Bortoleto salue le châssis Audi F1 mais pointe un déficit moteur

Bortoleto voit du potentiel dans le premier châssis F1 d'Audi

Gabriel Bortoleto estime qu'Audi a conçu un premier châssis de Formule 1 « très solide », même si le Brésilien reconnaît sans détour que le principal déficit de performance de l'équipe se situe au niveau du groupe propulseur.

Le début de campagne d'Audi en F1 a montré des signes encourageants, mais avec des résultats encore limités. Bortoleto a inscrit les seuls points de l'écurie basée à Hinwil jusqu'à présent, grâce à une neuvième place lors de ses débuts en Australie, avant de terminer 11e à Monaco et à Barcelone. Son coéquipier, Nico Hülkenberg, est passé tout près des points, finissant 11e en Chine et au Japon.

Les écarts ont été particulièrement serrés lors des dernières courses. Hülkenberg avait franchi la ligne d'arrivée en neuvième position à Monaco, avant qu'une pénalité de 10 secondes ne le prive de points. À Barcelone, il était en lice pour le top 10 derrière Liam Lawson, jusqu'à ce qu'un gravier projeté par le pilote Racing Bulls n'endommage le coupe-circuit du système ERS, privant l'Allemand de ce qui aurait été son premier résultat dans les points cette saison. Lawson a, quant à lui, terminé huitième.

La performance moteur reste la priorité absolue

En revenant sur les progrès d'Audi depuis l'annonce de son arrivée en F1 pour 2026 lors du GP de Belgique 2022, Bortoleto dresse un bilan nuancé : la R26 n'est pas encore une voiture capable de gagner des courses, mais son châssis offre à l'équipe une base solide.

« Je pense qu'il est clair que nous avons un châssis très performant », a déclaré Bortoleto aux médias, dont RacingNews365. « Ce n'est pas encore une voiture capable de remporter le championnat ; nous n'avons pas encore ce package qui, avec un excellent moteur, nous permettrait de gagner des courses, mais nous avons un châssis très compétitif aujourd'hui. »

Ce constat rejoint l'analyse globale des défis de développement actuels d'Audi, le programme moteur de l'équipe étant sous étroite surveillance. Pour en savoir plus sur ce volet technique, consultez notre analyse sur les raisons pour lesquelles Audi fait face à un défi moteur complexe après un début difficile en F1.

Les données ADUO soulignent l'écart

Bortoleto a également pointé du doigt les données ADUO comme preuve du déficit. « Il est clair, d'après les données ADUO, que nous avons un retard au niveau du moteur. Il est évident que nous perdons beaucoup de temps au tour », a-t-il précisé.

Le Brésilien a fait référence aux propos de Mattia Binotto, qui suggérait que cette perte pouvait dépasser une seconde par tour selon le circuit, ajoutant que ce n'était « pas une exagération », mais simplement la réalité de la situation actuelle d'Audi.

« C'est la vérité sur notre position actuelle, et c'est normal, car c'est la première saison de notre moteur », a ajouté Bortoleto. « Nous développons tout en interne avec des personnes qui travaillent chez Audi depuis de nombreuses années. Donc, oui, je pense que le domaine où nous avons la plus grande marge de progression est sans aucun doute le moteur. »