Alpine confía en que su actualización aerodinámica para Le Mans ha solucionado una debilidad clave en los neumáticos

Alpine llega a Le Mans con renovada confianza

Alpine cree estar mejor preparado para las 24 Horas de Le Mans de este año, con la dirección del equipo y los pilotos señalando un paquete más sólido, una actualización aerodinámica más precisa y una comprensión más clara del coche que en temporadas anteriores.

El director del equipo, Philippe Sinault, afirmó que Alpine ha llegado con una mentalidad positiva tras centrar el desarrollo en las exigencias del Circuito de la Sarthe. "Felices y emocionados de estar aquí, por supuesto, como cada año. Pero este año, realmente creo que tenemos un mejor paquete que el que tuvimos en años anteriores. Así que, obviamente, hemos estado esperando esta carrera con muchas ganas", comentó.

El eje central del optimismo de Alpine es un paquete aerodinámico revisado e introducido para 2026. La actualización fue diseñada para abordar los problemas que el equipo había identificado desde que el coche comenzó a competir en 2024, con Le Mans específicamente en mente.

Los neumáticos siguen siendo una incógnita central

El director deportivo, Nico Lapierre, señaló que gran parte del programa del día de pruebas de Alpine se dedicó a la evaluación de los neumáticos, ya que el nuevo compuesto para Hypercars presenta una variable importante. "La mayor parte del día consistió en evaluar los neumáticos", dijo. "Esa es la gran noticia de este año. Así que sigue siendo un gran interrogante".

Lapierre observó que las condiciones más frescas durante los entrenamientos y la clasificación, seguidas del clima más cálido esperado para el fin de semana de la carrera, ya han generado estrategias de neumáticos variadas. Para más información sobre las condiciones previstas para el fin de semana de la carrera, consulta nuestra última actualización sobre el pronóstico meteorológico para las 24 Horas de Le Mans.

El nuevo compuesto se calienta más rápidamente y ofrece un mayor agarre que antes, lo que reduce la necesidad de que los pilotos cuiden con esmero los neumáticos fríos al salir de boxes. Aun así, Alpine ha utilizado las pruebas y los entrenamientos para prepararse para el rango de temperaturas al que espera enfrentarse.

El reajuste del equilibrio aerodinámico busca la consistencia

Lapierre identificó el paso principal como una mejora en el equilibrio aerodinámico. "Claramente, el año pasado sufrimos con el equilibrio aerodinámico", explicó. "Así que utilizamos un comodín de rendimiento (evo performance joker) para restablecer el equilibrio aerodinámico. Parece que ha funcionado bastante bien en el día de pruebas".

Charles Milesi, piloto del Alpine #35, explicó que la debilidad anterior había contribuido al "desmoronamiento" (shattering) de los neumáticos delanteros: una vibración bajo ángulo de dirección que provocaba que el neumático se deslizara sobre el asfalto. Comentó que el nuevo paquete ha eliminado eficazmente ese comportamiento al añadir equilibrio aerodinámico delantero, además de carga aerodinámica.

Ese cambio es significativo porque el problema de Alpine no era solo la velocidad punta, sino la repetibilidad. Milesi señaló que el coche podía ser rápido al principio de un relevo antes de perder agarre delantero y consistencia a medida que aparecía el desmoronamiento.

También destacó que el progreso de Alpine no es puramente aerodinámico. Los cambios en la configuración mecánica y una comprensión más profunda del coche han contribuido a un paquete que describió como familiar, pero mejorado: "Es la misma sensación, solo que mejor en todos los sentidos". A medida que el orden competitivo de Le Mans sigue tomando forma, el rendimiento de Alpine en la clasificación será otro punto de referencia clave, con más contexto disponible en nuestro informe sobre Alpine superando a Cadillac en la clasificación de Le Mans.