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Il presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha confermato che la Formula 1 sta valutando attivamente il possibile ritorno del rifornimento in gara, lanciando al contempo una proposta ben più dirompente: una fornitura di motori selezionati dalla FIA per i team clienti.
Parlando durante il weekend del Gran Premio di Gran Bretagna a Silverstone, Ben Sulayem ha delineato una serie di idee volte a rimodellare la direzione futura dello sport. Nulla è stato ancora adottato, ma i temi in discussione sottolineano la portata del cambiamento strutturale che si sta valutando ai vertici dell'organo di governo.
Il rifornimento è vietato in Formula 1 dal 2010, dopo essere tornato nel 1994 in seguito a un'assenza di 11 anni. Ben Sulayem ha dichiarato che la FIA sta ora esaminando se possa essere reintrodotto, ma solo se l'organo di governo sarà certo di poterlo gestire correttamente.
"Il rifornimento è qualcosa che stiamo studiando proprio mentre parliamo", ha detto a Reuters. "Non è un problema se lo si fa nel modo giusto. Quindi lo stiamo valutando. Non è stato ancora deciso nulla".
Il presidente della FIA ha collegato l'idea alla direzione più ampia del mix di propulsori futuri della F1, facendo riferimento al carburante sostenibile e all'elettrificazione come parte della stessa discussione.
"Rifornimento, con carburante sostenibile, con elettrificazione. Forse guarderemo a dare più elettrificazione rispetto al 10 percento. Davvero, siamo ancora aperti a tutto".
Per la Formula 1, questa apertura è significativa. Il rifornimento rappresenterebbe non solo un adeguamento sportivo, ma un importante cambiamento strategico nel modo in cui le gare vengono modellate, come le auto vengono concepite e come i team approcciano la gestione del Gran Premio.
L'idea più consequenziale riguarda le power unit. Ben Sulayem ha suggerito che la FIA potrebbe fornire il proprio motore selezionato dalla FIA ai team clienti, una mossa progettata per ridurre il potere contrattuale detenuto dai costruttori ufficiali sulle scuderie più piccole.
Questo tema riecheggia discussioni più ampie sulla futura governance dei motori, inclusa la valutazione da parte della FIA di concetti di fornitura di motori da parte di terzi per un futuro V8 più economico.
Attualmente, sei team utilizzano motori forniti da terzi. Mercedes fornisce McLaren, Williams e Alpine; Ferrari fornisce Haas e Cadillac; e la power unit marchiata Ford di Red Bull è utilizzata da Racing Bulls. Ben Sulayem ha sostenuto che un unico motore supportato dalla FIA per tali team potrebbe impedire ai costruttori di utilizzare i rapporti di fornitura come leva politica.
"Non ci sarà alcun controllo sui team, il team A sul team B, che viene rifornito con i loro motori", ha affermato.
"Se è accessibile, allora avremo un motore per il resto dei team B, così nessuno potrà esercitare pressioni su di loro dicendo 'vota in questo modo, o non ti daremo un buon motore'".
All'inizio di quest'anno, Ben Sulayem ha anche sollevato la prospettiva di auto più leggere e alimentate da motori V8 per il prossimo grande ciclo regolamentare nel 2030 o 2031, con un peso minimo target di circa 630 kg.
Resta incerto se il rifornimento o un motore selezionato dalla FIA guadagneranno un reale consenso. Ma entrambe le idee rafforzano lo stesso messaggio: sotto la guida di Ben Sulayem, la FIA è pronta a mettere in discussione alcune delle strutture competitive e politiche più fondamentali della Formula 1.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.