Bortoleto asume la culpa por su accidente en la Q1 de Mónaco que costó a Audi una oportunidad de puntuar

Una oportunidad perdida en las calles de Montecarlo

Mónaco había sido marcado en el calendario de Audi como uno de los escenarios selectos donde el déficit de potencia del equipo importaría menos: un circuito donde el equilibrio del chasis y el agarre mecánico pueden compensar la falta de rendimiento bruto del motor. Con Gabriel Bortoleto y Nico Hulkenberg terminando las tres sesiones de entrenamientos dentro de los diez primeros, todo parecía listo para que el fabricante alemán sumara puntos importantes a su modesto casillero de dos unidades.

Pero no fue así.

Al final de la Q1, Bortoleto rozó la barrera interior en la entrada de la Nouvelle Chicane; fue el más leve de los contactos, pero suficiente para romper la suspensión delantera izquierda y detener la sesión bajo bandera roja. El fin de semana del piloto de 21 años terminó antes de haber comenzado realmente.

"No había necesidad": Bortoleto no se guarda nada

Tras el incidente, Bortoleto mostró un nivel de autocrítica honesta poco común en el paddock. Cuando se le preguntó si había tenido mala suerte de que un contacto tan pequeño causara daños terminales, el brasileño se negó a escudarse en la fragilidad del coche.

"Fue un toque muy pequeño, pero ni siquiera se trata del toque", dijo. "Se trata de por qué debería asumir tanto riesgo en esa curva, donde ya hemos visto a otros pilotos romper la suspensión en el pasado".

Fue igual de claro sobre cuándo se justifican tales riesgos y cuándo no: "Entendería que ocurriera en una vuelta de Q2 o Q3, cuando estamos empujando al límite. Pero en una vuelta de Q1, diría que fue un error que no suelo cometer. Necesito analizarlo un poco y entender por qué estaba forzando tanto tan pronto en la clasificación".

La admisión fue contundente. Audi, según su propio criterio, tenía un coche capaz de superar la Q1 con comodidad. Bortoleto simplemente se excedió. "Forcé un poco de más en la Q1, donde no había necesidad, porque teníamos un coche para pasar la Q1 fácilmente, al menos. Así que puedes tomar un poco más de margen y ganar confianza".

Bortoleto no fue el único piloto en sufrir una decepción en la Q1 de Mónaco; Oliver Bearman vivió su propia eliminación dolorosa después de que una bandera roja le negara el pase a la Q2 por solo 0.013 segundos, lo que subraya lo estrechos que son los márgenes en las calles de Montecarlo.

El dolor de lo que pudo haber sido

Mientras tanto, Hulkenberg se encontró en el lado equivocado de una reñida batalla de cuatro coches por la Q3, quedando fuera finalmente cuando Pierre Gasly, de Alpine, se hizo con el último puesto.

Aun así, Audi confirmó que una posición entre los diez primeros en la clasificación estaba realmente al alcance y, con ella, una oportunidad legítima de sumar puntos el domingo. Esa revelación solo intensificó el dolor por la salida prematura de Bortoleto.

"El ritmo estaba ahí", reconoció. "Es decepcionante saber que puedes estar luchando por los puntos. Es difícil para nosotros porque ahora mismo solo tenemos circuitos seleccionados donde podemos hacerlo a menudo, y Mónaco era uno de ellos".

Para un equipo que aún está construyendo sus cimientos en la Fórmula 1, cada oportunidad perdida tiene un peso extra. Bortoleto lo entendió mejor que nadie. "Mónaco es una pista especial, así que realmente quería hacer un buen trabajo para el equipo. Siento que es difícil pasar página porque veo lo duro que trabajan. Siempre soy muy duro conmigo mismo, porque también soy exigente con ellos cuando las cosas no salen bien".

"Es una pena que no haya podido ofrecer lo que el equipo merecía".