Flavio Briatore ha scatenato la furia Renault dopo il taglio di 300 dipendenti

La decisione di Flavio Briatore di smantellare il programma motoristico di Renault e rilanciare Alpine come team cliente Mercedes rimane una delle scelte più controverse della recente storia della Formula 1 — e le ferite, a quanto pare, non si sono ancora rimarginate del tutto.

Un cambiamento epocale confermato nel 2024

I segnali erano chiari già da tempo. Nel 2024, Alpine ha annunciato formalmente la chiusura dello storico stabilimento Renault di Viry-Châtillon, confermando che il team non avrebbe più fornito le proprie power unit a partire dal 2026. Al loro posto, Briatore ha siglato un accordo di fornitura con Mercedes, con Alpine che ha preso il posto lasciato vacante dall'Aston Martin.

Le conseguenze sono state immediate. La decisione ha innescato 300 esuberi e generato una significativa frizione tra Briatore e alcune figure all'interno del gruppo Renault — una tensione che, secondo il giornalista Jon Noble, non si è ancora del tutto dissipata.

"L'Alpine ha toccato il fondo l'anno scorso," ha dichiarato Noble nel podcast The Race F1. "Ultimi nel campionato costruttori, senza una prospettiva chiara, la situazione era molto difficile e Flavio ha scosso l'albero in un modo che pochi avrebbero avuto il coraggio di fare."

"Aver chiuso il programma motori Renault per dire: 'No, diventeremo clienti, andremo con Mercedes' — ha attirato moltissime critiche all'epoca. Alcuni all'interno di Renault sono probabilmente ancora molto scontenti di come siano andate le cose."

La visione di Briatore: vincere, a ogni costo

Nonostante le discordie interne, i risultati in pista sono difficili da contestare. Attualmente l'Alpine occupa il quinto posto nella classifica costruttori dopo cinque gare, una trasformazione radicale rispetto al team che ha chiuso all'ultimo posto nel 2025. Briatore è stato particolarmente entusiasta di Franco Colapinto, che ha offerto una serie di prestazioni sempre più impressionanti — come dimostrato dal miglior weekend dell'Alpine nel 2026 a Montreal, con Colapinto sesto e Gasly ottavo, ottenendo un doppio piazzamento a punti.

Noble ha inquadrato il pensiero di Briatore in termini schietti: "Dal punto di vista di Flavio, si tratta di vincere in Formula 1. È tornato per questo — la sua missione, l'unica missione, è vincere in Formula 1."

"Mercedes ha la migliore power unit in Formula 1. Ce l'ha a bordo. Hai bisogno dei migliori sponsor e del miglior budget. Anche questo è stato ottenuto. Ora si tratta solo di lavorare sodo e migliorare ogni altra area dell'organizzazione."

Noble è stato però altrettanto cauto sulle aspettative. "Non possiamo immaginare che, solo perché hai Gucci a bordo e hai Mercedes, l'Alpine possa improvvisamente lottare per le vittorie l'anno prossimo. Non succederà. Questo è ancora un progetto a due o tre anni. Ma i passi avanti ci sono. Il salto dall'anno scorso a quest'anno è notevole, e si può fare un altro passo importante nel '27."

Il futuro di Viry-Châtillon — e dell'Alpine stessa

Mentre l'ex stabilimento F1 di Renault rimane inattivo, potrebbe non restarlo a lungo. Continuano a circolare voci sulla quota del 24% dell'Alpine detenuta da Otro Capital, attualmente sul mercato. Il produttore cinese BYD è stato indicato come parte interessata — e come esplorato nella nostra analisi sulle ambizioni di BYD in Formula 1, il percorso verso la F1 rimane in salita nonostante l'evidente interesse del costruttore per lo sport. Acquisire il vecchio stabilimento Renault potrebbe far parte di una strategia di acquisizione più ampia.

Si dice che anche Christian Horner e Mercedes siano coinvolti nel quadro proprietario dell'Alpine, aggiungendo ulteriore intrigo a una situazione tutt'altro che risolta. Cosa ne sarà di Viry-Châtillon — e dell'Alpine stessa — rimane una questione aperta.