Max Verstappen gana la carrera de 4 horas NLS2 en Nürburgring con su Mercedes-AMG

El "Infierno Verde" vuelve a tener dueño. En una actuación que sacudió el paddock de la resistencia, Max Verstappen logró hoy una victoria contundente en el 58º ADAC Barbarossapreis (NLS2) en Nürburgring. Al volante de su propio equipo, Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, el cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1 demostró que su talento trasciende categorías, cruzando la meta con casi un minuto de ventaja sobre sus perseguidores.

Acompañado por dos pesos pesados del GT3, Daniel Juncadella y Jules Gounon, Verstappen llevó el Mercedes-AMG GT3 EVO número 3 hasta un triunfo que lanza una seria advertencia de cara a las 24 Horas de Nürburgring del próximo mes de mayo.

Una vuelta de clasificación para la historia

El tono de la jornada quedó marcado en una frenética sesión de clasificación matinal. A pesar de una bandera roja de 45 minutos y de numerosas zonas de "Code 60", Verstappen encontró un hueco limpio en pista para firmar una vuelta que dejó atónitos tanto a aficionados como a rivales.

Detuvo el crono en 7:51.751, un registro que lo situó a la asombrosa cifra de 1.974 segundos por delante del veterano de la Nordschleife Christopher Haase. En una serie donde los diez primeros suelen estar separados por apenas unos segundos, la ventaja del neerlandés fue toda una anomalía. Aunque Verstappen atribuyó con modestia la diferencia a la "pura suerte" con el tráfico, la telemetría mostró a un piloto llevando al límite el Mercedes en las rápidas secciones de Kesselchen y Mutkurve como pocas veces se ha visto en un GT3.

El duelo: golpes de rueda a 270 km/h

Aunque la diferencia final sugiere un domingo cómodo, la primera hora de carrera fue todo menos tranquila. Max Verstappen se vio envuelto en un auténtico duelo de gladiadores con Christopher Haase al volante del Audi Scherer Sport PHX número 16. Haase, toda una referencia local con décadas de experiencia en el trazado del Eifel, aprovechó su profundo conocimiento del circuito para arrebatar el liderato en los primeros compases.

Durante los siguientes 45 minutos, ambos rodaron prácticamente pegados, separados en muchas ocasiones por menos de medio segundo. El clímax llegó en la vuelta 7. Aprovechando un potente rebufo en la recta de Döttinger Höhe, de 2,1 kilómetros, Verstappen se emparejó con Haase a velocidades superiores a 270 km/h. Los dos coches llegaron a tocarse —rozando ruedas a la entrada de la última chicane— antes de que Verstappen recuperara la primera posición justo antes de la primera ventana de paradas en boxes.

Haase reconoció después que fue una de las batallas más duras y emocionantes de su carrera, destacando que la capacidad de adaptación de Verstappen a los baches y peraltes únicos de la Nordschleife fue "simplemente impresionante".

Superando contratiempos técnicos

La victoria fue aún más meritoria por el drama vivido entre bastidores. El fin de semana comenzó cuesta arriba para el equipo tras sospechas de problemas en la suspensión que limitaron su rodaje durante los entrenamientos del viernes. El equipo de Winward Racing, encargado de gestionar la estructura de Verstappen Racing, trabajó durante la noche para dejar el coche listo para la acción del sábado.

El propio coche fue uno de los favoritos del público, luciendo una llamativa decoración inspirada en Red Bull, presentada recientemente mediante un espectacular salto B.A.S.E. Pese a tratarse de maquinaria Mercedes-AMG, la imagen refuerza la singular asociación multiplataforma de Verstappen con la división de resistencia de Red Bull.

Ejecución impecable y rumbo a mayo

Una vez superado el intenso pulso inicial con el Audi, el trío de Verstappen Racing gestionó la carrera con precisión quirúrgica. Daniel Juncadella y Jules Gounon mantuvieron un ritmo implacable en los relevos intermedios, ampliando la ventaja sobre el BMW número 99 de ROWE Racing, pilotado por Dan Harper y Sheldon van der Linde.

Verstappen regresó al volante para el último tramo, administrando la diferencia entre el tráfico hasta ver la bandera a cuadros con 59.524 segundos de margen sobre el resto. El podio lo completó el Porsche número 44 de Falken Motorsports, que cruzó la meta poco más de un minuto después de los vencedores.

Con dos victorias en dos participaciones competitivas en la Nordschleife, Verstappen ha dejado de ser oficialmente un "invitado de la F1" para convertirse en el gran favorito de las 24 Horas de Nürburgring (14-17 de mayo). En la cita principal estará acompañado por Lucas Auer, formando lo que muchos ya califican como un "súper equipo" de resistencia. Si lo de hoy fue solo un ensayo general, el resto del mundo GT3 tiene motivos de sobra para estar en alerta.