Pirelli planea cambios en la selección de neumáticos para frenar la tendencia a una sola parada

La estrategia de paradas en boxes ha marcado durante años el desenlace de los grandes premios de Fórmula 1. Hungría 2019 sigue siendo un caso de manual: la audaz apuesta de Max Verstappen a una sola parada acabó cediendo ante la ofensiva de dos paradas de Lewis Hamilton con neumáticos más frescos. La tensión estratégica entre carreras a una o dos paradas ha definido innumerables domingos.

Sin embargo, en lo que va de 2026 ese debate apenas ha aparecido.

Se consolida el patrón de una sola parada en 2026

Tras dos citas del nuevo campeonato, tanto Australia como China fueron ganadas por Mercedes con estrategias sencillas de una sola parada. Muchos de sus rivales más cercanos optaron por el mismo camino, ya que el desgaste de los neumáticos ha resultado menor bajo la profunda renovación reglamentaria de la categoría.

Varios factores han convergido para dar lugar a este escenario.

Pirelli ha introducido compuestos más resistentes, reduciendo la gama al eliminar el C6, el más blando. La asignación para 2026 abarca ahora del C1 al C5, montados en neumáticos más ligeros y estrechos. No obstante, la influencia más significativa proviene de las reglas de chasis radicalmente revisadas. El peso mínimo reglamentario se ha reducido en 32 kg, mientras que la carga aerodinámica total ha disminuido de forma notable.

El resultado es una menor carga transmitida a los neumáticos, especialmente en curvas de alta velocidad. Además, los pilotos levantan el pie y dejan rodar el coche con mayor frecuencia para preservar la batería, ya que las nuevas unidades de potencia funcionan con un reparto cercano al 50:50 entre el motor de combustión interna y la energía eléctrica. En conjunto, estos elementos han provocado tiempos por vuelta más lentos —la pole position en China el año pasado fue 1,423 segundos más rápida que en 2026— y una mayor durabilidad de los neumáticos en comparación con la anterior generación de monoplazas de efecto suelo.

Isola: "No hemos estado lejos de lo ideal"

A pesar de la tendencia inicial, el director de Pirelli Motorsport, Mario Isola, insiste en que el sistema mantiene suficiente flexibilidad.

«El objetivo para los nuevos neumáticos era similar al del año pasado, es decir, tener una combinación de estrategias a una y dos paradas con los tres compuestos adecuados para la carrera», explicó Isola en China.

«Trabajamos en torno a ese concepto para intentar generar una situación similar a la del año pasado, sin saber exactamente cuál sería el rendimiento de los nuevos coches ni cómo gestionarían o utilizarían los neumáticos. Hay una huella diferente, un par motor distinto, varios elementos nuevos. Ahora ya disponemos de esos datos y creo que, en cualquier caso, no hemos estado lejos de lo ideal en Melbourne ni aquí. Así que las elecciones para las primeras carreras siguen siendo buenas decisiones».

Pirelli continúa recopilando datos y ya ha contemplado posibles ajustes. Bahréin, por ejemplo, estaba inicialmente previsto con los compuestos C1, C2 y C3 en base a los test de pretemporada. Sin embargo, Isola señaló que una opción un paso más blanda —C2, C3 y C4— también era viable.

«Lo tendremos en cuenta en general. Si en algunos circuitos necesitamos ir un paso más blandos, existe la posibilidad de cambiar la selección», afirmó.

Aunque los equipos han recibido un borrador con la selección de compuestos para la temporada, aún es posible introducir cambios con el visto bueno de la FIA.

«Podemos modificar la selección de acuerdo con la FIA, así que todavía existe la posibilidad de ajustar ligeramente la elección, quizá hacia el lado más duro o, más probablemente, hacia el lado más blando».

Lecciones de 2017, pero sin prisas para reaccionar

Isola reconoció similitudes con 2017, cuando un piloto ganó con estrategia de una sola parada en 13 de las 20 carreras tras importantes cambios reglamentarios. En aquel momento, el aumento de la anchura de los neumáticos incrementó el agarre mecánico, pero también mejoró su durabilidad. Pirelli respondió en 2018 ampliando la gama —con la introducción del compuesto hipersoft— para ampliar las opciones estratégicas.

Por ahora, no obstante, Isola considera que es demasiado pronto para sacar conclusiones sobre si será necesaria una respuesta similar en 2027.

«También está el hecho de que los coches que compiten ahora probablemente serán bastante diferentes de los que veremos en la segunda mitad de la temporada», señaló.

«Eso significa que, si los coches se vuelven mucho más rápidos, también aumentará considerablemente el esfuerzo sobre los neumáticos y la selección podría resultar ideal. El ritmo de desarrollo es muy pronunciado al inicio del año. Lo sabemos por temporadas anteriores».

Con el desarrollo acelerándose y los equipos apenas empezando a desbloquear el rendimiento bajo las nuevas reglas, el panorama estratégico aún puede evolucionar. Por ahora, la temporada 2026 ha comenzado con un patrón claro, pero Pirelli mantiene abiertas sus opciones por si el equilibrio competitivo de la Fórmula 1 exige un cambio de rumbo.