Audi: sfida complessa per lo sviluppo della power unit dopo un difficile avvio di stagione

La sfida di Audi sulla power unit entra nel vivo

Il direttore sportivo di Audi, Allan McNish, ha riconosciuto la portata del compito che attende il costruttore tedesco, ammettendo che costruire una power unit di Formula 1 da zero è stata una “situazione molto complessa”.

Audi, al pari della Red Bull, ha iniziato la stagione come nuovo fornitore di power unit, operando al contempo come team ufficiale in seguito all'acquisizione della Sauber. Il quadro iniziale è stato di relativa costanza, ma non ancora di competitività ai vertici.

Nelle prime sette gare, Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto hanno evitato di finire oltre il 13° posto. Tuttavia, il bottino di punti del team rimane esiguo: i due punti conquistati da Bortoleto nel round inaugurale a Melbourne restano l'unico piazzamento nella top-10 della stagione per Audi.

Hülkenberg sembrava ben posizionato per incrementare quel totale a Barcellona, prima di un ritiro estremamente sfortunato. Come dettagliato nel nostro articolo su lo strano ritiro di Nico Hulkenberg al GP di Barcellona causato dalla ghiaia, un frammento di ghiaia sollevato da Liam Lawson ha colpito l'anello di sgancio sulla fiancata della vettura, attivando l'interruttore di emergenza e spegnendo completamente il motore.

Affidabilità migliorata, prestazioni ancora sotto esame

Al di là di questo incidente isolato, Audi ha dovuto affrontare questioni più ampie riguardanti l'affidabilità della power unit e le prestazioni pure. Entrambi i piloti hanno segnalato una mancanza di potenza, mentre numerosi rapporti collocano Audi al quarto posto nella gerarchia attuale delle power unit, davanti solo alla Honda.

Questa classifica potrebbe rivelarsi significativa. Secondo la situazione delineata nel materiale di riferimento, Audi dovrebbe avere diritto a due aggiornamenti del motore a combustione interna quest'anno e di nuovo nel 2027, offrendo una strada concreta per colmare il divario se il team riuscirà a trasformare le opportunità di sviluppo in prestazioni.

Interpellato su quale sia la posizione di Audi riguardo alla propria power unit, McNish è stato chiaro: non ci si aspettava che la prima stagione fosse semplice.

“Certamente, sapevamo che la prima stagione con la power unit sarebbe stata difficile, dovendola costruire da zero”, ha dichiarato McNish ai media.

Ha poi aggiunto: “Credo che ci siano state sicuramente delle aree su cui abbiamo lavorato molto duramente e abbiamo migliorato notevolmente anche l'affidabilità. Quindi, sotto questo aspetto, è sempre stato un fattore secondario”.

McNish: il problema di Barcellona non era legato alla power unit

McNish ha sottolineato che il ritiro di Audi a Barcellona non dovrebbe essere interpretato come un altro guasto alla power unit, data la natura insolita dello spegnimento.

“È stata una situazione molto complessa e non sarebbe mai stato facile arrivare con la migliore power unit in assoluto”, ha detto. “Ma per quanto riguarda la nostra situazione attuale, non credo che sia stato un fattore determinante nei nostri problemi a Barcellona”.

Per Audi, la priorità ora è chiara: migliorare la power unit continuando a sviluppare ogni altra area della vettura e del team. Le fondamenta possono essere stabili, ma la prossima fase deve portare a prestazioni misurabili.