Jessica Hawkins : les femmes ont la force pour courir en F1

Hawkins écarte la barrière de la force physique en F1

Jessica Hawkins, ambassadrice Aston Martin en Formule 1, estime que les femmes disposent de la force physique nécessaire pour courir en F1. Elle considère toutefois que les catégories inférieures doivent évoluer afin d’offrir aux pilotes femmes et hommes des chances plus équitables de progresser.

Invitée du podcast Road to Success, Hawkins est revenue sur son essai de l’Aston Martin AMR21 en Hongrie, en 2023. Cette expérience l’a convaincue que les exigences physiques d’une F1 ne devaient pas être perçues comme un obstacle propre au genre.

« Je suis absolument convaincue que les femmes sont assez fortes pour la Formule 1 », a déclaré Hawkins. « J’aurais pu parcourir toute la distance de la course si je n’avais pas eu ce problème au cou. »

Elle ne prétend pas qu’une F1 est facile à piloter sur le plan physique. Hawkins a plutôt identifié la fatigue cervicale comme le facteur décisif lors de son essai. Selon elle, cette difficulté est liée au fait de prendre place dans une monoplace très chargée en appui sans préparation récente sur ce type de voiture. Il s’agit donc d’une difficulté universelle, et non d’une limitation propre aux femmes.

Cette analyse renforce également sa conviction qu’une femme pourrait accéder à la grille de F1 dans les prochaines années, un point déjà évoqué dans notre précédent article consacré à sa prédiction de voir une pilote courir en Formule 1 « d’ici quelques années ».

Le principal obstacle se trouve sous la F1

Hawkins a toutefois identifié un obstacle potentiel plus bas dans la hiérarchie des monoplaces. Contrairement aux F1, les voitures de Formule 2 et de Formule 3 ne disposent pas de direction assistée, ce qui les rend nettement plus lourdes à diriger.

Interrogée sur la nécessité de prendre en compte les exigences physiques de ces catégories pour accompagner les pilotes féminines, Hawkins a répondu : « Peut-être. Oui. Parce que je pense que la F2 est beaucoup plus physique que la Formule 1 dans certains domaines. Peut-être moins éprouvante pour le cou, mais plus exigeante ailleurs. »

Cette distinction est importante. Hawkins ne réclame pas une baisse du niveau d’exigence au sommet du sport ; elle s’interroge sur le fait que l’accès à la F1 impose une difficulté physique supplémentaire avant même que les pilotes aient la possibilité de démontrer tout leur potentiel. Selon elle, la F2 peut être plus exigeante que la F1 dans certains domaines autres que le cou, malgré la charge aérodynamique supérieure de la catégorie reine.

Le freinage n’est pas un facteur limitant

Hawkins a également rejeté l’idée que la force dans les jambes nécessaire pour freiner fortement en F1 empêcherait les femmes de concourir. Comparant son essai Aston Martin à son expérience en GT, elle a expliqué : « Je n’ai eu aucun problème avec le frein de la Formule 1. Je n’ai eu aucun problème à atteindre la pression de freinage nécessaire. »

Hawkins a même ajouté que la pression de freinage des voitures de GT qu’elle pilote actuellement lui demande davantage d’efforts que celle de la F1. Son propos est donc précis : le véritable enjeu tient à la préparation et à l’accès, pas à un manque de force inhérent.