Red Bull en quête d'équilibre pour la RB22 après un vendredi agité

Red Bull se relance après un début difficile en Autriche

Le week-end du Grand Prix d'Autriche a débuté par une certaine frustration pour Red Bull lors de sa course à domicile. Des problèmes techniques ont compromis les EL1 avant que l'équipe ne parvienne à retrouver un rythme plus compétitif plus tard dans la journée. Max Verstappen et Isack Hadjar ont tous deux terminé dans le top 7 lors des EL2, mais aucun des deux pilotes n'a conclu ce vendredi pleinement satisfait de l'équilibre de la RB22.

La séance d'ouverture a rapidement tourné court. Un changement de moteur tardif a retardé le roulage d'Hadjar, tandis que la première tentative de Verstappen pour quitter la voie des stands s'est soldée par un arrêt de sa monoplace dû à un problème d'anti-calage. Red Bull a ramené la RB22 au garage, effectué des réparations et retenté sa chance, pour que le même problème réapparaisse immédiatement.

Cela a privé l'équipe de précieux kilomètres en début de week-end, alors que la compréhension de son nouveau package était une priorité absolue. Malgré cela, Verstappen a sauvé la quatrième place lors des EL1 avec des pneus tendres en 1:08.077, soulignant que le rythme intrinsèque de la voiture était toujours présent malgré les perturbations.

Verstappen réclame plus de stabilité avant les qualifications

Les EL2 ont été plus fluides sur le plan opérationnel, et Verstappen a amélioré son chrono en 1:07.564, terminant à nouveau quatrième. Cela a placé Red Bull dans le peloton de tête, bien que la concurrence reste rude, Mercedes ayant imposé le rythme lors de cette séance, comme nous l'avons détaillé dans notre article sur la domination d'Antonelli lors des EL2 du GP d'Autriche.

L'après-midi, la préoccupation de Verstappen n'était plus la fiabilité, mais l'équilibre. « Lors des séances d'essais d'aujourd'hui, il était assez délicat de trouver le bon équilibre. Nous devons travailler sur notre adhérence entre l'avant et l'arrière et trouver le bon compromis », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que Red Bull n'était « pas tout à fait au niveau des autres pour le moment » et qu'il fallait trouver « plus de stabilité en général » avant les qualifications. Verstappen et Hadjar ont tous deux pointé du doigt des problèmes de maniabilité, notamment au freinage et à la motricité dans le virage 3, donnant aux ingénieurs une mission claire pour la nuit.

Hadjar constate des progrès, mais les évolutions restent à peaufiner

La journée d'Hadjar a été encore plus fragmentée. Après son début retardé en EL1, il a terminé 12e en 1:09.481, mais a nettement progressé en EL2 pour se classer septième en 1:07.758, la voiture étant devenue plus facile à piloter.

Le rookie s'est montré encouragé, mais prudent. « Nous avons eu du mal à tirer le meilleur parti de la voiture et de nos évolutions aujourd'hui, car elle semblait déséquilibrée », a-t-il déclaré, ajoutant que les EL2 étaient meilleurs, mais que Red Bull n'était « pas encore là où nous voulons être ».

Le directeur technique Pierre Waché a qualifié ce vendredi d'exercice d'apprentissage après des changements importants sur la voiture. Il a précisé que les EL1 avaient été limités par des problèmes au garage et un temps de piste réduit, tandis que les EL2 avaient permis des changements de réglages aux résultats mitigés.

Waché a admis qu'il était trop tôt pour confirmer si le package complet répondait aux attentes, mais a affirmé que Red Bull était « assez satisfait » de la direction prise. Les longs relais ont été décrits comme prometteurs par rapport à Barcelone, bien que le rythme sur un tour reste l'objectif évident avant les qualifications.