Nyck de Vries temió que Toyota estuviera «fuera de la contienda» antes de su emotiva victoria en Le Mans

De Vries sobrevive a la incertidumbre en Le Mans

Nyck de Vries admitió que, en varias ocasiones, temió que el Toyota n.º 7 estuviera «fuera de la contienda» por la victoria en las 24 Horas de Le Mans, antes de transformar una carrera problemática en un emotivo primer triunfo absoluto.

El piloto neerlandés compartió el Toyota ganador con Kamui Kobayashi y Mike Conway, ambos vencedores previos de la prueba, mientras el trío superaba al BMW n.º 20 y al Toyota hermano n.º 8, que fue llevado hasta la meta por Sébastien Buemi. El resultado puso el broche de oro a una carrera definida por la presión, la capacidad de recuperación y la resiliencia en el Circuito de la Sarthe.

Para Toyota, la victoria estuvo lejos de ser sencilla. Ambos coches habían comenzado desde la parte trasera de la parrilla de Hypercars, lo que obligó al equipo a recuperar mucho terreno en una de las competiciones más exigentes del automovilismo de resistencia. La estrategia y el ritmo de carrera llevaron gradualmente a ambos coches a la lucha, pero el equipo del n.º 7 tuvo que superar contratiempos que amenazaron repetidamente con descarrilar sus aspiraciones.

Como se informó en nuestra cobertura más amplia sobre la victoria de Toyota en las 24 Horas de Le Mans, el camino del coche n.º 7 hacia el liderato fue fruto tanto de la ejecución como de la velocidad.

Los contratiempos amenazaron la carga de Toyota

El primer problema importante fue un pinchazo, un golpe temprano que dejó al equipo persiguiendo el impulso perdido. Aún más perjudicial fue un fallo en un sensor que le costó al coche velocidad punta durante gran parte de la carrera, lo que generó serias preocupaciones dentro del equipo sobre si el déficit de rendimiento sería demasiado grande como para superarlo.

De Vries no ocultó lo frágil que se sentía la situación desde dentro de la batalla.

«Francamente, pensé que estábamos fuera de la contienda muchas veces», explicó. «Quiero decir, tuvimos un pinchazo al principio, tuvimos un problema con un sensor que nos costó mucha velocidad punta, así que temíamos no tener realmente la velocidad y el ritmo».

Sin embargo, la carrera volvió a inclinarse a favor de Toyota, subrayando la naturaleza implacable de Le Mans: ninguna ventaja es segura y ningún contratiempo es necesariamente definitivo hasta que cae la bandera a cuadros.

«Pero esto solo demuestra que Le Mans nunca termina hasta que se acaba», dijo de Vries.

Un logro colectivo de Toyota

Para de Vries, la victoria tuvo un peso emocional evidente, no solo porque fue su primer triunfo absoluto, sino por el esfuerzo colectivo que hubo detrás. Señaló la solidez de la relación de trabajo dentro del equipo del n.º 7 como un factor central para el resultado.

«Es un logro colectivo, y llevamos trabajando juntos dos años y medio, y la dinámica entre nosotros es genial», afirmó. «Todos nos complementamos, así que es pura alegría».

En una carrera en la que Toyota tuvo que recuperarse desde el fondo de la parrilla de Hypercars y absorber la adversidad técnica, la victoria del n.º 7 se erigió como una demostración de compostura bajo presión. Puede que de Vries temiera más de una vez que la victoria se había escapado, pero Le Mans aún tenía una última respuesta que dar.