während die Saison auf Miami zusteuert, hält Mercedes einen Vorsprung von 45 Punkten auf Ferrari in der Konstrukteursweltmeisterschaft. Das Team konzentriert sich darauf, den Wettbewerb auf der Strecke mit seinen langjährigen Grundwerten in Einklang zu bringen.