Pourquoi Oliver Bearman était beaucoup plus rapide que Franco Colapinto lors de son accident

Komatsu défend Colapinto après l’incident à haute vitesse

Le directeur de l’écurie Haas en Formule 1, Ayao Komatsu, a fermement défendu Franco Colapinto après le violent accident d’Oliver Bearman lors du Grand Prix du Japon, affirmant que le pilote Alpine n’y était « absolument pour rien ».

Bearman, qualifié 18e et arrêté plus tôt que la majorité du peloton, se battait avec Colapinto pour la 17e place lorsqu’il a perdu le contrôle à 306 km/h à l’approche du virage 13 à Spoon. La Haas a percuté les barrières avec un impact de 50G. Le jeune Britannique a pu sortir seul de la voiture, mais une contusion au genou droit lui a ensuite été diagnostiquée.

Au cœur de l’incident figurait un important différentiel de vitesse entre les deux monoplaces — confirmé par la FIA à 45 km/h — que Komatsu attribue à des stratégies de gestion de l’énergie différentes.

Déploiement d’énergie et un écart de 45 km/h

Selon Komatsu, l’approche de Colapinto dans le virage était constante.

« À l’approche du virage 13, Colapinto faisait toujours la même chose, de manière régulière, ce n’est absolument pas sa faute », a expliqué Komatsu. « Au tour précédent, sa vitesse était exactement la même, donc nous savions à quoi nous attendre. »

Haas, en revanche, déployait davantage d’énergie dans cette portion du circuit.

« Nous utilisions simplement plus d’énergie à cet endroit, donc même sur des tours normaux, nous avions un avantage de 20 km/h. C’est pour cela qu’il a voulu tenter l’attaque. Ensuite, il a activé le bouton de boost, mais cela a porté l’écart de vitesse à 50 km/h », a déclaré Komatsu, la FIA confirmant un différentiel précis de 45 km/h.

Il en a résulté ce que Komatsu a décrit comme une vitesse de rapprochement « massive » — que Bearman a finalement mal évaluée.

« Je suis sûr que vous avez vu les images embarquées, la vitesse de rapprochement était énorme, et il l’a mal jugée », a-t-il ajouté. « C’est l’un des points que nous avions évoqués avec cette réglementation : la vitesse de rapprochement peut devenir un problème. Malheureusement, c’était l’un de ces cas-là. »

Pas une « erreur » — mais une leçon

Si Komatsu a clairement exonéré Colapinto, il s’est également gardé d’accabler Bearman.

Interrogé sur la possibilité que l’accident résulte d’une combinaison d’erreur du pilote et des nouvelles règles de la Formule 1, Komatsu a rejeté ce terme.

« “Erreur” est un mot très fort, honnêtement. On peut parler d’une “petite erreur d’appréciation”, mais cette vitesse de rapprochement fait peur. »

En examinant les données du tour précédent, il a estimé que la décision de Bearman d’attaquer était compréhensible.

« Quand je regarde les données GPS du tour d’avant, c’est totalement compréhensible et c’était la bonne décision de tenter quelque chose à cet endroit, mais l’écart était tout simplement énorme. »

Komatsu a replacé l’incident dans le contexte plus large de la réglementation actuelle, rappelant qu’il ne s’agissait que de la troisième course disputée sous ces règles — une situation que Bearman n’avait encore jamais connue.

« Ce n’est que la troisième course avec cette réglementation, donc c’est quelque chose qu’il n’avait jamais expérimenté. Je ne parle même pas d’“erreur”. C’est simplement un point dont nous devons être conscients en tant que communauté de la F1, et peut-être réfléchir à ce que nous pouvons améliorer pour atténuer ce risque, car cela aurait pu être bien pire, n’est-ce pas ? »

Soulagement après un choc violent

Malgré la violence de l’impact, Komatsu s’est dit soulagé que les conséquences n’aient pas été plus graves.

« Bien sûr, il s’en veut, il dit : “J’aurais dû faire mieux, aucune excuse.” Mais quand on regarde, un différentiel de 50 km/h en vitesse de rapprochement, c’est énorme. C’est une leçon. »

Bearman s’en est sorti avec une contusion au genou droit.

« Je suis surtout soulagé qu’il n’ait pas subi de blessure grave. Il s’est fortement cogné le genou, mais il va bien », a déclaré Komatsu. « Son genou a été violemment projeté vers le haut, mais il n’y a rien de sérieux. »

Pour Haas, cet incident constitue à la fois une erreur d’appréciation en course et un avertissement plus large sur l’impact des stratégies de déploiement d’énergie et des vitesses de rapprochement sous la réglementation actuelle — un facteur que Komatsu estime devoir être examiné de près par l’ensemble de la communauté de la Formule 1.