La Formule 1 abandonne la règle obligatoire des deux arrêts à Monaco pour 2026

La Formule 1 a fait marche arrière sur la controversée règle obligatoire des deux arrêts pour le Grand Prix de Monaco 2026, confirmant que cette mesure clivante sera entièrement supprimée. Cette décision marque un revirement majeur après que la FIA avait initialement voté le maintien de la règle dans la mise à jour de son règlement sportif, même si des discussions ultérieures ont conduit à la suppression totale de toutes les clauses spécifiques à Monaco concernant l’utilisation des pneus dans le règlement 2026.

Une expérience ratée d’innovation stratégique

L’obligation de deux arrêts a été introduite pour le Grand Prix de Monaco 2025 comme une tentative audacieuse de s’attaquer à l’un des problèmes les plus persistants de la course : le caractère notoirement processionnel de ce circuit urbain. En imposant aux pilotes d’utiliser au moins trois trains de pneus et d’effectuer au minimum deux arrêts, la FIA espérait injecter de l’imprévisibilité et une complexité stratégique dans une course où les dépassements sont devenus de plus en plus difficiles.

Mais l’expérience s’est retournée de façon spectaculaire. Au lieu de générer des duels roue contre roue, la règle a involontairement créé un terrain propice aux abus. Les équipes disposant de deux pilotes compétitifs — en particulier Racing Bulls et Williams — ont découvert une faille redoutable : une voiture pouvait volontairement ralentir pour retenir les concurrents derrière, pendant que son coéquipier se ménageait suffisamment de fenêtres d’arrêt aux stands sans perdre de position.

La controverse de la manipulation

Cette manœuvre stratégique a suscité de vives critiques dans le paddock. Le pilote Williams Carlos Sainz, directement impliqué dans ces tactiques controversées, a exprimé son malaise sans détour : « C’est quelque chose que je n’ai vraiment pas aimé faire », a déclaré Sainz. « Au final, vous roulez deux ou trois secondes en dessous du rythme que la voiture peut faire. Vous manipulez la course et, d’une certaine manière, vous manipulez un peu le résultat. »

Le pilote Mercedes George Russell s’est tellement agacé des tactiques de blocage qu’il a coupé une chicane pour dépasser Alex Albon, mettant en évidence le défaut fondamental de la règle. « Il faut vraiment qu’on réfléchisse sérieusement à la solution ici à Monaco », a déclaré Russell. « J’apprécie qu’on ait essayé quelque chose cette année avec deux arrêts, mais clairement, ça n’a pas du tout fonctionné. »

Même le directeur d’équipe Williams James Vowels a reconnu son inconfort, décrivant la situation comme « le moment le plus inconfortable que j’aie ressenti » depuis le muret des stands. Il a souligné sa préférence pour « se battre pour des points au mérite plutôt que d’avoir à jouer avec le système pour y parvenir ».

Et maintenant

La décision finale de la FIA d’abandonner la règle montre la volonté de l’instance dirigeante d’écouter les retours des pilotes et des équipes. Le directeur des monoplaces de la FIA, Nikolas Tombazis, a reconnu que la réglementation restait incertaine et, après de nouvelles discussions, il a été décidé de supprimer entièrement toutes les clauses spécifiques à Monaco sur l’utilisation des pneus. Cela signifie que le Grand Prix de Monaco 2026 reviendra aux règles standard d’utilisation des pneus appliquées sur l’ensemble du calendrier.

La suppression de cette règle laisse la Formule 1 face au défi initial : trouver des moyens légitimes d’améliorer la course à Monaco sans introduire de conséquences imprévues qui sapent l’intégrité sportive.