La F1 trabaja horas extras en planes de contingencia para sus carreras canceladas en Oriente Medio

El CEO de Liberty Media, Derek Chang, ha confirmado que la Fórmula 1 está desarrollando activamente planes de contingencia para abordar las consecuencias de la cancelación de sus rondas en Oriente Medio. El CEO de la F1, Stefano Domenicali, y su equipo están trabajando "horas extras" para evaluar todos los escenarios posibles, incluso mientras el conflicto en Irán sigue siendo peligrosamente inestable.

El dilema de Oriente Medio

La F1 se vio obligada a cancelar su doble cita de abril en Baréin y Arabia Saudita como consecuencia directa de la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán, lo que dejó un vacío importante en el calendario de 2026 y planteó serias dudas sobre la configuración final de la temporada. La situación ha obligado a la categoría a preparar múltiples escenarios de contingencia, que van desde reinstauraciones optimistas hasta los peores resultados posibles que podrían amenazar incluso las rondas de Catar y Abu Dabi.

En el escenario más favorable, Baréin o Yeda podrían ser reinstaurados. El fin de semana libre entre las rondas de Bakú y Singapur en septiembre ha surgido como la única ventana realista para tal movimiento sin causar más interrupciones en el calendario. Una segunda opción bajo consideración vería el final de temporada en Abu Dabi —garantizado contractualmente para el 6 de diciembre en Yas Marina— retrasado una semana para acomodar una carrera entre Catar y el tradicional cierre de temporada. Sin embargo, ese acuerdo crearía un cuádruple encabezado sin precedentes junto con Las Vegas, lo que supondría una enorme presión para los equipos y el personal a lo largo de un tramo del calendario ya de por sí agotador.

Como exploramos en nuestro análisis sobre la F1 y las discusiones en curso de la FIA sobre el calendario tras las cancelaciones en Oriente Medio, las fechas de octubre y las sedes alternativas también han estado bajo revisión como parte del esfuerzo de contingencia más amplio.

Sin embargo, la dura realidad es que toda esta planificación depende de cómo y cuándo se resuelva el conflicto, y en este momento, hay poca apariencia de una estrategia coherente entre las partes involucradas. La F1 también debe enfrentarse a un escenario más oscuro en el que el conflicto se prolongue lo suficiente como para poner en peligro a Catar y Abu Dabi. Si bien el deporte está obligado con sus partes interesadas, inversores y equipos a planificar cualquier eventualidad, la situación sigue siendo demasiado volátil para cualquier compromiso concreto sobre carreras individuales.

Hablando con analistas de Wall Street durante la llamada de resultados financieros del primer trimestre de Liberty Media, Chang dejó la puerta abierta para que al menos una ronda de Oriente Medio sea reprogramada, mientras delegaba en Domenicali los detalles específicos.

"Seremos reflexivos en nuestro enfoque y evaluaremos continuamente el calendario este año. Podría ser posible reprogramar una carrera hacia el final de la temporada", dijo Chang. "Creo que estamos evaluando todas las diversas alternativas y tratando de tomar decisiones de manera oportuna que nos den la mayor antelación posible en la medida en que hagamos cambios y ajustes. Pero dejaré que Stefano hable sobre algunos de esos detalles, ya que él y su equipo están trabajando horas extras y tratando de mantenerse al día".

Domenicali, característicamente medido, tuvo cuidado de gestionar las expectativas sin revelar cronogramas específicos.

"Para evitar cualquier especulación, lo único que puedo decir es que tenemos planes, que esperamos no tener que aplicar porque realmente esperamos que la situación para el mundo, no solo para las carreras, vuelva a la normalidad", dijo. "Tenemos planes, por supuesto. El tiempo de antelación o la fecha límite es diferente entre el hecho de que podamos recuperar lo que no se ha disputado en abril frente a lo que podría suceder o no al final de noviembre, principios de diciembre. Estamos, por supuesto, alineándonos con los equipos, con los promotores, porque eso es algo que tiene una gran reacción en cadena. A su debido tiempo mantendremos a todos informados".

Los efectos dominó de las cancelaciones se han extendido más allá del calendario en sí. La FIA ya ha revisado su reglamento de desarrollo de motores ADUO en respuesta a la reducción del número de carreras, ajustando los periodos de revisión de desarrollo para tener en cuenta las rondas perdidas de Baréin y Arabia Saudita, una señal de cuán profundamente la interrupción está remodelando la temporada 2026 en múltiples dimensiones.

Los ingresos de la F1 en el primer trimestre aumentan un 53%

En este contexto turbulento, Liberty Media presentó una sólida serie de resultados financieros para el primer trimestre de 2026. Los ingresos de la F1 aumentaron un 53% interanual hasta los 617 millones de dólares, frente a los 403 millones del mismo periodo en 2025. Los ingresos operativos aumentaron a 107 millones de dólares, con un beneficio operativo básico (OIBDA) de 172 millones de dólares.

La comparación interanual se vio parcialmente favorecida por la estructura del calendario: la F1 celebró tres grandes premios en el primer trimestre de este año —incluido Japón— en comparación con solo dos en 2025. Más allá del número de carreras, la categoría también reforzó su posición comercial a través de nuevos acuerdos de patrocinio, incluido un acuerdo con Standard Chartered, e informó de una fuerte demanda de sus ofertas ampliadas de Paddock Club y hospitalidad.

Sin embargo, el panorama del segundo trimestre se verá considerablemente diferente. Con las carreras de Baréin y Arabia Saudita eliminadas del calendario, solo cinco rondas están programadas para celebrarse en el segundo trimestre, frente a las nueve del mismo periodo del año pasado. El impacto financiero de esas cancelaciones pesará inevitablemente en el próximo conjunto de resultados.

Chang se mantuvo optimista sobre la trayectoria comercial a largo plazo del deporte, señalando el crecimiento de la audiencia y la profundización del compromiso de los aficionados como los cimientos para una expansión continua de los ingresos.

"Liberty Media ha tenido un comienzo sólido en 2026, con un impulso sostenido en toda la Fórmula 1 y la implementación de nuestra estrategia a largo plazo para MotoGP", dijo. "La F1 continúa demostrando la fortaleza de su plataforma global, con audiencias crecientes y un compromiso más profundo de los aficionados que impulsan una fuerte demanda en todos los elementos comerciales".