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Chiara Bättig está demostrando que hay que seguirle la pista
De vez en cuando, un piloto tiene un fin de semana que te hace detenerte y prestar atención.
No porque gane todo lo que se le pone por delante. No porque los comentaristas empiecen de repente a proclamarlo como "la próxima gran estrella". Sino porque llega a un lugar nuevo, se pone manos a la obra con discreción y te deja pensando: aquí hay algo especial.
Eso es lo que sentí al ver a Chiara Bättig en Silverstone.
La piloto suiza de 16 años hizo su debut en la F1 ACADEMY como invitada (Wild Card), incorporándose a un campeonato en el que nunca había competido. Coche diferente. Parrilla diferente. Expectativas diferentes. Nada de eso pareció intimidarla.
Al final del fin de semana, se había convertido en la primera piloto invitada en conseguir la pole position en la F1 ACADEMY, sumó puntos en la carrera de parrilla invertida y terminó segunda en la carrera principal, subiéndose al podio en su primer intento.
Sobre el papel, es un debut brillante.
Pero aquí está la cuestión: no creo que lo de Silverstone surgiera de la nada.
Si has seguido a Bättig esta temporada, las señales han estado ahí desde hace tiempo. Como se destacó en nuestro reciente análisis sobre los números récord de la F1 ACADEMY, su impacto en el campeonato ha sido inmediato.
Aunque Silverstone presentó a Bättig ante una audiencia mucho mayor, ella ha estado construyendo discretamente una impresionante temporada de novata en la F4 británica.
Actualmente ocupa el puesto 13 en el campeonato y es la piloto femenina mejor clasificada en la tabla. En mayo, consiguió su primer podio en la F4 británica en Silverstone con una conducción serena hasta el tercer puesto. No fue llamativo. Fue simplemente otro paso adelante.
Y ese parece ser el patrón con Bättig.
Cada fin de semana se la ve un poco más cómoda. Un poco más segura. Un poco más integrada.
Eso, sin duda, se trasladó a la F1 ACADEMY.
Una de las cosas que más me gustó de su fin de semana no fueron los resultados en sí, sino cómo habló de ellos.
Después de liderar los entrenamientos, se apresuró a señalar que todavía había mucho que mejorar.
Estoy contenta de haber tenido un buen comienzo. Todavía hay muchas cosas que tengo que mejorar. Era mi primera vez conduciendo este coche, así que es muy diferente a lo que estoy acostumbrada.
Cuando consiguió la pole, admitió que se había sorprendido a sí misma.
Para ser sincera, cometí un error en Copse donde me salí y tenía los neumáticos totalmente sucios, así que solo tuve una vuelta de empuje. No maximicé lo que tenía. Hice sectores en morado en mi vuelta de entrada y estaba cuatro décimas por encima de mi vuelta más rápida.
Así que creo que si hubiera completado esa vuelta, habríamos estado ahí. Al final maximicé todo cuando cambiamos los neumáticos. Puedo estar bastante contenta de que me pasara a mí, ya que tengo neumáticos ligeramente mejores, pero la degradación es bastante grande, así que no creo que pudiera haber mejorado más.
No hubo palabras sobre demostrar que la gente estaba equivocada o hacer una declaración de intenciones. Solo una joven piloto tratando de aprender tanto como fuera posible, lo más rápido posible.
También habló sobre adaptarse al coche de la F1 ACADEMY, explicando que exigía una frenada más pesada, una dirección más dura y ofrecía mucho más agarre que el coche de la F4 británica al que está acostumbrada. Es un recordatorio de que lo que parecía sencillo desde fuera, casi con toda seguridad no lo fue.
Quizás eso es lo que más me impresionó.
Es fácil mirar los titulares de los resultados y asumir que todo encajó de inmediato. Pero detrás de esos resultados había una piloto procesando información constantemente, adaptándose y mejorando sesión tras sesión.
Silverstone puede ser el fin de semana que puso a Bättig en el radar de más personas, pero no es donde empezó su historia.
Antes de pasar a los monoplazas, construyó una impresionante carrera en el karting, convirtiéndose en tres veces campeona suiza de karting y la piloto más joven en ganar el título nacional OK-Junior. Más tarde, se ganó un lugar en el Red Bull Junior Team tras impresionar en la búsqueda de talentos de Red Bull.
Vista desde esa perspectiva, Silverstone se siente menos como un descubrimiento y más como el último capítulo de una carrera que ha estado avanzando constantemente en la dirección correcta.
Por supuesto, es importante no dejarse llevar.
El automovilismo junior tiene la costumbre de mantener a todos con los pies en la tierra. Los pilotos tienen grandes fines de semana, fines de semana difíciles y todo lo que hay en medio. El desarrollo rara vez es una línea recta.
Pero la actuación de Bättig en Silverstone mostró más que velocidad pura. Mostró adaptabilidad. Compostura. Y, quizás lo más importante, una voluntad de seguir aprendiendo en lugar de creer que ya lo tenía todo resuelto.
A los 16 años, esa no es una mala combinación.
La atención vuelve ahora a la F4 británica, con Zandvoort como próxima parada en el calendario.
¿Luchará por otro podio? El tiempo lo dirá.
Sin embargo, lo que Silverstone ha logrado es hacer que mucha más gente sepa quién es Chiara Bättig. Y si su progreso en los últimos meses sirve de referencia, no creo que sea la última vez que hablemos de ella esta temporada.
Ciara es una galardonada productora cinematográfica, podcaster y escritora originaria de Dublín con 20 años de experiencia en la narración de historias. Fanática del rugby de Leinster e Irlanda desde siempre, centró su atención en las carreras tras mudarse a Berlín y cofundar Formula Live Pulse. Ahora aplica su mente de productora a la Fórmula 1, navegando por los altibajos del ascenso de Oscar Piastri y el estrés único de ser una fanática adoptada de Ferrari. ¡Le encanta hablar y hablar de la F1, si le das la oportunidad!