Franco Colapinto nie avoir provoqué l’accident « vraiment dangereux » du GP du Japon

Franco Colapinto a rejeté les suggestions selon lesquelles il serait responsable du violent accident ayant contraint Oliver Bearman à l’abandon lors du Grand Prix du Japon, affirmant que l’incident est dû à un écart de vitesse extrême plutôt qu’à un quelconque changement dans sa conduite.

Bearman a percuté les barrières au virage Spoon au 21e tour après avoir fait un écart sur la gauche pour éviter Colapinto. Le pilote Haas déployait alors l’énergie dans une tentative de dépassement, tandis que Colapinto rechargeait sa batterie. La différence de vitesse entre les deux monoplaces était d’environ 45 km/h (29,7 mph). Bearman s’en est sorti sans blessure majeure, souffrant seulement de contusions confirmées par une radiographie au centre médical.

Colapinto : « L’écart de vitesse était énorme »

Revenant sur l’incident, Colapinto a expliqué avoir abordé le virage comme lors des tours précédents et s’être dit surpris par l’ampleur du différentiel de vitesse.

« C’était vraiment étrange, l’écart de vitesse était tellement important que c’était presque comme si j’étais en tour de sortie, c’était très bizarre », a-t-il déclaré aux médias.

« C’est un virage que l’on passe à fond, et il était 50 km/h plus rapide que moi, donc c’est très surprenant. »

Colapinto a décrit cette portion du circuit comme particulièrement délicate en raison de sa nature rapide et fluide.

« Cela devient piégeux quand les lignes droites ne sont pas vraiment droites et que ça tourne. En regardant dans mes rétroviseurs, je l’ai vu partir en tête-à-queue dans l’herbe et même me dépasser, donc imaginez la différence de vitesse. »

Il a insisté sur le fait qu’il n’avait ni changé de trajectoire ni effectué de mouvement brusque.

« Je n’ai jamais bougé ni rien fait de ce genre. Je pense que l’écart de vitesse, les débris de gomme (marbles) ont pu jouer, mais le principal, c’est qu’une voiture allait 50 km/h plus vite, et c’est là que cela devient dangereux. »

Des inquiétudes plus larges sur les écarts de vitesse

L’accident a relancé les préoccupations concernant les importants différentiels de vitesse entre les monoplaces. Après la course, Carlos Sainz a critiqué la FIA pour ne pas avoir suffisamment pris en compte les avertissements des pilotes sur les risques liés à ces écarts. L’instance dirigeante a ensuite publié un communiqué à ce sujet.

Colapinto a établi un parallèle avec un incident précédent.

« C’est la même chose que ce qui s’est passé à Melbourne, sauf que c’était au départ de la course, et j’ai dû éviter quelqu’un qui roulait 100 km/h moins vite. Ce sont des situations qui arrivent avec ces voitures, et nous devons comprendre comment réduire un peu ce problème. »

Il a suggéré que le déploiement d’énergie avait joué un rôle déterminant dans l’incident au Japon.

« Je n’ai jamais utilisé le boost dans cette portion rapide, mais je pense qu’Ollie l’utilisait, car il semblait très performant et arrivait environ 45 km/h plus vite que lors de son tour précédent, et c’est une différence énorme. »

Pour Colapinto, le cœur du problème ne réside ni dans le positionnement ni dans l’intention, mais dans l’écart de vitesse pur entre deux voitures fonctionnant avec des stratégies énergétiques différentes — un facteur qui, selon lui, peut rapidement transformer une situation de course ordinaire en un scénario bien plus dangereux.