Le patron du GP d'Espagne à Madrid rejette les rumeurs d'annulation et insiste sur la livraison du circuit de Madring

Le responsable du nouveau Grand Prix d'Espagne de Formule 1 a répliqué aux spéculations croissantes sur la tenue de la course à Madrid, insistant sur le fait qu'il n'y a aucune chance que l'événement soit remplacé au calendrier de cette année.

Luis Garcia Abad, directeur général du nouveau GP d'Espagne, s'est exprimé directement sur les rumeurs entourant le circuit de Madring — le site construit sur mesure situé à l'IFEMA, l'un des centres de congrès les plus importants d'Europe — face aux inquiétudes concernant le retard des travaux. La course, qui a repris le nom de GP d'Espagne au Circuit de Catalunya de Barcelone, hôte de longue date, est prévue pour le 11-13 septembre.

Balayer les rumeurs

Des images aériennes récentes du site de Madrid, notamment des photographies prises par un correspondant de la Formule E lors d'une visite en mars, ont dépeint un circuit sous une pression importante pour respecter ses délais. Ces images ont alimenté les spéculations selon lesquelles, si l'installation de Madring ne parvient pas à réussir les tests d'homologation de la FIA nécessaires, la Formule 1 pourrait être contrainte de chercher ailleurs pour combler ce créneau.

L'idée d'une course de remplacement a gagné du terrain en partie parce que l'Arabie saoudite chercherait à réintégrer le calendrier après l'annulation de son Grand Prix en avril suite au déclenchement du conflit entre les États-Unis et l'Iran. La F1 travaille activement sur des plans d'urgence pour ses courses annulées au Moyen-Orient, selon le PDG de Liberty Media, Derek Chang — ce qui rend les spéculations sur Madrid d'autant plus insistantes.

Garcia Abad, cependant, a été sans équivoque en rejetant ces préoccupations. "Ce n'est pas possible en termes de contrat", a-t-il déclaré aux journalistes. "Les rumeurs sont des rumeurs ; tous les jours, partout dans le paddock de la F1. Mais ce n'est pas le cas. Nous avons entendu des rumeurs sur Imola, la Turquie, mais ce sont le genre de rumeurs qui, lorsque vous visitez le site, ne posent pas de gros problèmes en termes de délais."

Interrogé directement sur sa confiance absolue quant à la tenue de la course, sa réponse a été sans ambiguïté : "Aucun doute là-dessus. La FIA, la FOM et nous-mêmes, nous n'avons aucun problème pour livrer l'événement correctement."

Un site construit sur une infrastructure existante

L'un des principaux arguments de vente du site de l'IFEMA a toujours été son infrastructure préexistante — un avantage significatif par rapport aux constructions de circuits traditionnels qui doivent partir de zéro. Garcia Abad a tenu à souligner ce point en abordant les principales préoccupations concernant le projet.

La zone la plus scrutée reste les travaux de construction plus larges entourant le circuit lui-même — tribunes, installations et l'infrastructure spectateurs plus large nécessaire pour accueillir les 120 000 fans par jour attendus tout au long du week-end de course. La comparaison avec Barcelone est instructive : le Circuit de Catalunya a fait face à des critiques répétées au fil des ans pour son incapacité à servir adéquatement les 100 000 spectateurs qu'il accueille généralement.

"Avec ce genre de choses, il faut suivre les experts, la construction, les plans, et tout arrive au moment que nous avions prévu", a déclaré Garcia Abad, confirmant que la pose de l'asphalte devrait être terminée d'ici la fin du mois en cours.

"Donc, les choses semblent excellentes en termes de livraison du projet, en termes de construction. Nous avons encore beaucoup de choses à faire, mais l'une des choses importantes est que nous utilisons les installations préexistantes de l'IFEMA, qui sont là depuis 35 ans. Nous avons donc l'énergie, le parking et une station de métro à l'entrée principale. Nous avons le wifi et des toilettes — des choses qui, pour un circuit normal, sont un fantasme, mais ici, nous les avons couvertes avant le début."

Concilier construction et activité commerciale

Garcia Abad a reconnu une complication réelle qui a créé des frictions ces dernières semaines : la nécessité de synchroniser le programme de construction avec l'activité commerciale continue du centre d'exposition IFEMA lui-même.

"Le problème principal du mois dernier est que nous avons dû synchroniser les activités de construction avec l'activité du centre d'exposition. Nous devons donc respecter le travail que nous avons fait car c'est quelque chose d'important et que nous devons couvrir jour après jour."

Le défi logistique de construire un circuit de Formule 1 autour d'un site événementiel fonctionnel et d'importance internationale n'est pas une mince affaire — mais Garcia Abad a maintenu que cela reste fermement sous contrôle. Il a également souligné une récente visite sur le site du PDG de la F1, Stefano Domenicali, comme preuve de la supervision conjointe en place.

"Ensemble, nous suivons toutes les choses autour de la construction. Pour être honnête, nous couvrons les choses les plus importantes sans aucune pensée particulière."

Le message de Madrid est clair : le circuit sera prêt, la course aura lieu, et les rumeurs doivent être traitées comme telles.