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Le responsable de piste de Honda, Shintaro Orihara, affirme que le Grand Prix de Belgique sera une occasion cruciale de collecter des données avant que le motoriste n'introduise sa prochaine évolution moteur en Formule 1.
Honda a passé les neuf premières courses à améliorer une unité de puissance qui a essuyé de vives critiques lors de cette saison difficile avec Aston Martin. Après avoir éliminé les vibrations extrêmes qui affectaient l'AMR26 ainsi que les pilotes Fernando Alonso et Lance Stroll, le constructeur japonais a concentré ses efforts sur les gains de performance. Sa qualification pour le programme ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) de la FIA a également été confirmée.
Le calendrier rend Spa-Francorchamps particulièrement significatif. Le circuit combine de longues lignes droites et des virages à haute vitesse, posant des défis exigeants en matière de gestion des gaz et de déploiement d'énergie. Ces difficultés sont amplifiées par les besoins en récupération d'énergie auxquels sont confrontées les unités de puissance hybrides 50-50 sur l'un des tracés les plus rapides du calendrier.
Le programme de développement de Honda se poursuivra donc en compétition plutôt que de marquer une pause jusqu'à l'arrivée de la nouvelle spécification. Les lecteurs peuvent également suivre l'évolution globale des mises à jour dans l'article sur la mise à jour moteur prévue par Honda pour Aston Martin, qui détaille la prochaine étape de la progression du motoriste.
« Nous avons encore deux courses avant d'introduire le nouveau moteur. Il est important de continuer à apprendre avec la spécification actuelle, afin de pouvoir appliquer ces découvertes sur le déploiement d'énergie lors des prochaines courses, comme à Monza, où nous retrouverons également de longues lignes droites », a déclaré Orihara.
Orihara a décrit Spa comme le circuit le plus long du calendrier 2026 et a souligné ses exigences techniques, tant pour les pilotes que pour les ingénieurs. La combinaison de sections de virages complexes et de passages à haute vitesse soutenus laisse peu de place à l'erreur dans les prédictions, notamment pour la gestion du moment et de la manière dont l'énergie électrique est déployée au cours d'un tour.
Le week-end belge pourrait également offrir les premières séances réellement humides de la saison. Les neuf courses disputées jusqu'ici se sont déroulées sur le sec, mais les conditions changeantes de Spa pourraient mettre fin à cette série dès ce week-end.
« Une inconnue supplémentaire réside dans les conditions météorologiques changeantes du circuit », a ajouté Orihara. « À Silverstone, la piste est restée sèche, donc Spa pourrait être la première occasion où nous rencontrerons de véritables conditions humides lors d'une séance. En ce qui concerne la météo, tout peut arriver ici. »
Pour Aston Martin, la pluie pourrait agir comme un égalisateur. L'équipe n'a marqué qu'un seul point jusqu'à présent, décroché par Alonso à Monaco, et espère que des conditions imprévisibles créeront une opportunité d'obtenir un meilleur résultat pendant que Honda continue d'affiner son package avant la mise à jour.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.