Mike Krack esquive les questions sur la direction d’Aston Martin lors de la conférence de presse

Le directeur des opérations piste d’Aston Martin, Mike Krack, a refusé d’alimenter les spéculations concernant la structure de la direction de l’équipe, alors que la pression s’intensifie après un début de saison compliqué.

S’exprimant avant le Grand Prix du Japon, Krack a balayé les questions sur l’avenir d’Adrian Newey et les rumeurs évoquant un lien avec Jonathan Wheatley, affirmant que l’équipe devait rester pleinement concentrée sur ses performances en piste.

Les spéculations autour de la direction s’intensifient

À son arrivée à Suzuka, Aston Martin se retrouve sous une pression croissante. L’écurie dirigée par Lawrence Stroll a connu un entame de saison difficile, et l’attention médiatique s’est encore accrue à l’occasion de la course à domicile de Honda.

Le partenariat entre le constructeur automobile et l’équipe basée à Silverstone a débuté sur des bases fragiles. L’AMR26 est décrite comme manquant de puissance, tandis que des vibrations provenant de la batterie ont provoqué un inconfort important pour Lance Stroll et Fernando Alonso. Selon l’équipe, aucun des deux pilotes n’a encore pu boucler une distance de course complète en raison de ce problème.

À Melbourne, Newey a déclaré que les pilotes estimaient qu’il existait un risque de « dommages nerveux permanents » aux mains en raison de cette défaillance. Sa gestion des médias lors de la manche d’ouverture a suscité une attention particulière.

Dans ce contexte, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Newey pourrait chercher un successeur, envisageant de se mettre en retrait pour se consacrer uniquement à ses responsabilités de directeur technique associé. Jonathan Wheatley, qui a récemment quitté Audi après un an à sa tête pour des raisons personnelles, est largement cité comme candidat potentiel.

Wheatley aurait été mécontent du temps qu’il passait en Suisse. Un transfert chez Aston Martin le rapprocherait de son domicile, le campus de l’équipe étant situé près de Red Bull, où il a travaillé pendant deux décennies aux côtés de Newey.

Krack : priorité à Suzuka, pas à l’organigramme

Malgré l’ampleur des spéculations, Krack a refusé d’entrer dans le débat.

« Oui », a-t-il d’abord répondu lorsqu’on l’a interrogé sur d’éventuels changements, avant de recentrer la discussion sur l’échéance immédiate.

« Nous sommes maintenant au Japon, nous nous concentrons sur la course à domicile de notre partenaire, nous nous concentrons sur ce week-end. »

« Nous avons beaucoup de travail devant nous. Je pense donc que ce n’est pas une question à traiter ici. »

Lance Stroll s’est montré tout aussi prudent lors de la conférence de presse des pilotes organisée par la FIA. Il a toutefois qualifié Newey de directeur d’équipe — une appellation que son père avait soigneusement évitée dans un communiqué publié la semaine précédente pour exprimer son soutien au célèbre aérodynamicien.

« Je ne connais pas tous les détails à ce sujet, mais je sais qu’Adrian est le directeur d’équipe pour le moment », a déclaré Stroll.

Le Canadien a clairement indiqué quelles étaient, selon lui, les priorités de l’écurie.

« Je sais que nous devons améliorer le moteur, nous devons améliorer la voiture, et je pense que c’est là-dessus que tout le monde est concentré. »

Pour l’instant, les interrogations autour de la direction d’Aston Martin restent sans réponse. En piste, en revanche, les exigences sont immédiates — et la performance, plus que la politique interne, constitue la véritable urgence.