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Mercedes puede haber dominado la fase inicial de la temporada 2026, pero una debilidad sigue empañando su imponente rendimiento: las salidas de carrera.
A pesar de haber monopolizado la primera fila en las tres primeras citas y de haber ganado todos los Grandes Premios disputados hasta ahora, el equipo de Brackley no ha logrado convertir su supremacía en clasificación en un control inmediato de la carrera en la curva 1. Sin embargo, los datos internos de Suzuka indican que la situación podría ser más matizada de lo que parece.
En el Gran Premio de Japón, Kimi Antonelli partió desde la pole position, pero cayó hasta la sexta posición antes de la primera curva tras una mala arrancada. Su compañero George Russell también perdió terreno, pasando de P2 a quedar por detrás de los McLaren y los Ferrari.
Era una imagen ya conocida. Aunque Mercedes ha asegurado las dos primeras posiciones de la parrilla en las tres carreras disputadas hasta la fecha, ninguno de sus monoplazas ha liderado al llegar a la primera curva en ninguna de ellas.
El turbo más pequeño de Ferrari les ha otorgado una ventaja clara en la salida, permitiendo a sus pilotos ganar un impulso crucial en los primeros metros. El contraste ha sido evidente, especialmente en la fase inicial de aceleración, donde a menudo se decide la posición en pista.
Suzuka terminó finalmente con victoria para Antonelli —favorecida por el accidente de Ollie Bearman y la posterior salida del coche de seguridad—, lo que subraya que Mercedes cuenta con el ritmo y la capacidad de gestión de carrera necesarios para recuperar posiciones. Aun así, ceder puestos de forma sistemática en la salida es una vulnerabilidad que no puede ignorarse.
Aunque la percepción externa apunta a una debilidad estructural, las cifras internas de Mercedes dibujan un panorama más alentador.
En los test de pretemporada, el equipo registró el promedio de salidas más rápido, incluso frente a las espectaculares arrancadas de Ferrari. Según un informe de The Race, la mala salida de Antonelli en Japón se atribuyó a “circunstancias puntuales”.
Más importante aún, el análisis de GPS indica que la unidad de potencia de Mercedes es capaz de igualar tanto a Ferrari como a McLaren en la arrancada. La conclusión es clara: el problema podría residir menos en la ingeniería y más en la ejecución del procedimiento de salida.
Esa distinción es clave. Si el techo de rendimiento ya existe, lo que se necesita es afinación, no una reinvención.
Toto Wolff es consciente de que las salidas se han convertido en un tema recurrente, y el expiloto de F1 Jolyon Palmer ha sido especialmente directo en su análisis.
Al revisar la salida del Gran Premio de Japón en el canal oficial de YouTube de la F1, Palmer destacó que los Mercedes fueron los únicos coches del top ocho que perdieron posición respecto a su lugar en parrilla.
“Si observamos este punto, hay una dinámica interesante, porque todos los coches entre los ocho primeros están en la posición en la que se clasificaron, salvo los dos Mercedes”, explicó Palmer.
Y añadió: “En general, Mercedes tiene un gran problema en las salidas, mientras que el resto es bastante uniforme. Hay unidades de potencia Mercedes en la parte trasera de estos dos McLaren, que están avanzando, y la salida de Piastri fue fulgurante.”
“También hay una unidad de potencia Mercedes en el Alpine de Gasly y otras en la parte trasera de la parrilla con Williams. Y ambos pilotos suelen salir muy bien.”
“Así que no es solo que la unidad de potencia Ferrari sea un cohete. Sí, son muy buenos y muy consistentes en las salidas, pero este es un problema específico de Mercedes en este momento.”
El análisis de Palmer refuerza la idea central: la limitación no parece estar en la unidad de potencia en sí. Otros monoplazas con motor Mercedes están saliendo con eficacia y ganando posiciones.
Hay pocas dudas de que Mercedes dispone actualmente del conjunto más fuerte de la parrilla. Tres poles, tres primeras filas completas y tres victorias lo confirman.
Pero en una temporada en la que los márgenes son decisivos, perder posiciones de forma reiterada en la salida introduce un riesgo innecesario. Suzuka demostró que es posible remontar. Los datos indican que las herramientas ya están ahí.
Si la ejecución logra alinearse con el potencial, el dominio inicial de Mercedes podría volverse aún más contundente —y sus rivales perderán una de las pocas ventanas de oportunidad que aún tienen a su alcance—.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.